Старс Unforgiven
Шрифт:
[Мел]: Да я вообще отлично, вот, гляди, что нарисовал. [Фото]
Картина маслом, довольно детально описывающая пытки каких-то звероподобных монстров. Смотреть на это было невозможно — так велик был талант Посланника Богов. Он передавал боль и страдания в мельчайших подробностях.
[Я]: Ужасно, но шедевр конечно.
[Мел]: Спасибо! В общем, вам лучше поторопиться, я это с натуры рисую и чувствую, как рассудок покидает меня. В остальном — я в порядке.
[Кон]: В целом, все более менее в порядке, Женька перестал выходить на связь, замерз или вырубился, но по статусу он жив. Остальные испуганы, но сражаются или прячутся. Мы вообще все по разным местам.
Тут он был прав, конечно. С другой стороны — у нас не было никакой реальной возможности путешествовать вместе. Интересно, как Кон с Тео оказались на одном? Выяснять это при помощи телепатической паутины я не решился — пустая трата времени.
[Я]: Буду искать лифт и двигаться к Женьке.
[Кон]: Какой у тебя этаж?
Я спросил у Юки, но та не располагала подобной информацией. Оставалась единственная надежда на то, что команда координат сможет дать верный ответ.
[Я]: [координаты]
[Мел]: Ясно. Еще подожду.
[Кон]: Кир, ты нам пока не помощник. Без тебя будем Женьку вызволять. Пощелкай там координаты, посмотри, кто рядом с тобой. Ты пока самый низкий, мы до тебя будем долго добираться. Давай, пиши, как найдешь лифт и следи за новыми сообщениями.
Все это время я двигался к выходу из пещеры, разумно решив, что терять время не стоит. Сообщения друзей меня слегка взволновали, а Юки даже не успела высветить табличку с расшифровкой координат.
Мы с Тенью выбрались из пещеры и оказались в заброшенной шахте, где стояли грузовые машины, тракторы и экскаваторы. Я даже не успел подумать «что это за бред?», когда услышал четкий голос:
— Докладывает аппренти 502 бригейд. Мы прибыли на место эмоциональной активности. Пока никаких аномалий не обнаружено. Продолжаю исследование.
Молодой человек в темном деловом костюме, с белой повязкой на рукаве. Эта повязка — отличительный знак, принадлежность к той или иной кухне. Чем выше ранг кухни — тем выше авторитет и сильнее способности. Янтарные цифры на его рукаве «502» — обозначали именно тот этаж, на котором я оказался. На голове у человека была маска черного барана. Вот только теперь я знал, что это на самом деле никакая не маска.
Наши взгляды встретились и мы на секунду замерли. Та самая волна ярости, что захватила меня в темнице, вернулась сторицей. Я действовал как в бреду и только это меня спасло.
— Препара… — он не успел договорить.
Я оказался рядом чуть быстрее — кинжал пронзил шею демону. Я шагнул ему за спину и ударил сбоку, почти отрезая верхние позвонки. Размашистым, изящным движением, я сорвал его баранью голову с плеч.
— Обнаружена аномалия.
Я повернулся на звук. Еще двое существ в черных костюмах с такими же повязками. Успею?
— Препарасьон: Веритес.
Не успел.
Глава 10
Просчет
Пара лучей ударила откуда-то из-под земли, полностью скрыв двоих неизвестных. Я даже не успел рассмотреть головами каких животных наделила их жизнь в Аду. Меня отбросило в сторону — лучи пронзили темное вечернее небо, переливаясь фиолетовым, белым, красным и черным. Они представляли собой непроницаемые столбы света — от них исходил стойкий жар и касаться их или пытаться проникнуть внутрь совсем не хотелось.
Те считанные секунды, что неизвестные провели внутри огненных столбов, я раздумывал только над одним жизненно важным вопросом: «сбежать или остаться?». Логичнее было бы покинуть это место и постараться разобраться в
Логичнее было бы отступить — так сказал бы любой мало-мальски способный стратег древности. Битва с неизвестным врагом никогда не была отличной идеей. Умереть очень легко, а победу получают только те, кто умеет сочетать безрассудство, отвагу, стратегию и подготовку. Я все-таки склонялся к стратегическому отступлению, даже попытался «стартануть» и убраться подальше от входа в шахту, скрывающую Карцер Экзостум. Но тут вмешался Тень, схвативший меня за рукав.
— Лучше принять этот бой сейчас, — посоветовал Двойник. — Чтобы ты лучше понимал, с чем нам придется столкнуться. Они, — он указал на два пылающих звездным пламенем столба, — одни из низших представителей местной элиты. Не справимся с ними — значит не сможем отыскать свою судьбу.
Что это было? Очередная проверка? Юки молчала, как и наставники — те вообще не выходили на связь со времени попадания в рейд, что странно. Обычно в таких местах они превращались в любителей поболтать. Тень настаивал на своем, а я не хотел портить с ним отношения. Ладно, послушаю его в этот раз, может действительно есть зерно истины в его предложении. Эти двое, очевидно, использовали навык «боевого преображения», если можно так выразиться — как только столбы пламени исчезнут — мы сразимся с усиленными демонами. 502 этаж — ниже чем деревня, ради которой мы сюда отправились. В теории, мы могли бы закрыть этот рейд вообще не спускаясь сюда, или не могли? Ах, да, нам же рассказали, что дворец Королевы Лилит на 613 этаже, так что да — этот бой точно будет полезным.
— Готов? — спросил я у Тени и тот кивнул.
Значит, мы действительно выбрали сражение с неизвестным противником?
Столбы исчезли, избавляя от дальнейших рассуждений. Не было больше времени на глубокомысленные походы в поисках ускользающего смысла. Только битва и ничего кроме битвы.
— Нарушитель! — когтистый палец — первое, что я увидел сразу, как рассеялся плотный черный дым. Существо указывало на меня, рассматривая сразу тремя желтыми глазами.
Если честно, я ожидал чего-то куда более удивительного. Все-таки животные головы-маски, симбиоты или нечто подобное. Воображение рисовало немыслимые картины ужасающих адских монстров, от одного взгляда на которых неподготовленный человек обязан был потерять разум. Но те, в кого превратились ребята в стильных костюмах — оказались самыми обычными рогатыми демонами. Мускулистые, разноцветные (один был Оранжевым, другой — Красным), с крыльями и хвостами. Самые банальные, даже немного скучные обитатели Геенны Огненной.
— Эх, я, если честно, ожидал увидеть что-то более оригинальное, — вздохнул я, потирая подбородок острием кинжала, всем своим видом демонстрируя разочарование.
Что-то бахнуло меня в живот и подбросило вверх. Меня тут же вырвало, но я даже не заметил этого, потому как следующий удар сломал ребра с одной стороны, а осколки больно впились во внутренности, острые кусочки порвали кожу изнутри. Несколько нокаутирующих ударов проломили мне голову и я тут же обмяк. Сообщения о критических повреждениях я воспринимал как насмешки, которые дергались перед моим потухшим взором. Финальный удар метнул мою поломанную тушку куда-то в сторону, я почувствовал, как пробиваю спиной жесткую поверхность и тут же пришел в себя.