Старший принц в активном поиске
Шрифт:
— Правда? И какое же?
— Проявите немного терпения, — строго произнесла распорядительница, — Расскажу, когда мы вернемся к остальным девушкам в общежитие.
Надеюсь, хоть эта новость отвлечет благородных леди от моей скромной персоны и заставит их отложить свои расспросы. А у меня появится время придумать достоверную легенду и присмотреться к девушкам получше, выбирая будущую фаворитку для старшего принца.
Когда мы с леди Винтер вошли в гостиную, благородные леди в количестве девятнадцати штук уже сидели там с мрачным ожиданием на лицах. Завидев
— Ну, как все прошло?
— Сносно, — ответила за меня леди Винтер, — А подробности сможете узнать чуть позже у леди Грахэйм, если она, конечно, пожелает ими поделиться.
Ну вот, теперь алчные взгляды благородных девиц скрестились на мне. И кровожадные выражения их лиц ясно давали понять, что мои желания учитывать здесь никто не собирается.
— Уже завтра вас всех ждет встреча с Его Высочеством, — продолжила тем временем распорядительница отбора, вновь возвращая внимание всех девушек к себе, — И у каждой из вас будет шанс на личную встречу.
— А вдруг принц снова выберет Грахэйм? — недовольно поинтересовалась Террая Флауэр.
— В этот раз решение принимать будет не он, — загадочно отозвалась леди Винтер и не менее загадочно добавила, — Вас ждет конкурс.
Ворох вопросов, что посыпался на распорядительницу отбора вслед за этой фразой, она умело нивелировала лишь одним жестом.
— Проявите терпение, леди, — чопорно произнесла леди Винтер, — И не портите себе впечатления, — добавила она не без удовольствия.
И что-то мне подсказывает, что впечатления здесь будем получать отнюдь не мы.
Благородные леди не могли дождаться момента, когда распорядительница отбора, наконец, покинет их скромное общество. А когда дождались, то сразу накинулись на меня с расспросами.
— Он сильно страшный? — это от Гвендолин.
— Как думаешь, ты ему понравилась? — это от Мирабель.
— А о чем вы разговаривали? — вклинилась Гертруда Ферн.
— А ты так быстро вернулась, потому что Его Высочество осознал свою ошибку? — ядовито поинтересовалась Оберта.
И далее, и далее по списку.
— Да, собственно, ни о чем конкретном мы и не разговаривали, — выслушав все вопросы, пожала плечами я и преподнесла девушкам наспех продуманную легенду, — Его Высочество по большей части интересовался не мной, а новыми изобретениями моего отца. А после сослался на срочные дела и ушел.
Главное – убедить сейчас девушек в том, что наследный принц не испытывает ко мне ровным счетом никакого интереса. И, если все пойдет по задуманному мной плану, то совсем скоро я покину отбор. А отсутствие интереса со стороны Его Высочества будет главным доказательством того, что на этом отборе мне не место.
Осталось только убедить в этом самого принца и найти для него объект интереса. Вот этим сейчас мне и предстоит заняться.
Если бы не сделка с Его Высочеством, сейчас я бы удалилась в комнату и сидела там над учебниками, что притащили нам сегодня в общежитие с торжественным видом. Я же в академию поступала, в
Но приоритеты временно поменялись, и я заняла место на одном из диванчиков в гостиной, вливаясь в общую беседу.
Сначала девушки обсуждали мое «свидание» с наследником престола. Оберта Танзи ликовала. Террая Флауэр, Клотильда Коррета и Равена Маккензи тоже выглядели довольными. И если первая с самого начала и не скрывала своего интереса к старшему принцу, то по поводу остальных троих я задумалась. Было непонятно, они радуются тому, что конкуренток стало на одну меньше или же просто злорадствуют для проформы.
В любом случае, от греха подальше пока стоит их исключить из претенденток на роль фаворитки. Я бы, конечно, с этим поспорила. Но Его Высочество ясно дал понять, что ему нужна леди, ни капли в нем не заинтересованная.
Остальные же девушки выглядели поспокойнее. Кто-то насторожился, кто-то заинтересовался, а кто-то даже не скрывал своего безразличия. Как, например, Талита Фарлей. Вот к ней я бы присмотрелась получше.
И мне, как человек, она симпатизирует. И замуж, вроде как, не стремится. Да и в целом, выглядит как разумная девушка, с которой всегда можно договориться.
Но я подумала, что пока делать выводы слишком рано, и продолжила наблюдать.
После того, как девушки вдоль и поперек обсудили тему моего с принцем променада, они переключились на обсуждение завтрашнего события. Ну, а после уже перешли непосредственно к обсуждению учебы.
На этом моменте я слушать и перестала, погружаясь в свои мысли.
Всего, что я увидела и услышала за недолгие полчаса, было достаточно, чтобы прийти к определенным выводам. Нетрудно было заметить, что не только я предпочитала отделываться нейтральными фразами, не высказывая истинного мнения и отношения ко всему происходящему.
И в этом не было ничего удивительного, поскольку аристократов мастерству слова учили с пеленок. Вот только это сильно осложняло мою задачу. И мне требовалось время, чтобы придумать новую стратегию.
Глава 13
На следующий день в наше расписание, в котором была все та же история магии, теория магии, основы магических заклинаний и новый предмет с интригующим названием «боевая подготовка адептов», затесалась и магия рун.
Не в обиду будет сказано Его Высочеству, но всех благородных леди, включая меня, куда больше заинтересовала та самая «боевая подготовка адептов», чем наследник престола со своими рунами.
Сегодня, вопреки ожиданиям, старшего принца не стали оставлять нам на закуску и поставили его лекцию в расписании аккурат перед новым предметом, который и занял все наши женские умы.
Нетрудно догадаться, что на лекцию к Его Высочеству дамы явились крайне рассеянные, взволнованные и нетерпеливые. Уж не знаю, сумел ли понять общий настрой вверенных ему адепток принц Теодор или же так и было запланировано им изначально, но от своей схемы с экзекуцией, устроенной нам на прошлом занятии, наш венценосный преподаватель отказался.