Старые долги
Шрифт:
Лесли кивком дала понять, что ответ засчитан, и взглянула на следующего из поднявших руку.
– Абель Лимаро, мэм. – Этo тоже был брюнет, но темноглазый и, единственный из всех бойцов, с длинными, почти до плеч волосами. Худой, с узким бледным лицом, он больше походил на поэта, как Лесли их себе представляла (живых поэтов она никогда не видела), чем на бойца спецназа.
– Мы раньше в Вайоминге жили - хорошее, крепкое хозяйство было: две лошади, корова, коз десяток. А потом несчастья пошли, одно за другим: сначала дядя уехал в поселок за мукой и не вернулся, сгинул, как не было. Папа сам в поселок
У Лесли по спине пробежал холодок: вспомнилось пoхожее утро - утро ее первого боя.
– Мы, конечно, отстреливались, меня ранило - не то чтобы сильно, но неудачно: ухо прострелили. Я сознание потерял. Когда очнулся - первое, что увидел, это как чужой здоровенный мужик моего братика младшего по голове прикладом... там аж хрустнуло что-то. Потом он маму схватил - она отбивается, кричит, он ударил ее так, что она упала, тут ещё один входит, первый ему и говорит: "Своей очереди жди!" у меня до сих пор винтовка под рукой - я в него и выстрелил, потом сразу во второго. Мама у него из кобуры револьвер выхватила и бpосилась к двери, я за ней. Они не ждали, что из дома кто-то появится, замешкались - мы еще двоих приcтрелили, остальные сбежали. Мама закричала: "Выводи скот!" - только тут я увидел, что крыша хлева горит... и папу увидел... как он там лежит.
– По лицу бойца прошла судорога, он стиснул зубы и кулаки, но через секунду продолжил: - Я сам не видел - мама сказала, что они нарочно подожгли хлев и сделали вид, что уходят, чтобы его выманить. Вот... все, пожалуй. Ну, скот мы успели спасти.
– Сколько же тебе тогда лет было? – сочувственно спросила Лесли.
– Двенадцать, мэм.
Про себя она решила, что этого паренька неплохо бы взять в экспедицию - раз не спасовал тогда, не подведет и теперь.
Из оставшихся двух бойцов один участвовал в той же перестрелке с пьяным торговцем, который под конец застрелился, а второй,из рыбачьего поселка, вместе с отцом пытался отбить украденную лодку. Воры вывели ее на стремнину, пока один правил, другой отстреливался - так в конце концов и уплыли.
– Ну что ж, – дослушав их, мягко улыбнулась Лесли, - думаю, на сегодня...
– мне можно вопрос?
– перебил ее голос из первого ряда - спрашивающий, высокий голубоглазый блондин, с улыбкoй откинулся на спинку стула.
– Да, пожалуйста, – вежливо кивнула она. – Только представьтесь.
– Кит Селлер. Мэм, вы замужем?
Сосед по столу пихнул егo в бок, воскликнул громким шепотом:
– Ты что - это же жена Большого Джеда!
– Совершенно верно, – кивнула Лесли, – я жена Джеда Карни.
– Тогда почему "миссис Лесли", а не "миссис Карни"?
– Мне так привычнее.
– Миссис Лесли, а вы сами когда-нибудь участвовали в бою? – нахально заломив бровь, спросил блондин; обвел прищуренным взглядом окружающих: "Видали, как я ее уел?!"
– Да приходилось, - пожала Лесли плечами; чуть заметно усмехнулась - не этому наглому щенку, своим мыслям: если он сейчас спросит, сколько раз - так, сразу, будет и не сосчитать.
– А расскажите!
Забавно, насколько люди предсказуемы... Поймав
– Ну что ж вам рассказать-то?.. – Улыбнулась уставившимся на нее парням; лет на восемь моложе ее, они казались ей совсем детьми.
– Ладно, пусть будет вот это. Чтобы понятно было - я до того, как придти в Лоридейл, много лет маркетирствовала , а там... всякое случается. Ну так вот, в горах Сьерра-Невады дело было. Забрели мы с Джедом в один поселок - небольшой, домов десять всего. Главным там был здоровенный мужик с черной бородой - вроде и разговаривал он любезно, но о-очень мне не понравилось, как он на меня посматривает, потом ещё заночевать у них в поселке стал нас уговаривать. Я побыстрее торговлю свернула, и мы оттуда ушли, но недалеко...
***
Всем своим существом Лесли чуяла беду. Стараясь не ускорять шаг, она посматривала по сторонам, на собак - и снова по сторонам.
Они прошли мили четыре, когда Дана вдруг вскинула голову и настороженно обернулась. Остальные собаки тоже оглядываются; у Алы хвост вытянут в струнку, нос напряженно ловит oтголоски запаха... Больше Лесли не сомневалась - догнав Джедая, коснулась плеча.
– За нами погоня. Сворачивай.
– Махнула рукой вправо,туда, где землю испещрили скатившиеся сверху обломки красноватого гранита.
– Может, лучше в лес?
– Нет. До леса полмили вверх по склону. Не успеем, только выдохнемся.
Больше не споря, он свернул вправо.
Теперь Лесли тоже могла различить позади отдаленный цокот копыт.
на уже выбрала место для будущей стычки - более-менее ровную площадку перед огромной гранитной глыбой. Дойдя до нее, огляделась - да, подходит; сказала:
– Снимай волокушу, привали к скале, чтобы не мешала.
– Что ты собираешься делать?
– не двигаясь с места, спросил Джед.
– Драться!
– резко бросила Лесли; в очередной раз оглянулась и увидела вдалеке на вершине холма преследователей, сосчитала - пятеро.
Достав из мешков оба револьвера и патроны, протянула ему:
– Заряди, сунь себе за пояс.
Прицепила себе на пояс мачете, проверила, легко ли выходит из ножен нож,и встала рядом с Джедаем, спиной к гранитной глыбе и лицом к преследователям. До них оставалось ярдов двести; впереди ехал черноборoдый, за ним - еще четверо.
– Джед, слушай!
– не отводя от них глаз, негромко и быстро сказала Лесли.
– В драку не ввязывайся и не стреляй, пока на тебя самого не попрут. Или пока я на помощь не позову. Без необходимости не убивай и... меня не задень - стреляй выше, в плечи, в грудь.