Старый, но крепкий 3
Шрифт:
Вскоре мы дошли до уютного сквера, засаженного раскидистыми деревьями. Здесь нашлось даже несколько неплохих и удобных на вид скамеек.
— А это сад медитации. В отличие от товаров в лавке, места здесь бесплатные. Через медитацию можно спокойно сосредоточиться на своей энергии и практике. Я, кстати, часто бываю здесь.
Сквер действительно выглядел умиротворяюще: аккуратно подстриженные кусты, мягкий шелест крон на ветру и пение птиц создавали атмосферу покоя.
— А теперь пошли, покажу тебе место для общих тренировок.
На огромной площадке с ровной поверхностью
— Это наш плац для общих занятий и тренировок. Здесь проходят парады и крупные мероприятия секты. Иногда мастера устраивают здесь показательные бои или тренировки для всех учеников сразу. Праздники тоже часто проходят именно здесь.
Я восхитился от размеров площади её строгой геометрии и порядка. Поверхность отполирована до блеска, а разметка, пока что непонятная для меня, выложена из тёмного материала, похожего на мрамор.
Наконец, Фаэлина привела меня к открытой кухне с несколькими простыми столами, дымящимся котлом и простенькой линией раздачи. Кухня издалека походила на большую каменную беседку.
— Это кухня для кандидатов, хотя часто сюда приходят нищие. И для тех и для других всё бесплатно. Работает кухня два раза в день: утром и вечером. Еда отвратительная, но голод перебивает. Когда станешь учеником секты, питание станет получше. Если вдруг сильно голоден, могу тебе показать ещё пару мест.
Я морщусь при виде мутного варева в котле, но понимаю, что выбора у меня нет.
— Ты пока не часть секты, — объясняет она, глядя на меня с сочувствием. — Ты кандидат на поступление. Со дня на день тебе дадут вступительное задание. Выполнишь его — получишь звание полноценного ученика. А пока привыкай к этому месту и старайся не привлекать лишнего внимания.
— Это предупреждение?
— Просто совет.
Фаэлина подвела меня к массивному каменному забору, который тянулся вдоль западной части территории секты. Забор выглядел высоким, сложенным из серого камня — словно специально построен, чтобы не только скрывать, но и внушать чувство неприступности. Я не сразу заметил, что на кромке блестят острые и тонкие металлические шипы — это явно не декоративная деталь.
— Умеешь подтягиваться? — спросила Фаэлина, остановившись у одной из секций забора. — Если сможешь, загляни.
Я встал на цыпочки и ухватился за край, пальцы коснулись холодных металлических шипов. Подтянуться — легче лёгкого, продержаться около минуты я смог, а вот совершить выход и взобраться из-за шипов — невозможно; да и не нужно, проблемы мне ни к чему.
— Видишь?
— Ага, — ответил я.
У забора росли причудливые цветущие кусты, они отдалённо походили на хвойное растение, источали характерный аромат, свежий и опьяняющий. У меня чуть было не закружилась голова, но я сконцентрировался на том, что находилась за кустами. Забор скрывал от любопытных глаз небольшую площадку из того же камня, но разрисованного причудливыми узорами, похожими на красивую мастерскую каллиграфию. Площадку окружали
— Это закрытый или малый плац, — объясняла девушка. — Общедоступный ещё иногда называют плац-парадом, а вот этот, как ты уже мог догадаться не для всех. На нём занимаются мастера, учителя и те ученики, которые смогли доказать свою исключительность. Их называют привилегированными. Они состоят в кружке опытных дуэлянтов. Дуэли тоже проводятся на этой площадке. Это место — своего рода арена для тех, кто хочет доказать своё превосходство. Но если ты позорно проиграешь более слабому по рангу, репутацию будет сложно восстановить.
— Кружок открыт только для учеников? — спросил я.
— Для всех членов секты, но не для кандидатов, если ты вдруг надеешься, — Фаэлина слегка усмехнулась и вновь окинула меня взглядом оценщика. — Если, будучи учеником, попадёшь туда, станешь моим кумиром.
— Ловлю на слове, — на этот раз и я позволил себе ухмыльнуться.
— Удачи, — девушка махнула рукой, явно не веря в меня. — Ну, короче говоря, на этом плацу тренируются наши выдающиеся таланты. Обмениваются техниками, отрабатывают приёмы… В общем, выполняют всё то, что делает их сильнее.
— Хорошо, допустим, я стал членом вашей секты, — начал я рассуждать вслух, хотя про себя нисколько не сомневался, что я стану им. — А как попасть за забор, будучи учеником? Что-то конкретное нужно сделать или просто удивить наставников?
Фаэлина вежливо улыбнулась.
— За забор попадет любой ученик.
Мы прошли вдоль каменной стены. Через некоторое время Фаэлина указала на небольшое здание по ту сторону стены.
— Посмотри туда.
Видна была лишь крыша, поэтому снова пришлось подтягивать и подглядывать. Крыша здания крыта чёрной черепицей, а стены украшены резьбой в виде драконов и облаков. Над дверью висела табличка с изящно выведенными иероглифами.
— Это лавка зельевара, — сказала девушка, ответив на мой безмолвный вопрос выраженный лишь непонимающим взглядом. — Думаю не нужно объяснять, почему она находится в закрытой части?
— Угу, Крайслеры, — процедил я с неприятием.
— Меры предосторожности, — тактично поправила меня Фаэлина. — Зельевар продаёт всё: от простых пилюль для восстановления энергии до сложных эликсиров, которые могут ускорить твоё развитие или даже спасти жизнь в бою. Цены там сообразные.
— То есть? — спросил я, спрыгивая обратно на траву.
— Даже, если ты получил доступ в эту часть секты — цена всё равно кусается, но, если ты добился особых успехов в секте — бывает даже неприлично дёшево. Ну, насчёт последнего это больше слухи, извини, я ни с кем из «отличившихся» не знакома, да и не по рангу мне.
Я почувствовал, как моё сердце учащённо забилось. Лавка зельевара! Это место сразу же стало для меня символом возможностей. Я представил себя стоящим за прилавком этой лавки — не покупателем, а мастером-зельеваром. Я бы создавал эликсиры такой силы и сложности, что другие мастера признавали бы моё превосходство. С помощью системы я могу стать лучшим зельеваром секты. Или — лучшим зельеваром в принципе.