Старый, но крепкий 4
Шрифт:
— Большое спасибо, — сухо ответил я, всё ещё пытаясь понять, к чему он клонит.
— Как ты смотришь на то, чтобы примкнуть к «Серым воронам»? — спросил он прямо.
Вот оно что. Довольно ожидаемо.
Вороны — одна из самых влиятельных группировок в секте. У них есть доступ к редким ресурсам, информации, артефактам. Казалось бы, отличная возможность. Но…
Банды — это не моё. В секте наставники не требуют беспрекословного подчинения, не бьют палками за лишний вопрос. Они даже поощряют споры, если в них есть смысл. Подозреваю, что у ворон
К тому же, Ян Стап наверняка поимеет с меня гораздо больше выгоды, чем я с его банды. Он слишком опытный человек, чтобы упускать возможности.
Я вздохнул и покачал головой:
— Пожалуй, откажусь. Но за предложение спасибо.
Ян Стап прищурился, будто оценивая меня заново.
— Ты уверен? — спросил он мягко.
— Уверен.
— Что ж… Твоё право, — спокойно сказал он. — Но двери всегда открыты. Сегодня ты отказался, а завтра можешь передумать.
— Учту, — ответил я нейтрально. — Надеюсь, никто заставлять меня передумывать не будет.
Про договор я сейчас не упоминал — если такому практику что-то захочется, его и законы держать не будут, не то что какая-то бумажка.
Мы обменялись взглядами. Ян выглядел совершенно невозмутимым, даже довольным. Как будто само озвучивание предложения уже приносило ему выгоду.
— Тогда до встречи, парень, — бросил он напоследок и развернулся, уходя прочь.
Когда он скрылся за углом, я невольно выдохнул. Разговор прошёл спокойнее, чем я ожидал. Но ощущение, что старик что-то задумал, никуда не делось.
Однако передышка длилась недолго. Я не успел сделать и пары шагов в сторону столовой и долгожданного ужина, как за спиной раздался настойчивый тихий голос:
— Подожди. Китт!
Я обернулся. Фаэлина. Она выглядела напряженной, губы сжаты в тонкую линию.
— Пойдем, поговорим, — кивнула она в сторону уединённого уголка двора.
Я с тоской посмотрел на двери столовой и вздохнул.
— Ну пошли…
Отказать было бы странно, да и в её тоне звучало что-то, заставлявшее насторожиться. Мы отошли в сторону, подальше от чужих ушей. Фаэлина огляделась, убедилась, что нас никто не слышит, и заговорила:
— Этот старик опасен! — выпалила она резко. — У него планы на тебя, на секту. На всё! У него планы даже на планы! Его невозможно переиграть!
— Я это уже понял, — нахмурился я. — Но почему ты вдруг решила меня предупредить?
— Потому что он замешан в твоей дуэли с Арленом. — Её взгляд впился в меня, словно она пыталась вытянуть ответ силой.
Я хмыкнул и вскинул брови.
— Да. Он сказал, что уговорил Арлена поставить артефакты на кон.
Фаэлина кивнула, будто это подтверждало её худшие опасения.
— Хочешь знать, откуда я это знаю? — продолжила она. — Перед дуэлью кто-то анонимно сделал максимальную ставку — десять золотых на твою победу. Причём в последний момент, когда коэффициент был самым выгодным. В итоге получил не меньше семидесяти!
Я удивлённо приподнял брови.
— Ничего себе…
Старик и вправду
— Вот-вот! Я уже несколько дней смотрю на это всё со стороны, и мне не нравится, как вокруг тебя сгущаются проблемы. Он что-то планирует! Ты умен, варишь зелья под присмотром Сталевара, знаешь массаж. Теперь он видел тебя в бою. Ему нужен ты, нужен любой ценой. Уверена, он придумает ситуацию, подстроит всё так, чтобы ты сам пришёл к нему проситься в его банду. Это в его стиле.
Я нахмурился. Слишком многое совпадало. Фаэлина продолжала меня убеждать, хотя надобности в этом не было:
— Он найдёт, что тебе интересно, опутает обязательствами, договорами, клятвами. Ты и не заметишь, как окажешься связан по рукам и ногам.
Её голос звучал почти тревожно. Ян Стап действительно выглядел человеком, способным провернуть нечто подобное.
— Ты думаешь… — начал я, но она перебила:
— Я знаю. Он уже начал свою игру.
Я молчал. Ян и правда действовал слишком продуманно. Будто заранее знал, как всё сложится.
— Спасибо за предупреждение, — сказал я наконец.
Фаэлина смерила меня долгим взглядом.
— Просто будь осторожен, — её голос стал мягче. — И помни: с такими, как Ян Стап, нельзя играть честно.
Она развернулась и быстро ушла, оставив меня наедине с мыслями.
Пока меня не заботил этот хищный старик. Все, что меня сейчас заботило — еда и сон.
Но толика беспокойства во мне поселилась. Проблема только в том, что я сейчас и сделать ничего не смогу. Старик доброжелателен и вежлив, не угрожает чем-то конкретным, и я не знаю, откуда будет нанесен удар. И будет ли.
— Пойду поем, — пробормотал я и отправился в столовую. Эту угрозу точно не решить загодя, разве что убив хитрого дедушку. Будут проблемы — буду решать.
Глава 9
Когда я вошел в оружейную мастерскую, меня окутал тяжелый запах металла, смешанный с резким ароматом масел.
Воркан, мастер оружейник, угрюмый и молчаливый, даже не поднял головы. Только когда я подошел ближе, он хмуро взглянул на меня и буркнул:
— Все принес?
— Принес, — спокойно ответил я. Тон меня не смутил — он со всеми так «приветлив», да и мне не любезностями с ним обмениваться нужно, а чтобы он мой трофей с Арлена на меня перепривязал. Трофей, хоть уже не рвался к прежнему владельцу, но и мне подчиняться не спешил.
Я положил на стол длинное копье, замотанное в плотное полотно: даже через ткань оружие испускало красное пульсирующее свечение. Если защитный кулон я начал носить сразу, то копье нужно было сперва переподчинить.
Следом выложил из рюкзака небольшой кожаный мешочек с толченым речным жемчугом. Затем — насыщенные духовной энергией чернила из лавки Додонева (десять серебра за малюсенький бутылек!) и еще пару вещей, купленных там же.