Старый, но крепкий 4
Шрифт:
Я попытался сразу же вернуться обратно в реальность, но что-то удерживало меня здесь. Это было похоже на невидимую сеть, которая опутала меня и не давала двигаться.
Видимо, вернуться из памяти подопытного без того, чтобы что-то забрать с собой, невозможно. «Кража памяти» не работала по-другому. Я должен был изъять что-то из его сознания.
Я начал искать подходящее воспоминание. Наконец нашёл одно старое, почти затёртое временем — прогулка по Циншую. Воспоминание было блеклым, едва различимым. Ещё месяц-два — и Игнат сам бы забыл о нём.
Аккуратно вытягиваю это воспоминание из его
Теперь нужно выйти в реальность и забрать себе эмоцию. Зелье из надежды и радости явно будет лучше, чем из тоски.
Но стоило мне покинуть память Игната, как его эмоции полыхнули ярко-ярко и за пару секунд сменились страхом. Я едва успел бутылочку взять.
Игнат лежал на кровати. Его лицо было мокрым от слёз.
— Я передумал, — прошептал он хрипло. Его голос был слабым и надломленным. — Я не хочу забывать это! Прошу, оставь мне память о сегодняшнем дне, господин.
Он сел на кровати, протянул руку с распухшими от работы суставами и ухватил меня за ладонь. Другой рукой полез под матрас.
— Вот деньги… — шарил он под соломенным тюфяком и горячо дребезжал в полголоса. — Не нужно мне серебра! Эти воспоминания — это всё, что у меня есть, и я давно уже не чувствовал ничего столь же светлого! Когда вы показали мне их, поколдовничали, у меня с души камень свалился, который я не замечал вот уже десять лет. Жизнь здесь, старость здесь — пустота! Вы не знаете, господин, каково это — доживать свой век в ненужности, когда тебя забывают самые родные, когда внук деда ни разу не видел! Когда ты уже никому не нужен! Родной сын ушел, понимаете? А я остался здесь один, с этими стенами, с тишиной, соседничать с людьми, на которых положиться нельзя! Только эти воспоминания держат меня! Если вы заберёте их, я сгорю без их света, умру с тоски!
Его голос сорвался на плач. Слёзы текли по его щетинистым щекам ручьями.
— Прошу, не лишайте меня их! Оставьте!
Я смотрел на старика и видел себя прошлого. Только если я прятался за маской язвительности, если показывал миру, что я до сих пор есть, если лез в соседский щиток и ходил в библиотеку к тамошним девчонкам, то он доживал свой век здесь, среди таких же людей.
Я сосредоточился. Мои пальцы, окутанные тонким слоем духовной энергии, дернулись к груди Игната и ухватили его страх.
Игнат напрягся, выгнулся, беззвучно закричал.
С усилием я начал вытягивать страх из его груди. Это было похоже на борьбу с невидимой силой: эссенция сопротивлялась, не хотела покидать своего хозяина. Я расщепил ее надвое, но даже так она сопротивлялась.
Духовная энергия в комнате завибрировала.
— Спокойно, — прошептал я, больше себе, чем ему.
Боль и страх Игната смешались с отчаянием и с желанием жить. Сконцентрировавшись, я направил больше Ци в пальцы и окончательно вытащил эссенцию наружу, а потом — быстро запихнул в горлышко бутылки. Старик обмяк на кровати.
В тот же миг жидкость вспыхнула ярче, словно ожила. Система тут же вывела справку:
Эссенция отчаяния.
Основа для создания зелий или артефактов.
Отлично. Только работа еще не закончена.
Я повернулся, скороговоркой пробормотал заклинание
На этот раз я окунулся в его память сразу и полностью. Внутренний мир Игната штормило, и эмоции, воспоминания и ощущения нахлынули на меня волной. Я почувствовал, как знакомая по прошлому миру ломота прошлась по моим костям.
А со дна сознания Игната лезло самое сокровенное, что только было у старика.
«Я не хочу умирать!» — это отчаяние звучало в каждом уголке его памяти. Оно кричало в каждом взгляде на сына, который давно уже смотрел на него как на обузу. Оно стонало в каждом утре, когда он с трудом поднимался с кровати, чтобы снова встретить день, который не приносил ничего нового.
Игнат прожил долгую жизнь по меркам этого мира, но не ту, которую хотел. Его сердце разрывалось от ощущения несправедливости: он много работал, но что в итоге? Больное тело, проигранные в карты деньги, холодное одиночество и вечное «а что, если бы я тогда?» в голове.
Семья. Он думал о сыне каждый день. О том, как хотел наладить с ним отношения, но так и не смог. Где-то в глубине души он знал, что уже поздно что-то менять: сын давно вырос, стал другим человеком, чужим. Но это не уменьшало боли от осознания того, что он упустил шанс быть для него настоящим отцом из-за глупой с теперешней точки зрения ссоры.
«Я еще не пожил!» — эта мысль бушевала в сознании старика. Она была настолько яркой и живой, что казалась почти осязаемой. Игнат очень, очень хотел жить. Хотел снова почувствовать вкус свободы, радости, силы. Но вместо этого он запер себя в бараке. Он был пленником собственного изношенного тела, которое предательски напоминало ему о скором конце. Во сне нужно правильно лежать, чтобы ничего не разболелось на неделю-другую. Каждое утро нужно полежать минут десять, чтобы избавиться от сонной хмари, потом, пошатываясь и запинаясь о собственные ноги, дойти до умывальника. Постоянно пытаться отвлечься от болей в пояснице.
И вот оно — самое страшное осознание, к которому Игнат неизменно приходил. Ты можешь сколько угодно кричать миру о своем нежелании умирать, но это ничего не изменит. Когда придет время, тебя просто закопают вместе с твоим нежеланием. Твое мнение никого не будет волновать.
Эта беспомощность была для Игната невыносимой.
Что делать, если ты не пожил так, как хотел?
Как прожить жизнь так, чтобы потом не было обидно за прожитое?
Я сжег его воспоминания с момента, когда он лег на кровати, до этого самого момента, но его светлые воспоминания я вырезать или лишать света не стал, как и забирать обратно отданные монеты.
Разобравшись с памятью, вынырнул из воспоминаний Игната.
Его боль нашла отклик в моих воспоминаниях. Его страхи напомнили мои страхи.
А еще я знал, что могу изменить его жизнь.
Я могу провести Игната через курс укрепляющих зелий, сделать практиком. Тогда он проживет еще лет тридцать минимум, и жизнь его будет приятной: свободной от болей в костях, суставах, прочем. И это если он будет на первом, втором, третьем ранге закалки, а выше — еще лучше.
Но стоит ли? Вот вопрос. Стоит ли давать ему этот шанс? И если да, то зачем? Если я начну менять судьбы людей, мне нужно четко понимать цель.