Старый солдат
Шрифт:
– И как там? – Николас обожал свою сестру, хоть она и была старше его на восемь лет, и после окончания школы улетела на Уранию учиться, да так там и осталась.
– С работой все хорошо. Но что-то ей не нравится политика нынешних властей.
– Вот как? – как и все подростки Николас совершенно не интересовался политикой – А что там происходит?
– Не знаю, милый, у меня нет времени встревать во все это. Сам видишь, дожди прошли, самое время для сезонных эпидемий.
Мама Николаса работала в местной медицинской службе, поэтому
Ужинали вдвоем с отцом. На столе было тушеное мясо дикого спарка, подаренного маме благодарными клиентами. Николас с довольным урчанием голодного кота хрумкал сочными стеблями свежей зелени. Что может быть вкуснее запеченного в духовке мяса и молодой дасисской осоки!
– Сын, ты подумал о моем предложении? – отец сосредоточенно поглядывал из-под кустистых бровей – Инженерное училище с такими оценками примет тебя сразу, да и технический тест ты пройдешь без проблем, руки у тебя растут откуда надо.
– Опять ты, отец… – Николас вздохнул. Этот разговор поднимался не в первый раз. Впереди летний школьный семестр, а потом уже надо определяться – Кто ты по жизни и куда тебе дальше идти.
Вот почему все так устроено? Пока ты малыш, тебе так хочется стать самостоятельней, вырасти и пойти в школу. В младших классах скорей быть еще более самодостаточным, иметь карманные деньги и полную свободу, присущую подросткам. А вот на пороге взрослой жизни вдруг одолевает желание стать опять беззаботным малышом.
– Я еще подумаю – юноша уткнулся носом в тарелку.
– Ну зачем ты так? – отец был раздосадован. Всем родителям свойственно навязывание собственным отпрыскам определенной линии поведения. Им хочется, чтобы у их детей все был так, безоблачно и правильно. Только они забывают, что новое поколение само получает шишки и само же залечивает раны, иначе нельзя, не получается. Претор Гост опять вздохнул и примирительно протянул руки – Ну что тебя не устраивает? У тебя будет готовая хорошая работа. Не хочешь здесь, можешь устроиться в любом другом космопорту, да хоть на орбитальной станции, если романтики не хватает. Мое слово на этой планете чего-то стоит! Тебе же нравится техника!
– Не знаю, отец – Николас положил вилку на стол – Хочется чего-то большего.
– И что? – Гост старший испытывающе смотрел на сына, уже переросшего отца на целую голову, в прадеда, видать, отпрыск пошел.
– Хочу попытаться попасть в университет. Факультет автоматики гравитационных устройств.
– Так вот оно что! Но ты же знаешь, что нам не потянуть учебу у колониалов, мы не граждане ассоциации и грантов тебе также не светит.
– Постой, отец. Есть одна возможность – сын смотрел прямо в глаза – Если я выиграю летние колониальные гонки, то смогу получить спортивный грант.
– Вот даже как? – Претор криво улыбнулся
– Это не шутки, отец. Я уже подал заявку и у меня есть хорошие шансы.
– Спорт штука переменчивая – Гост старший потер задумчиво лысину. Упертый у него сынок, так он и сам был таким же.
– Не вздыхай так, отец. Если я проиграю, то тогда уж точно пойду в училище. Но этот шанс все-таки хотелось бы использовать, иначе потом жалеть буду.
Претор уже более примиряющим тоном произнес: – Ну, смотри, ведь класс к этому времени будет заполнен, можешь и там, и там пролететь.
– Ты же сам говорил, что я смело пройду технически тест, просто тогда мне его придется сдать на пять с плюсом.
Взрослый мужчина еще раз оглядел уже почти взрослого сына и захохотал.
– А ты ведь хитруля, все просчитал – бокал замер в руке, принималось серьезное решение – Лады! Договорились! Выигрываешь, идешь в университет. Я тут тогда еще дерну коего кого из старых должников, чтобы тебя там особо не третировали. Ну а если что пойдет не так, то будет, по-моему!
Они скрепили договор крепким мужским рукопожатием. Отец кивнул в сторону бутылки.
– Тебе налить? Сегодня можно!
– Спасибо, отец. Хочу еще в гараж заехать, твой стабилизатор никуда не годится.
– Точно? – глава семьи нахмурил густые брови – Знаешь что, возьми ключи от моего кара, там надо кое-что подрегулировать, закинь его к дяде Маркос, и попроси его от моего имени подобрать тебе что-нибудь стоящее.
– Спасибо, отец! – Николас уже сорвался с места, накидывая на ходу легкую куртку, все-таки весенний вечер прохладен.
– Ты только осторожней со своими досками! А то вместо учебы будешь в госпитале мух считать!
– Пока, отец!
Николас закинул в большой кузов отцовского кара двухколесный байк с электротягой и полез за руль, права на вождение он получил одним из первых в потоке. Инструктору оказалось просто не к чему придраться, и он махнул рукой – «Получай свои права!»
Дядя Маркос сидел к конторке, глядя в экран местного ТВскопа. Он молча принял ключи от кара и выслушал просьбу подростка.
– Говоришь стабилизатор? Забегай к концу следующей недели, как раз под заказ с Урании попадешь. Раз метишь в чемпионы, то получишь лучшее. Я твоему бате кое-что должен. О-хо-хо, долго ли еще будут приходить к нам заказы оттуда?
– Что-то случилось, дядя Маркос?
– Ты, парень, что, вообще новости не слушаешь?
– Нет, когда? Тесты на носу и к гонкам готовиться надо.
– Эх, молодость! Эти идиоты затеяли очень сомнительные реформы. Мечтатели, чертовы! Ох, помяни мое слово, ничем хорошим это дело не закончится. Корпорации своих долгов не прощают. Уранийским политикам надо бы вернуться в реальный мир, а не потакать университетским протирателям штанов.