Стать победителем
Шрифт:
Упоминание о войне заставило вашшуну чуть расслабиться, вспомнить, с кем она разговаривает, и не пользоваться наверняка заготовленным проклятием.
– Тоже мне, дяденьки!..
– Не нравится? – поразился я. И решительно добавил: – Тогда мы уходим сами!
Хотя, честно говоря, очень боялся неясного момента: значок еще ни разу не проверенный. Что с того, что он явно в силе? А о силе говорит тот факт, что я его вижу, а остальные только нащупать могут. Да и что с того, что он вообще здесь существует? Вдруг переход все равно
Вот тогда уже точно ничего не останется, как разобрать арбалеты, что горит – сжечь, остальное – в пропасть. Ну а напоследок и самим туда же. Зато теперь уверены, что жизнь прожита ох как не зря. Вон сколько аспидов в преисподнюю отправили.
Но девушка поняла, что давить на нас не получится, и пошла на попятную:
– Хорошо, я не буду вас проклинать. – Заметив, как я махнул на нее безнадежно рукой и стал разворачиваться, поспешно добавила: – И слушаться буду! Если это не противоречит здравому смыслу.
А мне словно и этого унижения было мало! Показательно наморщив в раздумье лоб, я помахал своим факелом, любуясь непроизвольно отблесками кварца в блоках стены. Так и хотелось придумать нечто, ставящее меня вне досягаемости неприятного колдовства.
– У меня еще условие: ты отказываешься от права «двух ночей»!
– А это от меня не зависит! – с ехидством ответила девушка. Похоже, еле сдерживалась, чтобы не показать мне язык.
Пришлось поверить.
– Ладно, тогда ты больше никогда не смеешь угрожать нам проклятиями.
– Это надо заслужить!
От такой отповеди даже Леня не сдержал возмущения:
– А мы еще не заслужили?!
Ведьмочка пожала плечами, словно наши подвиги по уничтожению людоедов не могли считаться заслугами, а я так и стоял, словно зачарованный, продолжая размахивать факелом. Мой взгляд в потустороннее обеспокоил целительницу:
– Что ты задумал?
А я ничего не задумал! Я просто старался не просверлить взглядом дырку в камне, который торчал из кладки на краю пролома. Конечно, я мог и ошибаться, но уж больно тот камень был похож на описание булыжника-артефакта, который так настойчиво разыскивала вашшуна.
– Слышь, Шаайла, – начал я осторожно, не забывая о ведшейся только что торговле. – А если я отыщу для тебя твой вожделенный камень, ты научишь нас отражать твои и подобные им проклятия?
– Ну… за камень? Научу.
– Обещаешь?
– Именем своей богини! – Кажется, она мне уже поверила заранее.
– Тогда даю подсказку: куда можно спрятать артефакт, если враг у стен пантеона и ему грозит разграбление? Да просто: сделав вид, что прячут потайной колодец. Вернее, он и не был потайным, им пользовались все и всегда. А потом взяли и припрятали. Ну? – Я и к Леониду повернулся. – Догадались, где лучше всего спрятать предмет?
– На самом видном месте, – пробормотал очевидное мой товарищ. – Возле свечи.
– А что у нас
Вашшуна положила свои средства освещения в проем и недоверчиво взглянула туда, куда указывал мой факел. После чего пискнула и голыми руками стала вырывать камень из кладки. Не прошло и минуты, как находка оказалась у нее, крепко прижатая к груди. Лицо ведьмы даже похорошело от переполнившего ее счастья, а в глазах стояли слезы.
– Никто не верил, что я его найду! – шептали ее исцарапанные, припухшие губы. – А я нашла!.. Вернее, ты нашел! Спасибо!
– Всегда рад помочь! Агентство «Шерлок Холмс и доктор Ватсон» – к вашим услугам! – поклонился я и уже целеустремленно поспешил к колодцу-пропасти. – Надо торопиться! Зроаки еще не скоро на скалы полезут, но мало ли что. Лень, идешь первый?
– Издеваешься?
– Давай-давай! А то мне в последний раз не повезло. Забыл? Шевелись!
– Э-э! Не так резко! Резкий ты наш. Веревкой давай хоть подстрахуемся, – переживал мой товарищ.
– Это – запросто! – Отставив свой рюкзак, я обвязал друга веревкой и нравоучительно при этом читал инструкцию по переходу Шаайле: – Делай все в точности, как он: шаг с правой ноги – и ты в ином мире. Приставляешь левую ногу и осторожно приоткрываешь глаза. Если все нормально, делаешь шаг в сторону, потому что следом за тобой через минуту и я пойду. Как бы тебя не растоптал.
Если Леня еще в чем-то сомневался, то нас подогнал глухой звук рухнувшего где-то наверху камня. Может, сам упал, а может, уже и зроаки вели поиск в развалинах. В последний момент я ему в руку вставил факел:
– Вдруг там темно?..
Он встал на край выступа и шагнул в пропасть колодца, держа в одной руке пику-метатель, а второй, с помощью факела, освещая себе дорогу в неизвестность. Веревки, обрезанные невидимым лезвием, повисли у меня в руках.
– Есть! Отлично! Следую…щая! – командовал я, сматывая веревки и приторачивая их к верхнему клапану своего рюкзака.
Девушку, так и прижимающую к себе камень, пришлось на край заталкивать чуть ли не силой, а держатель факела засовывать между ее драгоценной находкой и не менее драгоценной грудью.
– Все! Шагай с правой ноги! Леня тебя там встретит. Смелей!
Последний окрик подействовал, и она шагнула. Судя по тому, как растаяло в пространстве ее тело, переход прошел нормально. Я вскинул за спину свой рюкзак, приторочил к поясу арбалет и, подхватив оба оставшихся факела в одну руку, а во второй зажав пику, тоже замер на краю уступа: минута еще не прошла. Зато теперь я в повисшей тишине отчетливо услышал, как с лаза сдвигают прикрытие из плитки, а потом и гул голосов.
– Ищите-ищите! – злорадно пробормотал я напоследок. – Мало вам досталось?! Так мы опять вернемся и уже тогда накостыляем вам по самые…