Статус B
Шрифт:
Рюкзак у него был явно непростой — что-то вроде специализированных ранцев горняков. Наверняка с кучей бонусов типа дополнительных ячеек и снижение веса груза. Но даже сам по себе он был таким здоровенным, что при желании туда можно было запихнуть и самого хозяина.
Я оглянулся на Айю, и та виновато пожала плечами.
— Ну, я ребятам рассказала про вчерашнее, не удержалась. Не надо было?
— Ладно, чего уж там, — проворчал я, с отвращением оттирая остатки жабьей слизи с маски, чтобы снова надеть ее. — Так что, вас эти лягушки-переростки на дно отправили?
—
— Там что-то явно покрупнее засело, — поддакнул тощий. — Причем, похоже, отлично устроилось. Озеро это — по сути, как каменная чаша, и в нее ручей впадает. А эта тварь засела в засаде у самого устья, и перехватывает всех, кто вниз по течению идет. Или плывет.
— В общем, этим путем больше не пойдем, — подытожила Айя. — Кстати, знакомьтесь — это Фрост, я вам о нем рассказывала. А это Хьюго, Бо и Колумб. Я тебе про них, кстати, тоже вчера рассказывала.
Хьюго — это тот тип с рюкзаком. Насколько я запомнил из вчерашней болтовни Айи, он травник и биолог, специализируется на поиске всяких редких растительных и животных ингредиентах. Ковбой в шляпе — Бо. Тот археолог и геолог. А вон тот молчаливый мужик с острой седой бородкой клинышком, который залип в игровом интерфейсе — выходит, Колумб. Выглядит он вдвое старше остальных, и при этом, кажется, единственный, кто может похвастаться экипировкой работы Странников. Костюм у него любопытный. Тоже камуфляж, но не простой. Что-то вроде хамелеона, плавно меняющего цвет, подстраиваясь под окружающую обстановку.
— И что, вас всего четверо? Я думал, ты более серьезный отряд соберешь.
— А мы, по-твоему, так, погулять вышли? — усмехнулся Хьюго, склонившись над телом одного из жаболисков. Попробовал перевалить тушу на живот, но быстро понял, что погорячился. — Так, подсобите-ка мне. Раз-два, взяли!
Бо и Айя подскочили к туше, встали по бокам от долговязого, и все вместе они кряхтя и чертыхаясь под нос, принялись ее ворочать. После пары попыток Айя возмущенно оглянулась на меня.
Мне не хотелось марать руки, так что я задействовал Грейферус. К тому же, Захватом я сейчас все равно мог сдвинуть больше, чем руками — показатель Физической силы у меня был почти такой же, как у только что созданного персонажа. Взяв в качестве точки опоры одну из лап твари, я потянул ее на себя, помогая следопытам. Тело жаболиска, влажно булькнув чем-то внутри, перевалилось на другой бок.
— Так, что тут у нас… — азартно потирая руки, пробормотал Хьюго. — А тут у нас красота неописуемая. Трипофобам — срочно выйти из чата!
— Брр! Фу, ну и мерзость, — передернув плечами, скривилась Айя и отошла на пару шагов. — Давай ты сам его лутай, я даже трогать не хочу.
— Да полутать-то дело нехитрое, я просто хочу понять, как тут все задумано-то… —
Зрелище и правда было не из приятных — горбатая спина жабы в одном месте была испещрена плотным кластером глубоких отверстий, из которых торчали шевелящиеся, как черви, черные отростки. Что-то подобное я видел вчера у того секача. Заразители поработали.
— Показывает по-прежнему первый уровень заражения, — пробормотал следопыт. — И в луте не выдали ничего необычного. Яд жаболиска, глаз жаболиска, какая-то еще требуха жаболиска, полдюжины рыбешек всяких… Эх, раздобыть бы живую особь. И поэкспериментировать, что там на разных стадиях заражения бывает.
— А еще лучше — живого заразителя, — усмехнулся Бо.
— У, это было бы вообще шикарно. Надеюсь, мои ловушки сработают.
Хьюго похлопал по нижней части своего рюкзака.
— Их еще установить надо для начала, — осадила его Айя. — А для этого хотя бы к озеру подобраться. Колумб, ну ты там чего, заснул, что ли?
Следопыт в маскировочном костюме, наконец, отвлекся от своего занятия и подошел к нам. Кивнул мне в знак приветствия, окинул коротким, но цепким и внимательным взглядом.
— Плохие новости, друзья мои. Мой дрон облетел озеро, срисовал все побережье. Это реально каменный мешок. Расщелина в нем только одна — через которую ручей затекает. Со всех сторон отвесные скалы метров по тридцать-сорок. Да, собственно, чего я рассказываю — вот, смотрите.
Он вывел участок карты в виде полупрозрачной голограммы.
—Теоретически можно, конечно, попробовать спрыгнуть в воду, но…
— Хреновая затея, — покачал головой Бо. — Даже если не разобьемся и не утонем — шуму столько будет, что чудища со всего озера стянутся. Да к тому же, пока выплывем на берег…
— Мы к тому же глубину озера не знаем, — добавил Хьюго. — А физика тут практически как в реале работает. Если сигать с такой высоты — в воду нас вобьет метров на пять минимум.
— Да глубокое оно должно быть. Куда-то же вся эта вода из ручья девается?
— Возможно, утекает куда-нибудь в расщелину в дне и потом где-нибудь ниже по склону наружу выходит.
— Это хреново. Тогда и заразители уже могли дальше по течению уйти.
— Так, теоретики хреновы! — прервала их Айя. — Я вас всех, конечно, люблю, но давайте уже что-то более конкретное придумывайте. И, кстати, плавать я вообще не умею. А даже если бы умела — ни в жизнь бы не стала прыгать с такой высоты. Я ж там ежика рожу прямо в полете!
Я тем временем, вполуха слушая их перепалку, внимательно рассматривал карту.
— А вот тут, ближе к южному берегу, что? Островок какой-то?
— Да. Похоже, на южной стороне вообще мелко, вон скалы из-под воды торчат.
— Я могу попробовать спрыгнуть оттуда сверху. Ну, не в прямом смысле, конечно. Телепортироваться. На таком расстоянии я смогу более-менее точно приземлиться.
Следопыты переглянулись.
— То есть Айя не преувеличивала? Ты точно так умеешь? — прищурился Бо.
— И можешь научить? — добавил Колумб, не спуская с меня заинтересованного взгляда.