Ставка на счастье

Поллард Кэтти

– Не умирай, Кэл, пожалуйста, не умирай!- Она пристально вглядывалась ему в лицо.- Я больше никогда не скажу ничего дурного о твоей глупой собаке.

– Рад это слышать,- пробормотал неожиданно очнувшийся Кэл.

– Так вы притворяетесь! А я уж думала, что вы полумертвый.

– Пустое занятие, запомните, Мег, я никогда ничего не делаю наполовину. Что со мной произошло?

– Вы свалились с крыши, как я и предупреждала. Ваш водосток проржавел насквозь. Хорошо еще, что сейчас зима - на

снег все же мягче падать.

– Между прочим, не такой уж он и мягкий,- возразил он.

– Вы можете встать?

– Я могу даже побежать, если хотите.- Кэл вскочил и тут же с диким воплем раненого зверя опять рухнул.

– Похоже, у меня сломана нога,- сквозь зубы, морщась от боли, проговорил он.- Да и правая рука побаливает - несильно, но весьма ощутимо.

Блейз восхищалась мужеством этого человека. Она бы на его месте, вероятно, побоялась бы даже пошевелиться.

– Да, придется идти ночевать с Конором,- огорченно сказал Кэл. Блейз помогла ему встать, накинула на него полушубок и повела в конюшню. Кэл левой рукой опирался на ее плечи.

– Как хорошо, что вы такая высокая.

– Кому хорошо? Лично мне это не слишком нравится.

Когда они дошли до конюшни, Кэл объявил:

– Второе стойло. Там больше сена.

Блейз довела Кэла до стены, потом открутила болты, на которые запиралась дверь второго стойла и вынула их из замка. Затем толкнула плечом тяжелую дверь, и та отворилась. В тусклом свете маленькой лампочки, освещавшей стойло, она заметила приближающегося Конора.

– Там Конор,- предупредил Кэл,- не бойтесь его, он вас не тронет.

– Надеюсь, что как-нибудь обойдусь без ваших советов.

Когда Блейз и Кэл вошли внутрь, Конор исчез. Блейз взяла охапку сена и сделала некое подобие постели. Это мягкое ложе предназначалось Кэлу: все лучшее - раненым. Кэл тяжело повалился на сено.

– Может, что-нибудь подложить под больную ногу? Обычно так поступают при переломах.

– Возможно, я и потренируюсь в этом упражнении, когда буду в лучшей форме,- ответил Кэл.- Но в данный момент я бы предпочел, чтобы вы не постеснялись прилечь рядом со мной.

– Исключено,- возразила Блейз.- А сейчас по всем правилам оказания первой медицинской помощи вам надо срочно снять обувь.

– Тогда что же вы стоите?

Блейз попыталась стянуть с него мокасины, но у нее ничего не получилось.

– Кажется, у вас распухла голень,- сказала она.

– Странно, на перелом это не похоже, у меня когда-то была сломана нога - я упал с лошади. Скорее всего просто сильное растяжение. Надо перевязать потуже и наложить лед.

– Какая жалость, что я забыла положить в сумку лед и бинты. Они бы сейчас нам очень пригодились,- съязвила Блейз.

– Что же вы носите в своей сумке? Она весит почти тонну.

Между прочим, содержимое женской сумки очень красноречиво говорит об умственных способностях владелицы, а потому я совсем не прочь заглянуть в вашу.- Он медленно потянулся к сумке, лежавшей у ее ног.

– Уберите руки,- закричала Блейз. Помимо всего прочего, там лежали диктофон и блокнот, поэтому девушка очень испугалась, что он догадается об истинной цели ее путешествия.

– Что вы так разволновались?- искренне удивился Кэл.- Не хотите - не показывайте. Думаете, мне интересно смотреть на ваши платочки и косметички!

– Так как же насчет льда?- перебила его Блейз.

– Ну, по-моему, на дворе снега во много раз больше, чем в Сибири, а вы меня десятый раз спрашиваете, где взять лед.

– А бинты?

Кэл хитро улыбнулся.

– Можно использовать вашу блузку. Я даже помогу вам ее разорвать.

– А почему бы нам не разорвать вашу рубашку?- Блейз приготовилась к длительной перепалке, но ничего подобного не произошло.

– О'кей, можно и мою,- совершенно неожиданно согласился Кэл.

От такого ответа сердце Блейз смягчилось.

– У вас действительно сильно болит рука?- спросила она. Кэл в ответ лишь устало кивнул головой. Блейз отыскала в углу пустое ведро, вышла на улицу, набила его снегом и вернулась в стойло. Закрыв дверь, она залепила снегом дверную щель - чтобы через нее не дуло.

– Обещайте, что не будете подглядывать,- тихо сказала Блейз, опустив глаза.

– За кем?

– За мной, черт побери. Не могу же я лишить вас рубашки, вы же пострадавший... Так вы мне обещаете?

– Да, конечно.

Блейз убедилась, что Кэл закрыл глаза и повернулась к нему спиной. Тонкий шерстяной жакет соскользнул с плеч, и холодный воздух обжег ее кожу. Почему она так дрожит? Непослушными пальцами Блейз нащупывала пуговицы блузки. Отчего она стала такой неуклюжей? Раньше с ней такого никогда не бывало. Какой ужасный холод!

– Вам помочь?- раздался у нее за спиной голос Кэла.

Она вздрогнула, как ужаленная, и обернулась.

– Вы же обещали не подглядывать,- возмутилась девушка.

– Я невероятный обманщик, да будет вам известно. Идите ко мне поближе. Я помогу вам расстегнуть пуговицы.

Блейз неуверенно подошла к приподнявшемуся на локтях Кэлу.

– Присядьте.

Блейз молча повиновалась и опустилась на колени рядом с ним. Кэл начал медленно расстегивать ее блузку.

– Нельзя ли побыстрее, мне холодно.- Его легкие прикосновения возбуждали Блейз, но она решила вопреки всему не терять контроля над собой. Расстегнув две верхние пуговички, он легким движением руки слегка раздвинул ворот блузки и принялся ласкать ее нежные плечи.