Стая

Риз Лаванда

 Питер казался потрясенным. Обходительная вежливая девушка предстала перед ним в несколько ином свете – орущей деспотичной мигерой. Да, меня лучше не злить, а слушаться. Ещё один…

Нет, стоп, они все. И Эд, и Питер, и малыш Джек, и даже старик Гард - все Картеры для меня стали, словно приёмные дети. Эта потребность защищать их, оберегать, успокаивать, становилась с каждым днём всё сильнее! Я как волчица, охраняющая своё логово, готовая разорвать любого, кто причинит вред моей стае. Именно от этого я и пыталась сбежать! …Кажется, альфа Ники слетела с катушек и её понесло.

– Сегодня вечером я пойду с тобой, Питер, и ты не

будешь мне в этом препятствовать! – жёстче тона не подобрать.

Глава 3

Эдвард вернулся к вечеру весьма расстроенный, а это означало, что нужной суммы он так и не набрал. Парень был в том состоянии, когда от горечи, трудно даже говорить. Он сник, потух. Эд ненавидел себя за своё бессилие, и я не могла этого допустить. Долг вожака звал ограждать мою семью от терзаний.

«Почему они? Что в них такого особенного? Почему моя волчья суть так льнёт к этим людям?» Эти вопросы вихрями всё чаще и чаще проносятся в моей голове.

Отработав свою смену, я отправилась наряжаться. Сегодня мне необходимо выглядеть соблазнительной штучкой, поэтому туфли на шпильках, облегающие кожаные штаны и корсет оказались весьма кстати.

Эд как чувствовал, постучав в мою дверь.

– Ну что, меня можно хотеть в таком прикиде? – как можно задорнее спрашиваю у него его мнения. Правда, у Эдварда совсем обратная реакция, вместо вожделения у него на лице написан откровенный ужас. – Дурачок, так задумано. Я должна быть похожей на шлюху.

– Ники … что мне сделать, чтобы ты передумала? – выдавил он с самым несчастным видом.

– Ты не сможешь меня остановить, малыш. Я знаю, как помочь, и я сохраню ваш дом. Не переживай за меня, - ласково коснувшись его щеки, я пулей вылетела на улицу, нагнав Питера у машины. – От меня не сбежишь, дружок. Поехали! – усмехнулась я в ответ на удрученный вздох Пита.

Мне легко было давить на них, ведь у них не было выбора, но это не значило, что я не получала удовольствие от собственной властности. Командовать мне было по вкусу, тем более что я старалась во благо… своей стаи. … Невероятно.

Вы знаете, в каждом городе, не важно большом или маленьком, каким бы прекрасным он не казался на первый взгляд, всегда имеется заброшенное местечко, где тусуются криминальные элементы и толкутся их безликие вечно бухие прихвостни. Либо же это место связано с некой трагедией, а по сему его обходят стороной. Вот Питер как раз и привёз меня в подобное.

– И что это за мрачные развалины?

– Старая судостроительная верфь, подпольный покер клуб. Послушай, Ники, ты даже не представляешь себе, что это за люди…

– Хватит уже, Пит! И запомни - чтобы я не сделала, и чтобы не сказала – ты не будешь возражать, как-то пытаться меня вразумить и вообще всё портить! Мы здесь чтобы спасти дело жизни твоего отца и ваш дом, это ценность которую нельзя вот так запросто ставить на кон, поэтому мы будем сражаться по моим правилам. Тебе ясно?

– А по мне разве не видно? Я вообще не врубаюсь, что происходит!

Видимо сигаретный дым, окутавший всё помещение пеленой – это такой необходимый атрибут для тайных покер клубов. В таких условиях выдержат только прожженные легкие. Вонь неимоверная, не описать никакими эпитетами. Для моего острого обоняния это настоящая пытка. Вульфены поэтому

и не курят. Зато некоторые прикладываются к алкогольным напиткам. Градусы спиртного действуют на нас не так как на людей, нужно выжлактать в два раза больше, чтобы наступила эйфория опьянения. Но такие вульфены опасны. Таких отслеживают охотники. Делают им всего лишь одно предупреждение, и если не подействует – вульфены-алкаши тихо исчезают.

За столом, к которому направился Питер оставалось ещё несколько свободных мест.

– А что мальчики, вы не слышали о здоровом образе жизни? – уверенно приземляюсь на один из стульев. – Топор можно вешать! – взглядом я уже отсканировала каждого присутствующего. Один из игроков вульфен, и голову даю на отсечение – именно он и желает заграбастать кафе Картеров.

– Кто эта дерзкая особа, Питер? И что, позволь узнать, она здесь забыла? – меня прошил пристальный взгляд вульфена, которому навскидку где-то уже за сорок. Матёрый волчара. Но я рада, что это не альфа, хотя сегодня я была готова сыграть даже с вожаком. Пока мне везло. И они даже не догадываются, что весь куш сегодня сорву именно я.

– Меня зовут Николь, и я буду играть, ребятки.

– У нас серьёзные ставки, девочка, минимум пять кусков. У тебя есть, что нам предложить?

– Деньги это скучно, думаю, они у вас уже есть. Я ставлю на кон себя. Если проиграю - ты со своими парнями сделаешь со мной всё что захочешь, я буду послушной или если пожелаешь, буду сопротивляться, но моё тело будет в твоём полном распоряжении, пока я не отработаю долг. Идёт?

Питер даже поперхнулся и закашлялся, а вот Морт заинтересованно прищурился. Его губы расплавились в улыбку:

– Либо ты родилась за карточным столом, либо любишь валяться под мужиками с нездоровыми наклонностями. Давай посмотрим, на что ты способна, крошка.

И игра началась. … Минуты растягиваясь, округлились в целый час.

Час морального накала, битвы интеллектуального авантюризма и колючих взглядов.

Вульфены чутко распознают эмоции и умело скрывают свои, но дело в том, что альфа без труда расколет такого вульфена, как орех, а вот он меня зазь. Реакции игроков выдаёт их с головой, можно без труда определить у кого удачная комбинация, кто будет пасовать, а кто просто блефует. Ясно же, что все они здесь собрались, чтобы обчистить Питера, а значит, у кого-то в рукаве имеется и дополнительная колода. Сама я не люблю покер, но мухлевать один карточный шулер меня как-то научил. Ловкость рук, немного психологии и выдержки и вуа ля – флеш-рояль, наивысшая комбинация в покере, пять старших карт одной и той же масти.

– Новичкам везёт! – ослепительно улыбнулась я в их перекошенные рожи. На одном только Питере не было лица, на нервной почве он даже взмок как лошадь. – Давайте сделаем так, господа, чтобы никого не напрягать каждый останется при своих ставках, и будем считать, что Питер отыгрался по нулям.

– Жуть как не хочется тебя расстраивать, крошка, но так не пойдет, - процедил Морт. – Есть определенные правила…

– Ага, и ты первый, кто их не соблюдает, - резко обрываю я его, ни капли не сомневаясь, что будет драка. – Я конечно понимаю, Морти, что ты уже размечтался меня потискать, но сегодня будет так, как я сказала, иначе я вырву твою простату и завяжу её у тебя на шее бабочкой! Тебе лучше не злить меня, пёс ты поганый! … Питер, ступай в машину, - и чувствуя его замешательство добавляю жестче, - Питер!!!