Стеклянная башня
Шрифт:
ВСЕ ГОЛУБОГЛАЗЫЕ БЕЛЫЕ КОТЫ ГЛУХИ.
– Как это работает? – поинтересовался Мануэль.
– Похоже, все, что мы тут говорим, записывается, – отозвался Кэдж Фостер, – и передается на генератор случайных реплик, который подбирает ответы или как-то логически связанные с тем, что мы говорили, или не связанные никак, но этим и интереснее.
– И всем кубикам посылаются разные реплики?
– Нет, наши с Никем сейчас говорят одно и то же, – доложил Теннисон. – Хотя… вот у него начало меняться, а у меня так и остается…
СУММА УГЛОВ
СТУЛ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ И СТУЛОМ, И НЕ СТУЛОМ.
И КТО ТОГДА БРЕЕТ ИСПАНСКОГО ЦИРЮЛЬНИКА?
– Чушь какая-то, – заявил Мисима.
– Может быть, в этом как раз и суть, – сказал Мануэль. – У кого-нибудь выдается что-нибудь связное?
В ЦЕЛЯХ КЛИМАТИЧЕСКОЙ КОРРЕКЦИИ ЧЕТВЕРТОЕ НОЯБРЯ ОТМЕНЯЕТСЯ
МЕЖДУ 32 ГРАДУСОМ Ю. Ш. И 61 ГРАДУСОМ Ю. Ш.
– А у меня передают новости, – сказал Гильберт. – Мануэль, там что-то о твоем отце…
– Покажи!
– Лови…
НА СТРОИТЕЛЬСТВЕ БАШНИ КРАГА УБИТА ЖЕНЩИНА-АЛЬФА.
ПР ОБВИНЯЕТ КРАГА В ПОЛИТИЧЕСКОМ УБИЙСТВЕ.
КОРПОРАЦИЯ КРАГА ОТРИЦАЕТ ОБВИНЕНИЯ.
– Действительно чушь, – произнес Мануэль. – Но как-то совсем не забавно.
КЛИВЛЕНД НАХОДИТСЯ МЕЖДУ НЬЮ-ЙОРКОМ И ЧИКАГО.
– У меня тоже передают новости, – заявил Теннисон. – Что бы все это могло значить?
БЕЗ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ УБИТА АЛЬФА КАССАНДРА АДРОН.
СТРЕЛЯЛ ИЗ ИГЛОМЕТА ЛИЧНЫЙ СЕКРЕТАРЬ КРАГА ЛЕОН СПОЛДИНГ, 38 ЛЕТ.
– Впервые слышу о ней, – объявил Мануэль. – И, кстати, Сполдинг гораздо старше. Он работает на моего отца с…
МОЖЕТ ЛИ АНАЛИЗАТОР МЕТАБОЛИЗМА ЗАФИКСИРОВАТЬ РИТМ ДЫХАНИЯ ВСЕЛЕННОЙ?
– Мануэль, может, тебе позвонить отцу? – предложил Ник Ссу-Ма. – Если действительно что-то произошло…
– И отменить сеанс? И черт знает сколько еще ждать, пока снова подойдет очередь? Нет уж, узнаю обо всем после сеанса, если будет о чем узнавать.
«ЛАБРАДОР ТРАНСМАТ-ДЖЕНЕРАЛЬ», ВЛАДЕЛЬЦЫ УБИТОЙ АЛЬФЫ,
ТРЕБУЮТ ВОЗМЕЩЕНИЯ УБЫТКОВ.
ОЖИДАЕТСЯ, ЧТО КРАГ ПРИЗНАЕТ СВОЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ
И КОНФЛИКТ БУДЕТ БЫСТРО УРЕГУЛИРОВАН.
– Давайте лучше вернемся к силлогизмам, – предложил Мануэль кубику. – Если все люди – рептилии, а альфа-андроиды – рептилии…
ТО СУММА СОСТАВЛЯЮЩИХ РАВНА КВАДРАТУ ГИПОТЕЗЫ.
– Послушайте, что на моем, – завопил Теннисон.
МЛЕЯ ОТ ВОЖДЕЛЕНИЯ. ОНА ЖДЕТ, КОГДА ЖЕ ПРИДЕТ
ЕЕ ЧЕРНЫЙ КАК УГОЛЬ ПАРТНЕР В НЕВЫРАЗИМОМ ГРЕХЕ.
– Дальше! – выкрикнул Гильберт. – Дальше!
СЛЕДОВАТЕЛЬНО, ВЫ – РЕПТИЛИЯ.
– Может, хватит? – произнес Мануэль.
ГЛУБОКО ВЗВОЛНОВАННЫЙ, АЛЬФА ЗИГФРИД КАНЦЕЛЯРИСТ ИЗ ПР ОБВИНИЛ КРАГА
В ТОМ, ЧТО ТОТ ОБЪЯВИЛ ТЕРРОР СТОРОННИКАМ ДВИЖЕНИЯ ЗА РАВЕНСТВО
– По-моему, это настоящие новости, – пробормотал Кэдж Фостер. – Я слышал об этом Канцеляристе. Он – один из авторов поправки
РЫДАЯ В СНЕГУ НАД ТЕЛОМ УБИТОЙ АЛЬФЫ В ТЕНИ ГИГАНТСКОЙ БАШНИ.
ПОЧТИ ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ СКОРБЬ.
– Достаточно! – вырвалось у Мануэля. Он уже хотел отшвырнуть кубик, но тут высветилось новое сообщение:
ПОНИМАЕТЕ ЛИ ВЫ СОБСТВЕННЫЕ МОТИВЫ?
– А вы? – спросил он у кубика. Тот мигнул и погас. Мануэль с облегчением уронил кубик на пол. Появился дежурный-альфа и стал отсоединять электроды.
– Джентльмены, прошу пройти в приготовленную для вас камеру, – объявил он. – Стацио-сеть готова принять вас.
16
Теперь церковь располагалась в куполе на самой периферии вспомогательных построек, среди ремонтных цехов. Переезд занял два часа.
Внутри новая церковь ничем не отличалась от старой. Когда вошел Смотритель, десяток бет заканчивали освящать помещение, кучка гамм молча наблюдала. Никто не заговорил с ним, а если и посмотрел в его сторону, то украдкой, – по отношению к альфам неписанный кодекс поведения, устанавливающий социальные дистанции, безупречно соблюдался. Остановившись под голограммой Крага, Смотритель произнес короткую молитву. В конце концов на душе у него немного полегчало, хотя напряжение после долгого тягостного разговора с Зигфридом Канцеляристом оставалось. Бесцеремонные прагматические доводы Канцеляриста Смотритель отразил адекватными метафизическими возражениями, и вера его ничуть не поколебалась; но в какой-то момент в ходе их длинной перепалка над телом Кассандры Адрон Смотритель почувствовал, что его охватывает отчаяние. Канцелярист ударил в уязвимую точку: отношение Крага к убийству альфы. Краг и бровью не повел!
Да, конечно, он разозлился. Но, может, его беспокоили только предстоящие хлопоты с улаживанием иска от «Лабрадор Трансмат-Дженераль»? Почему Краг казался таким равнодушным? Где благодать? Где надежда на избавление? Где милость Творца?
Когда Смотритель вышел из церкви, метель начинала стихать. Опустилась безлунная ночь, невыносимо ярко мерцали звезды. Пронзительный ветер бушевал над плоским, без единого деревца пространством гигантской стройки.
Зигфрида Канцеляриста перед центром управления не было, тела Кассандры Адрон – тоже. Перед трансмат-кабинами выстраивались длинные очереди строителей: только что кончилась смена. Смотритель поднялся в центр управления. Там уже ждал его сменщик, Эвклид Топограф.
– Я заступаю, – сказал Топограф, – а ты лучше иди. Ты и так сегодня поздно задержался.
– Ну и день сегодня выдался. Ты слышал об убийстве?
– Конечно. «Лабрадор Трансмат-Дженераль» потребовала вернуть им тело.
Вся стройка буквально кишела юристами. – Топограф погрузился в кресло перед панелью компьютера. – Еще я слышал, что церковь перенесли.
– Ничего больше нам не оставалось делать. С этого все и началось.
Сполдинг почему-то заинтересовался зданием, в котором была церковь. Это долгая история.