Стеклянная западня
Шрифт:
Хор тут же ответил:
– - Ясно, господин сержант!
– - Другой важной обязанностью солдата является уход за оружием, которое нам доверено. Согласно предписанию, мы должны чистить его ежедневно. Чтоб держать оружие в постоянной боевой готовности, мы должны хорошо знать механизм его действия. Знать все части, чтобы даже во сне суметь разобрать и собрать пистолет. Как называется эта его часть, солдат Дэниел?
Сержант направил указку на доску, слегка постучал ее кончиком по указанному месту. Дэниел вскочил, встал навытяжку. Он уставился на рисунок, схематично изображавший пистолет в разрезе.
– - Спусковой механизм, господин
– - А это что, солдат Дерек?
Другой солдат вскочил и вытянулся.
– - Зажигательный механизм...
В угрожающей тишине Дерек напряженно размышлял около секунды. Потом с облегчением вздохнул, вытолкнул нужные слова:
– - Зажигательный механизм с батарейкой.
– - Правильно, зажигательный механизм с батарейкой. Они считаются одной частью. При чистке оружия их не следует разделять. Запомните это, солдат Дерек!
– - Слушаюсь, господин сержант!
Взвод Абеля разместился на последней скамье-- накануне они сидели на первой.
Зажигательный механизм с батарейкой, подумал Абель. Винты. Магазин. Он немного придвинулся к Остину и выждал, пока впереди не начался снова опрос. Не поворачивая головы, он прошептал:
– - Сегодня после обеда чистка оружия.
Остин ответил не сразу. Сначала бросил внимательный взгляд вперед. Потом тихо спросил:
– - Ну и?
– - Сегодня я раздобуду магазин.
– - Делай что хочешь.
– - У меня уже есть зажигательный механизм с батарейкой, пружина и три винта. Всего их пять, но два лишние. Они крепят рукоятку. Мне она не нужна.
– - Зачем ты мне все это говоришь?
– - Мне не нужны рукоятка и спусковой крючок. Зажигание в действие я приведу пальцем.
– - А мне-то что до этого?
– - Я хочу тебе доказать, что дело верное. Хочешь мне помочь?
– - Нет.
Разговор прерывался бесчисленными паузами. Иногда они молчали минутами.
– - Так хочешь вырваться отсюда или нет?--спросил Абель.
– - Да,-- неохотно буркнул Остин.
– - И ты уже знаешь, как?
Остин молчал.
– - А я знаю выход,--сказал Абель.
Остин только пожал плечами.
Абель шепотом продолжил:
Вокруг нас сплошные постройки. Нельзя даже выглянуть наружу. Но есть одна дверь...
– - Где?--спросил Остин.
– - Я покажу, если ты мне поможешь!
– - Врешь!
– - Ты уверен?
– - Я сам ее найду!
– - Возможно, но придется долго искать.
– - Время у меня есть.
Они снова помолчали. Зычный голос сержанта заполнял помещение:
– - Для чистки пистолета служат соответствующие принадлежности. Это тряпка, круглая щеточка и тюбик чистящей пасты. Для чего используется тряпка, солдат Дональд?
Абель еще ближе придвинулся к Остину.
– - Если б не я, ты сейчас вообще не размышлял бы о том, что снаружи. Был бы тупицей, как все остальные, от таблеток, внушающих послушание и убивающих память. Это я освободил тебя.
– - Я не просил тебя об этом.
Абель вновь помолчал какое-то время. Потом сказал:
– - Ну хорошо. Ты все равно мне поможешь, так или иначе.
Остин на это ничего не ответил, и Абель не возвращался больше к разговору.
6
Состояние Фила улучшалось, об этом сообщил ему и доктор Миер. Фил чувствовал, что выздоравливает. С каждым днем замечал, как ему повинуются все новые мускулы. Потом пришел срок большой операции. Он погрузился в долгое забытье, а когда проснулся, почувствовал нечто, чего давно был лишен,--собственное тело, подергивание
Фил Абельсен был счастлив. Он уважал и боготворил доктора Миера как творца собственной жизни -- к безграничной преданности подмешивалось, правда, порой холодное дыхание неопределенного страха. Сестра Крис была словно обещание дивного подарка в будущем. В других людях он не нуждался, никто и не появлялся. Время проходило между сном и грезами наяву. Ему не хотелось вспоминать прошлое или строить планы на будущее--он ничего не забыл, но сейчас ему не хотелось ни о чем думать, и все воспоминания он отодвигал как можно дальше от себя. Общая его слабость играла ему на руку --любой всплеск эмоций утомлял его бесконечно. И прежде чем какая-нибудь мысль поднималась на поверхность сознания, он уже спал. Во сне многое из прошлого оживало-- но стоило ему проснуться, воспоминания гасли.
Его необычное состояние полной удовлетворенности и отсутствия каких бы то ни было интересов держалось долго. Требовался какой-то особый толчок, чтоб пробудить дремлющие в нем силы, мобилизовать волю и желание действовать, чтоб вернуть ему сосредоточенность, неудовлетворенность своим положением, недоверчивость, постоянную готовность принимать решения, в том числе и за других, выбирать даже что-то неприятное, если это необходимо, выбирать путь, пройти который другие были не готовы. Толчок был дан, когда доктор Миер предпринял решающий эксперимент с сердцем Фила.
Доктор пришел в назначенный час.
– - Как чувствуете себя?
– - спросил он.
– - Спасибо, господин доктор,--ответил Фил.
Его новые легкие еще не были подключены к системе кровообращения, но дыхание уже понемногу возобновлялось, пусть пока слабое, способное разве что разрабатывать мускулы грудной клетки. Но этого дыхания хватало уже на отрывистые, тихие фразы.
Врач пододвинул вертящуюся табуретку ближе к пульту и принялся внимательно наблюдать за датчиками.
– - На экране вы можете следить за функциями собственного тела,--сказал он.-- Вот эта кривая, например, отражает мозговую деятельность. Видите, какие сейчас зубцы? А теперь умножьте-ка быстро 17 на 29... Вот видите--дальше можете не считать,--реакция уже намного
сильнее, зубцы на экране в три раза выше, чем прежде,--Он повернулся к другому прибору.--А это показатель количества перекачиваемой крови --простой счетчик текущей жидкости, его еще применяют на бензоколонках. Он присоединен к главной артерии нашего насоса. А вот здесь потом появится электрокардиограмма.
Он нажал кнопку, и слабое зеленоватое свечение появилось на экране. Показалась отдельная точка, быстро вспыхнув, она, медленно мерцая, вернулась к горизонтальной черте.
Крис вновь появилась в глубине комнаты. Как всегда, она словно растворялась, когда входил ее начальник, но сейчас она спросила: