Стелла искушает судьбу
Шрифт:
Влад кивнул и взял повод из рук паренька, который немедленно убежал.
Рита, внявшая предостережению, осторожно подошла.
— Возьми из сумки морковку и дай Зверобою, — сказал Влад.
«Ах вот что в этой сумке!»— подумала Рита, которая полагала, что там продукты для пикника.
Она протянула на раскрытой ладони морковку прямо к морде коня. Он осторожно взял лакомство, коснувшись руки Риты мягкими теплыми губами.
— Вот так. А теперь похлопай его по шее.
— Владислав Анатольевич! Как я рада! — Откуда-то появилась молодая черноглазая и черноволосая женщина в сапогах и ватнике.
— Ладно, ладно, Карина, — отмахнулся Влад, у которого белобрысый парень уже забрал Зверобоя. — Довольно реверансов! Поездить дашь?
— А как же! — заулыбалась Карина. — Вам Варвара, Златолюба или Денди? Сейчас ребятам скажу… Они мигом.
— Нет, Карина. Я сам подседлаю. А что ты девушке предложишь? Кстати, познакомьтесь. Мой заместитель Маргарита Михайловна Богданова. Старший зоотехник Карина Аршаковна Арутюнянц.
Карина взглянула на Риту, которой показалось, что в глазах женщины мелькнуло неодобрение.
— Можно просто Рита. — Сделав над собой усилие, она улыбнулась.
— Можно просто Карина. — Женщина вновь повернулась к Владу. — А она ездить-то умеет?
«Как будто меня тут нет!» — разозлилась Рита.
— Нет, — развел руками Влад. — В первый раз.
— Тогда дадим ей… Негу. Но только из манежа ни-ни. Весна. Дурят лошадки. Еще свалится…
Рита пришла к выводу, что Карина — отвратительная, зловредная девка и просто ревнует к ней Влада!
Они прошли боковым коридором, который, видимо, огибал манеж, и оказались на конюшне. Двигаясь вдоль длинного ряда денников, в которых помещались лошади, Рита без устали вертела головой. Какие красавцы! Нет, не зря эти создания считаются благородными животными. Вдруг Рита резко затормозила и остановилась как вкопанная, разглядывая тонконогую изящную рыжую кобылу со звездочкой на лбу.
— Влад! — шепотом позвала она.
— Что?
— Влад. — Рита замялась. — Влад, эту…
— Она капризная, — буркнула Карина.
— Эту…
— Ты слышала, что Карина сказала?
— Эту…
— В первый раз — и на Расческу? — Черные глаза женщины блеснули. — Да вы знаете, как ее у нас называют? Раиса Максимовна. А догадываетесь почему? Выпендриваться любит. Взяли бы Негу. Или уж Дианку.
— Эту… — еще тише повторила Рита.
Карина пожала плечами, как бы давая понять, что умывает руки.
— Эту так эту, — рассмеялся Влад. — Вот ведь упрямица, если что решит, с места не сдвинешь.
Он говорил с такой нежностью, что Рите стало неудобно. В самом деле, ну почему именно эту? Она уже готова была отказаться от нелепой прихоти, но заметила, что в глазах женщины мелькнул недобрый огонек, и промолчала.
— Хорошо, — согласилась Карина, — я подседлаю.
— Ну уж нет! — В глазах Влада прыгали бесенята. — Пусть сама! — Он вошел в денник и, ласково потрепав лошадь по шее, скомандовал: — Прими!
Ко всеобщему удивлению, Рита сразу же прекрасно почувствовала
— Ну как я? — спросила она, подъехав к Владу.
— Потрясающе! Ты, случайно, не казашка? Как будто родилась в седле.
— Не-а, — весело ответила Рита.
— Я такого никогда не видел. Чтобы вот так — села и поехала. И ведь не боится ничуть, чертовка! — Он повернулся к Карине: — Ты смотри, шенкеля у нее — просто железо! А можно мы все-таки по плацу проедемся? Ты же видишь, она наверняка справится.
— Поступай как знаешь, — с раздражением отозвалась та и добавила: — Извини, у меня дела.
— О Господи! Совсем я с ума сошел. Извини, извини. Не буду задерживать.
«Ты и правда сошел с ума!» — с горечью подумала Карина, покидая манеж.
Белобрысый Алеша подвел к Владу высокого гнедого мерина. Тот, увидев Влада, замотал головой и заржал, словно приветствуя старого приятеля.
— Денди, привет, мой хороший! На морковочку!
— А нам с Раисой Максимовной? — потребовала, спешиваясь, Рита. — Ну что? На улицу поедем?
— Ты как повод держишь, кулема! Споткнется же! — рыкнул Влад.
Рита подхватила свесившийся едва не до полу ременный повод и виновато захлопала глазами:
— Ой, я больше не буду.
— То-то же.
Они вывели лошадей на плац. Яркое солнце заиграло в рыжей гриве Расчески, которая затанцевала, почуяв весеннее тепло.
— А поехали в лес, — предложила Рита. — Тут народу много.
— А поехали! Была не была! Пусть Карина потом ругается.
Карина Аршаковна Арутюнянц наблюдала за ними из окна своего кабинета. Нет, она не была влюблена во Влада. Почти не была… Но почему-то ее ужасно злило, что он приехал с какой-то рыжей куклой, перед которой просто стелется и… Карине вдруг ужасно захотелось, чтобы эта самая Маргарита свалилась с лошади и свернула себе шею.
«Это тебе не по манежу ездить! — злорадно думала она. — Посмотрим, какая ты… казашка!»
Из-под копыт Денди и Расчески летели комья мерзлой земли. Всадники углублялись в лес по неширокой дороге, истоптанной лошадьми, и безостановочно болтали.
Риту иногда удивляло, откуда у них берутся темы для разговоров? Ведь, оставшись наедине, они готовы были говорить часами. И про детство, и про школу, и про институт, и про родителей, и про друзей, и об искусстве, и… Не перечислить! Но самое смешное, на ее взгляд, заключалось в том, что, и расставаясь с Владом, она продолжала нескончаемую беседу с ним. Она не раз собиралась спросить, не бывает ли с ним так же, но почему-то все время забывала…
Миновав лес, они оказались на поле, дорога вилась впереди и уходила, как казалось Рите, в бесконечность, как, впрочем, и забор.
— Проездочку рысцой и — назад, — не терпящим возражений тоном заявил Влад.
— Ну-у… — закапризничала Рита, хотя у нее здорово устали ноги.
— Лошади устанут.
— Ну-у… Чуть-чуть.
— Не забывай, что нам еще возвращаться. Сама потом ныть будешь, что но-о-жки болят! — Последние слова Влад произнес в манере избалованного ребенка, забавно передразнивая Риту.