Степная рапсодия
Шрифт:
– Нее-е! У меня уже второго барана волки утащили, а она, стерва, мне выродков взамен…
Он поднял с земли ломик, но тут же его выронил: прямо на него шел волк.
Скиф смотрел Хозяину прямо в глаза и видел ужас. Сделав несколько шагов, волк бросился, целясь в самое горло. Хозяин, закрывая лицо, машинально поднял вверх свои руки и тем самым спас себе жизнь. Прокусив ему запястье, Скиф отбежал на несколько шагов и остановился. Рада с трудом поднялась и, прихрамывая, пошла за ним.
– Бирюк! Стреляйте! Стреляйте!
Хозяин,
Рада остановилась, села. Скиф увидел, повернулся, подошел к ней.
– Больно?
– Да.
– Где?
– Внутри.
– Пройдет.
– Вряд ли.
Скиф положил ей голову на загривок.
– Нам надо идти!
Рада оглянулась назад, вздохнула и снова пошла.
Скоро они остановились в глубокой, заросшей кустами балке. Рада долго пила из ручья, затем легла.
– Смотри!
Скиф разгреб лапами землю, и за примятой травой проявилась нора.
– Зимняя лежка!
Скиф продолжал работать передними лапами, пока не расширил вход.
Рада тяжело поднялась, залезла в нору и, тщательно ее обнюхав, высунула морду.
– Подойдет!
На рассвете Скиф проснулся от посторонних звуков. Они исходили из норы. Он принюхался, затем попытался пролезть внутрь, но сразу остановился, услышав предупредительное рычание Рады.
– Не лезь!
– Я только посмотрю!
– Назад!
Рада оскалила зубы. Скиф присмотрелся и увидел темный пушистый клубочек возле ее живота.
– Волчонок!
– Прочь!
– Я не стану его есть!
– А я бы сейчас съела быка!
Рада принялась вылизывать детеныша, а Скиф уже бежал к лесополосе.
Просидев несколько часов в засаде, Скиф поймал всего лишь пару полевок. Он даже выходил на кабанью тропу, рискуя встретиться один на один с секачом, но, так или иначе, он ничего не добыл. Когда зажглись первые звезды, он повернул к станице.
– Вот, поешь!
Скиф выложил возле норы ягненка. Рада вылезла, обнюхала тушу.
– Это нашего хозяина, будут неприятности.
– Ешь давай!
– Сначала ты!
– Почему?
– Я его знала.
Скиф принялся за еду. Он съел ровно половину. Насытившись, он стал смотреть, как ест Рада.
– Ты сейчас, прямо как настоящая волчица!
– Убивец!
Рада урчала, быстро проглатывая мясо.
Скиф возвращался из станицы. Вдруг он остановился, сбросил с плеча овцу и припал к земле. Вдоль лесополосы, следуя один за одним, цепью, растянулась стая Шаха . Они возвращались с охоты. Вдруг волки тоже остановились и залегли. По полю, рыча моторами, три машины гнали косулю. На одной из них, открытой, без верха, с ружьем в руках стоял Хозяин. Косуля неслась из последних сил и, не добежав до деревьев, рухнула на траву. Машины остановились, люди вышли, окружили животное.
Косуля
– А-а! Сила!
Косулю подняли, погрузили в машину, затем запустили моторы. Хозяин помочился на колесо, посмотрел по сторонам, развернулся к лесополосе.
– Я знаю, что ты здесь! Я все равно тебя найду!
Машины давно уехали, стая Шаха тоже ушла, а Скиф все еще долго лежал в траве.
Скиф проснулся рано. Пахло бедой. Он долго нюхал воздух, затем вылез из балки наверх. Осмотревшись, вернулся к норе. К нему подбежали волчата, принялись играться и покусывать за ноги. Рада настороженно наблюдала за их действиями.
– Нам надо уходить!
Скиф поднял морду вверх и прислушался.
– Верно!
Из зарослей вышел Шах. За ним Тея и другие волки.
– Не подходить!
Скиф резко развернулся к стае, пригнул голову, оскалил клыки. Рада выскочила из норы, встала рядом, ощерилась на всю пасть. Волчата бросились в нору.
– Не стоит! Я пришел предупредить.
Шах сел, миролюбиво склонил голову набок.
– О чем?
Скиф спрятал зубы, но позы не изменил.
– Облава! Машина с охотниками скоро будет здесь.
Шах поднялся, пошел к кустам. Стая двинулась за ним.
– Мы их отвлечем, как только сможем, но поспешите, волки!
Скиф и Рада торопливо перетаскивали волчат через ручей. Им приходилось каждого брать за шиворот и переносить на другую сторону, затем возвращаться за следующим. Вдруг Скиф замер: послышался звук мотора.
– Сколько еще?
– Последний!
– Быстрее!
Рада рванулась к норе, но там никого не было. Она принялась искать его в траве, затем полезла в кусты.
– Быстрее!
Скиф начал забираться из балки вверх и встал как вкопанный. На самом краю, расставив ноги, над ним возвышался Хозяин. В руках он держал ружье. Скиф бросился на него, но от удара прикладом скатился вниз.
– Куда?
Хозяин взвел курки. Подошли еще двое охотников. Скиф поднялся с земли, снова приготовился к атаке. Рада вылезла из кустов, встала рядом с ним. Охотники вскинули ружья.
– Кого?
Хозяин засмеялся.
– Да всех!
И вдруг Скиф поднял голову к небу и завыл. Он снова не мог понять, что происходит, зачем люди пришли их убивать, почему его дети не могут жить.
– У-ууу!
Все сильнее и сильнее звучал его голос.
– У-ую-у!
Отозвалась стая Шаха.
– У-у-у!
Ответила еще одна стая и еще…
– Ух-х-х!
Прокатилось по балкам, буеракам и лощинам, как будто это проснулась и завыла сама степь…
После выстрелов сразу наступила тишина. Кружились, падая, сбитые с деревьев листья. Пороховой дым относило к дороге. Притих мир.