Стихия страха
Шрифт:
Двое носильщиков деловито отгружали рулоны шерстяного сукна, я задержался подле них и поинтересовался:
– Не видели госпожу, что искала сторожа? Бледная и тощая, в мехах.
– Это госпожу Хризштайн-то? Видали, как не видать...
– старший из двоих оторвался от работы и указал пальцем в закуток, очевидно, дежурку для сторожа.
– Туда пошла.
Интересно, она здесь такая частая гостья, что ее даже работники знают? Заслышав голоса из дежурки, я замешкался и передумал. Мне было прекрасно слышно разговор, и я решил проверить,
– ... И что вы увидели?
– Дык опять... Велька погнал бродяжек, они часто тут ошиваются, так и норовят забрести, переночевать или стянуть чего. А он лютый крепко был, совсем с цепи сорвался!
– Он курил опиум?
– после некоторой заминки спросила Лидия.
Ее собеседник очевидно замялся, кашлянул и должно быть кивнул, потому что она продолжила:
– Понятно. И дальше что?
– А ничего, он их прогнал, ругался громко, потом спать пошел. Я тоже, но...
– Я же предупреждала, чтоб не спали, что опасно!
– Ну дык кто ж знал! Хозяину не говорите, а? Теперь-то, чего уж, глаз не сомкнем, только...
– Что?
– Правду что ль думаете, что колдун?
Лидия вздохнула и нехотя ответила:
– Скорей всего. Так как пожар заметили?
Подумать только, сама ни в чем не уверена, а сколько гонора!
– Дык гроза началась, аж светло стало, молнии лупили по крыше, ровно взбесилось небо...
– По крыше сгоревшего здания?
– Дык не нашего же! Если б сюда, быть нам погорельцами!
– Странно, не слышала я ночью грозы, хотя недалеко...
– пробормотала Лидия себе под нос.
– Дык ваша правда, странная гроза, колдовская, - воодушевленно подтвердил сторож.
– А может неспроста это все, покарал Единый мерзавца этого?
– Уверяю вас, Единый слеп и глух, и ему нет дела до мерзавцев, как впрочем и до праведников, - раздраженно отрезала Лидия.
– Пожар сразу начался? Что вы видели?
– Проснулся сразу, как раскаты услышал, выглянул, а выйти - боязно было, только когда дымом потянуло, я и выскочил. Склад как свеча полыхнул, а ветер в нашу сторону, господи Единый! Огонь к нам перекинулся, я за помощью побежал. А уж тушили сколько!
– А дождь?
– Чего дождь?
– Дождь был? Грозы ведь без дождя не бывает.
– Дык наверное был, я не помню, не до того было. Дык разве дождиком затушишь такое? Там же масла было, бочек двадцать, вчера только привезли...
– Еще кого-нибудь видели поблизости? Когда сторож бродяжек гонял? Кстати, сколько их было?
– Не видел я толком, выглянул, а Велька кнутом щелкает да ругается, глаза бешеные... А их и след уже простыл.
– Понятно, - протянула Лидия, чуть помедлила и добавила.
– Не спите больше на посту. В следующий раз может и не повезти...
Она с шумом встала, попрощалась, ну уже при выходе задержалась и пробормотала себе под нос:
– При чем здесь вода? Не понимаю! Ведь соленая...
Я заступил ей
– Демон!.. Что за!..
– И при чем же здесь соленая вода, госпожа Хризштайн?
Она непонимающе взглянула на меня, потом прищурилась и фыркнула.
– Вам какое дело?
– Вы же сами не уверены в том, что это дело рук колдуна. Признайтесь уже!
– Я никогда не ошибаюсь, господин инквизитор.
– Правда? Напомнить, как вы уверяли, что явившаяся вам мертвая девушка была беременной? А на деле оказалось...
– Лиена была беременна!
– Но не Ивонна. А еще вы не заметили у себя под носом колдуна Николаса, пока я...
– Довольно!
– она попыталась отодвинуть меня с дороги, но я не шелохнулся.
– Так что же вы увидели на этот раз?
– Какая разница, если вы все равно не верите!
Я придержал ее за плечи и тихо ответил:
– Госпожа Хризштайн, я допускаю, что вы действительно что-то видите, допускаю даже, что сами верите в свои видения, но для меня верить в их истинность - это...
– Что?
– зло выдохнула Лидия.
– Это означает допустить, что вы переступили черту, а ваши видения - проявления колдовских способностей.
– Вот как?
– протянула она.
– То есть когда религиозные фанатики вещают о божественных откровениях, это нормально, а когда...
– Нет. Это тоже не нормально. Но это другая крайность. А вас едва ли можно заподозрить в религиозном рвении. Скажем так, я готов допустить, что у вас хорошо развита наблюдательность и умение на интуитивном уровне делать почти правильные выводы, которые ваш нездоровый разум преподносит в виде видений.
– Ах вот как, ну спасибо!..
– Вполне возможно, что кто-то на судне показался вам подозрительным, опасным или знакомым, и вы... Просто расскажите, что видели, и предоставьте мне решать, насколько это серьезно...
– Я видела город, - она говорила медленно и смотрела мимо меня пустым взглядом, - сгорающей в пламени чужой злобы. Он был словно игрушечный, плавился в огне вместе со своими жалкими жителями, без единого шанса на спасение...
– И при чем же здесь вода?
– мне пришлось опять ее встряхнуть, чтобы вывести из прострации.
Лидия непонимающе взглянула на меня и пожала плечами.
– Понятия не имею...
– Но вы же сами говорили...
– Да отстаньте, говорю - не знаю! Я задыхалась от дыма и вместе с тем...
– Что?
– терпеливо спросил я.
– Вместе с тем захлебывалась. Соленой морской водой.
– И с какого демона вы решили, что это колдун? Может, вы уловили изменение в погоде, почувствовали, что надвигается сезон ливней, которые, вполне естественно, принесут грозы и пожары...
– Потому что я чувствовала его эмоции. Ужас, ненависть, страх, ярость, злобу. Желание уничтожить все живое, стереть с лица земли.