Стихийный мир. Султан Эфир
Шрифт:
Чем ближе мы становились к приземлению, тем страшнее мне было. Что если бросит меня – и я разобьюсь? Да еще и на глазах у толпы народа!
Потому что по краям балкона стояли люди в светлых одеждах, напоминающих римские или греческие тоги, струящиеся платья с драпировками и складочками. Здесь стояло много женщин, и даже издали было видно, что все они сверкают украшениями: камнями, нитями бус на тонких шеях и в пышных волосах.
А еще по углам расположились животные… Я не успела рассмотреть, какие именно, разве что догадываться по их выдающимся размерам – выше человеческого пояса –
– Я смотрю, нас уже ждут, – выдохнула я не без нервов в голосе.
– Конечно, но бояться тебе нечего.
В этот момент грифон завис в самом центре площадки, взмахивая мощными крыльями, и… осторожно поставил меня на землю.
Я едва успела перевести дыхание и через силу заставить себя не зажмуриваться, как сзади раздался мощный хлопок, и спину опалило сухим жаром ветра. А затем оттуда вышел, улыбаясь мне, невероятный мужчина.
Кажется, я на долю секунды потеряла дар речи. К счастью, только на долю. Мгновенно стало ясно, что передо мной действительно новый аватар. Он просто не мог им не быть.
В этом мире аватары обладали особой мистической привлекательностью, и, глядя на мужчину передо мной, я старалась помнить именно об этом. Помнить и не обращать особого внимания на длинные белые волосы с колдовским золотистым оттенком, что был и у грифоновых перьев. На идеальный овал лица с волевым подбородком и чуть впалыми щеками, придающими скулам резкость и силу. На насмешливо изогнутые губы.
Султан Эфир носил необычный белый наряд, уложенный складками драпировки через плечо и перехваченный широким поясом с серебристо-золотыми монисто. В каждой монетке там в самом центре поблескивал красный граненый камушек. На мощных руках повелителя воздушного королевства сверкали наручи с мелким детализированным узором из птиц, перьев и крыльев, а кисти оказались перетянуты тонкими, будто кожаными ремешками на манер то ли перчаток без пальцев, то ли странных, испещренных завитушками боксерских бинтов.
На поясе у него покоились два тонких волнообразных кинжала с расписными драгоценными рукоятями, а сбоку на поясе были прицеплены будто для красоты пять металлических перышек, искусно сотворенных кем-то из серебра или платины.
– Приветствуйте Его Светоносное Владычество, – закричал тут же мужчина где-то чуть в стороне, протрубив три раза в длинную штуковину так, что я вздрогнула, – Эфиррей фэр Шеррад седьмой, седьмой шейх фер Шеррадов из геноса Белого солнца! Султан Подлунного цветка, Белый грифон Вечного неба, лучезарный правитель Великой воздушной империи, Лазурный шах и сын небес!
– Вечного неба! – отозвалась небольшая толпа людей, что встречали здесь своего повелителя. Видимо, это были особо приближенные к Его Владычеству. Женщины упали на колени, мужчины склонили головы чуть ли не до самого пола. Причем, кажется, и те и другие делали это не с выдуманным, а вполне себе с настоящим восторгом.
На несколько мгновений на огромном мраморном балконе воцарилась абсолютная тишина. Даже могучие звери, что оказались кем-то вроде саблезубых тигров, демонстративно упали на животы и положили морды на лапы.
И слава богу, а то, признаться, струхнула я знатно, когда Эфир (оказавшийся на самом деле Эфирреем
– Не бойся, это моя семья, познакомься с ними и поймешь, что они тебя не съедят, – шепнул мне тем временем на ухо султан, не переставая мягко улыбаться. Как будто знал все мои мысли.
– Как я понимаю, другого варианта у меня все равно нет, не так ли? – вздохнула я в ответ, прикидывая, что самостоятельно из этого замка на “палочке” мне все равно не выбраться. А если и выбраться, то куда идти?
В Огненную империю к дожу? В морскую пучину к эмиру?
В этом мире у меня нет дома и есть лишь одна вещь, которую можно назвать целью.
Я сжала повисший на цепочке виал Первых драконов, что сейчас был наполнен кровью Черной жемчужины и изредка будто бы слегка пульсировал. Казалось, после случившегося в морском эмирате артефакт немного ожил. Он уже не был пустым кристаллом, который холодно переливается десятками граней. Это было почти… существо.
Если я смогу оживить его до конца, возможно, сумею вернуться домой из этого сумасшедшего мира?..
– Мне нравится, что ты такая смышленая, – усмехнулся Эфир, и в этот миг мы очутились напротив низенькой женщины лет сорока на вид. Она была красивой, держалась статно и властно. А фамильные черты с султаном не оставляли сомнений в том, кем она являлась Эфиру.
– Это моя дорогая матушка, великолепная лидэ, султанша Ягайна фер Шеррад из геноса Белого солнца, – представил ее Эфир и тут же поцеловал руку матери, коснувшись затем ее кисти лбом.
– Здравствуй, мой дорогой сын, рада, что ты вернулся в целости, – проговорила она, приближаясь и обнимая мужчину, для чего тому пришлось серьезно наклониться.
Ягайна была совсем уж небольшого роста, имела кипенно-белые волосы, как и у сына. Разве что ее пряди не блестели золотом, а больше походили на матовый пух, уложенный в гнездо из завитушек. А поверх этого кудрявого “пуха” сверкала крупная тиара с розовыми камнями.
– До что со мной могло случиться среди хвостатых рыбешек, лидэ? – усмехнулся султан, сбоку донеслись сдавленные женские смешки.
– Не стоит недооценивать морской народ, Эфир, я всегда говорила, – строго покачала головой Ягайна, теперь периодически кидая на меня поверхностные, но довольно неуютные взгляды. – Хоть ты и, несомненно, силен, и мощь твоя превышает всех остальных аватаров, ты все же не бессмертен – и неплохо бы об этом помнить! Мог бы послать… на это “важное” дело кого-то из наших доблестных яроганов.
На словах “важное дело” султаншу слегка перекосило, и она снова окинула меня коротким пренебрежительным взглядом. Мгновенно стало ясно, что с этой мадам мы не подружимся.
Впрочем, не больно-то и хотелось. Лишь бы не было от нее проблем, а вот в этом я уже была не столь уверена.
– Вы, как всегда, перегибаете перья, матушка, и не даете мне представить мою гостью, – улыбнулся Эфир, чуть поворачиваясь в мою сторону. – Это прекрасная Александра Колдунова, чароводница и чарогница, уважаемая подруга Красного дожа и Морского эмира. Надеюсь, что она станет доброй подругой и нам.