Стиратели. Исчезнуть без следа

Чунхек Ким

Здоровье матери начало ухудшаться семь лет назад. Мусорщик сразу захотел стереть ее и ни секунды не сомневался в своем желании. Как только он узнал о существовании Кан Чхиу и об «Откровении стирателя», он готов был бежать к нему и просить помощи. Он готов был умолять его, если это позволило бы маме без боли переместиться в другое измерение. Он пытался справиться сам. Хотел поговорить с мамой, записать ее историю, сам отправить ее в другое измерение. Но разговор не шел, и Мусорщик так ничего и не записал. В «Откровении стирателя» было сказано, что только избранные могут записывать, и это действительно было

так. Все, на что был способен Мусорщик, – это заметать следы и уничтожать улики на месте преступления. Он тоже был стирателем, но выше головы прыгнуть не мог.

Он вспомнил, как впервые использовал свою способность в преступных целях. Ночь. Место убийства. Ему поручили заняться «уборкой мусора». Он справился на ура и даже получил за свою работу похвалу. Все улики исчезли без следа. Но вместе с ними, казалось, исчезло что-то еще. Как будто, стерев окровавленный нож и покрытые отпечатками пальцев инструменты, он потерял какую-то важную часть себя. Вознаграждение было щедрым. Оно включало в себя компенсацию за то, что ему пришлось стать соучастником преступления. После того дня он еще множество раз становился соучастником и помогал спрятаться настоящим преступникам. Его стали называть Даст Мэном или Мусорщиком. Немалые суммы, которые он получал за свои услуги, он тратил на то, чтобы перевести маму в частный дом престарелых, а дочерям снять квартиру поближе к университету. Мусорщик не хотел тратить деньги на себя.

Прежде чем утвердиться в карьере стирателя, он работал на мебельной фабрике и был хорошим сотрудником. Свое собственное дело он начал, когда маме потребовалась госпитализация. Работа стирателем, казалось, нашла его сама. Он стал избавляться от различных объектов по заказу клиентов. День, когда ему в руки попалось «Откровение стирателя», он помнил до сих пор.

Старик, который обратился к нему за посмертным стиранием, был примерно того же возраста, что и Хам Хун. Он до сих пор живо помнил его проницательный взгляд под седыми ресницами. Большие и зоркие, как у хищника, глаза. Старик не был похож на умирающего.

– Сможете сохранить это после моей смерти? – спросил старик, взглядом указывая на ящик.

– Нет, я не занимаюсь хранением. Я стиратель.

– Вы похожи на надежного человека. Можете избавиться от него, это неважно. Вам, наверное, интересно, что внутри?

– Нет, не интересно. Меня не интересует чужая жизнь. Чрезмерное любопытство в моей работе только мешает.

– Жаль.

– Так вы меня нанимаете?

– Нанимаю. Но у меня есть один вопрос. Как думаете, куда люди отправляются после смерти?

– Почему они должны куда-то отправляться?

– Ну отсюда же они исчезают. Если здесь их нет, значит, они должны быть где-то еще.

– Иногда что-то просто исчезает, и все.

– Древние греки считали, что раньше у людей было по четыре руки, по четыре ноги и по два лица на одной голове. Эти люди были очень счастливы. Видя это, боги забеспокоились: что, если эти счастливые люди станут так совершенны, что перестанут им поклоняться? Вдруг они станут превозносить сами себя? Боги найдут, из-за чего волноваться. Поэтому они разделили людей пополам, и располовиненные люди остались печально бродить по земле. Такая вот история.

– И что? Это сказка про то, как им приходится искать вторую половинку?

–

Обычно ее толкуют так, но у меня есть своя интерпретация. Послушаете?

– Слушаю.

– Боги разделили людей на две части, но не потому, что боялись, будто они начнут поклоняться друг другу. Таким образом они создали дополнительных людей. Говоря современным языком, они сделали копии людей и отправили их в параллельную вселенную. Мне кажется, людям лучше оставаться несовершенными. Хоть у людей нет второго лица, чтобы смотреть назад, и осталось только по две руки и по две ноги, но у них появился разум, чтобы компенсировать эти недостатки. Кто знает, может, если мы достаточно разовьем свой разум, то сможем встретиться со своими вторыми половинками из параллельной вселенной.

– Впервые в жизни слышу настолько притянутую за уши гипотезу.

– Это не гипотеза, это возможность.

– Я избавлюсь от ящика после того, как удостоверюсь в вашей смерти. Вернусь к вам домой и заберу его. Я не буду заглядывать в ящик и не допущу, чтобы он попал в руки кому-либо, кроме меня.

– Хорошо, спасибо. Я хотел бы избавиться от него сейчас, но нужно сначала привести все в порядок. Он выглядит обманчиво. Потом сами убедитесь.

– Я не буду смотреть.

– Ах да, точно. Не говорите о будущем так категорично.

– Если будете продолжать говорить не по делу, то я не стану браться за ваш заказ.

– Ладно-ладно.

Мусорщик взялся за эту работу. Через несколько месяцев старик скончался. Он забрал ящик и приступил к утилизации. Ему стало интересно, что внутри. Теперь он думал о том, как сложилась бы его жизнь, если бы он не стал открывать ящик. Он бы не заработал столько денег, но и не ввязался бы в преступную деятельность. Нет, без денег он бы не выжил. Если бы нечем было оплачивать больничные счета матери и обучение дочерей, он бы, наверное, наложил на себя руки.

В ящике оказалась книжка под названием «Откровение стирателя». Она описывала принципы и техники стирания. В книге говорилось: «Каждый может попытаться стать стирателем, но не у каждого получится. Только избранные могут перемещать объекты в другое измерение». Прочитав это, Мусорщик понял, что он избранный. Наверное, старик тоже это понял, поэтому и оставил ему ящик.

Мусорщик пытался уснуть, но мысли не давали ему покоя. Мысли стереть непросто. Он пил колу, лежа в постели. Углекислый газ искал выход из его горла. Мусорщик плотно сжал губы, не выпуская его наружу. Не найдя выхода, газ постепенно испарился. Сжимая банку из-под колы в руках, Мусорщик закрыл глаза. Он тихо произнес заклинание, и банка исчезла.

Мусорщик вспомнил, как ему впервые удалось стереть предмет. Это был пульт от телевизора. Он становился все легче и легче у него в руке, и Мусорщику даже показалось, будто он держит не пульт, а сахарную вату. Увидеть этот процесс нельзя: если, стирая предмет, оставить глаза открытыми, ничего не получится. Эта задача требует концентрации и отнимает много энергии. Стерев пульт от телевизора, он проспал целые сутки. И только проснувшись, обнаружил пропажу.

Мусорщик не мог уснуть. У него было предчувствие, что через несколько дней все изменится. Это предчувствие не было хорошим. Оно было зловещим. Ему удалось уснуть только после двух часов ночи.