Сто килограммов для прогресса
Шрифт:
— Дальномерный пост. Измерить дальность до парусников!
— Семьсот метров!
— Нормально.
— Что делать будем?
— Пловцы только до берега добрались. Может, услышали наше предложение о переговорах. Ждать будем. Отдать якорь!
Отдали носовой якорь, но прибой разворачивает корвет вдоль прохода в бухту. Пришлось еще отдать кормовой якорь, чтобы все пушки видели цель.
— Может сразу их корабли потопим?
— А на чем они уплывут отсюда? Тогда они будут воевать до последнего. Надо дать им путь к отступлению. Нельзя загонять
— Что-то гонцов не видно. Обиделись, поди.
Вдруг на нефе вспухло белое облачко, и через пару секунд услышали грохот выстрела. С недолетом в сотню метров в море упало ядро, подняв фонтан брызг.
— А-а-а! У них пушка!
— Стреляй по ним!
— Да как же стреляй! Топить же нельзя!
— Уходить за мыс тогда надо!
— Отставить базар! Поднять якоря! Артиллеристы! Вспомогательным калибром по хижинам, четыре фугасных выстрела, бегло. Огонь!
Забахали пушки. В трубу было видно, как один снаряд прямым попаданием разметал хижину.
— Поднимай якоря! Мотором крути!
— Мотором медленно! Все навались, так быстрее!
На нефе опять вспухло облачко, и будто гигантским молотом ударило по корвету. Корпус корабля загудел.
— Куда попали?
Облако пыли поднималось над левым бортом, показывая, куда попало каменное ядро. Боцман подбежал и перегнулся через планширь.
— Вмятина небольшая! Пятно белое. Краску ободрали. Далеко им.
— Осмотреться в отсеках левого борта! По местам боевого расписания стоять!
Из трюма выскочил матрос.
— Не обнаружено!
— Боцман! Кому сказал — по местам стоять! Потом будешь красить!
— Так заржавеет!
— Я тебя сам сейчас заржавею!
* * *
Наконец якоря показались из воды, и корвет закипел гребным винтом, уходя за правый мыс. Потом дали «Полный назад», а то далеко проскочили. Опять встали, подрабатывая винтом.
— И что делать будем? Вечер скоро. Что-то не хотят они разговаривать.
— И не высунуться, еще ядро прилетит.
— Вы что? У них же каменные ядра! Отойдем еще метров на пятьсот, вообще недострелят!
— Точно!
«Зевс» дал половину циркуляции, и встал напротив входа в бухту.
— Пушкари! Сейчас шрапнелью главного калибра по нефу, аккуратно, чтобы не потопить его.
— По которому?
— Ну что по нам стрелял. Ближний, который левый. Дальномер?
— Тысяча четыреста!
— Ставь трубку на тысячу двести. Нет, на тысячу сто.
И тут, как бы в ответ, пушка на нефе опять нарисовало белое облачко дыма. Но ядро упало в воду с большим недолетом.
— Готов!
— Огонь!
Трехдюймовка выстрелила солидно, сразу видно — главный калибр. Облачко срабатывания шрапнельного заряда было еле видно. Вроде должно хорошо им прилететь. Но не понятно.
— Ну что? Попали?
— А кто его знает. Они не говорят.
— Шутки значит.
— Так что делать?
— Ждем. Если не будут стрелять, значит — попали.
— Или
Прождали долго, уже можно было три раза стрельнуть. Начинало темнеть.
— Надо на ночлег дальше уходить, а то ночью могут на абордаж взять.
— А сначала надо им хижины обстрелять. Чтобы лучше думалось.
— Вспомогательный калибр! Четыре фугасных! По домам! Прицельно!
В этот раз стреляли тщательно прицелившись, но результат был хуже — расстояние большое. Хотя бы продемонстрировали нашу дальность стрельбы, и то, что воевать с нами на море — бесполезно. Как стемнело — отошли в сторону и бросили якорь. В ночь заступил двойной караул пехоты. Но ночью все было спокойно, никто не напал, никто не уплыл.
Утром не спеша развели пары и подошли ближе к бухте — нефы стоят на своих местах. Стоим, ждем, якорь не бросаем. А вдруг…
Наблюдатель кричит — лодка! Приближается весельная лодка, на носу человек стоит, руками машет.
— Вот и гонцы!
Лодка подошла ближе, и предводитель плавсредства закричал на латыни с сильным акцентом. Объяснили им, что мы их специально убивать не хотим, нам нужно остров освободить. И если они быстренько уберутся, то им за это ничего не будет. Но если настаивают, то можем уничтожить все их корабли. На остров тоже никого не пустим — наш корабль непобедимый. Железный он, полностью. Дали пощупать борт корабля и показали на место попадания каменного ядра. Капитан специально встал левым бортом к острову, и не дал боцману закрасить место попадания.
Береберы посмотрели, пощупали, и их лица стали кислыми. На них прямо читалась мысль — «Так не честно!» И чтобы добавить вишенку на торт — «Про абордаж тоже забудьте, смотрите какие у нас тюфенки» К планширу подошел солдат с карабином, и в быстром темпе пять раз выстрелил в воду около лодки. «Наши пушки тоже стреляют быстро, а разрушительную силу наших ядер вы уже испытали».
На пиратов было жалко смотреть. Похоже, чьё-то мироощущение сегодня сильно изменится.
Переговорщик собрался обратно, им надо обсудить всей бандой. Хотели им ограничить время двумя часами, но это понятие им было не знакомо. Сказали им, что если будут слишком долго думать, начнем стрелять из пушек. Опять ожидание. Но вот появилась фелюка, против бриза идет неплохо, гребцов много, парус свернут. На носу двое, прошлый гонец машет руками, а за ним стоит пират в богатой одежде. Капитан сказал четверым стрелкам взять лодку на прицел, а вдруг решатся на штурм.
На фелюке это поняли, и к борту вплотную подходить не стали. Знакомый уже беребер закричал:
— Мы уходим, но наши люди боятся, что вы нас утопите всех. Вы отойдите подальше, тогда мы уйдем.
— Согласны.
— И еще. Купите у нас неф. Всего двести дукатов.
Капитан и командующий Василий переглянулись от удивления.
— Как это, купи! Можем сами все взять. — возмутился шепотом капитан.
— Это тогда штурмовать надо. Или они ему сейчас дно прорубят. А неф нам тут пригодится.