Сто раз на вылет
Шрифт:
— Как же мы обманем всех? Как я сбегу с виллы и не привлеку внимание?
— Для этого я здесь, Найджела. Сделаешь вид, что плохо себя чувствуешь. Когда тебе предложат помощь, объясни, что связалась с кем надо и за тобой вот-вот пришлют машину, чтобы отвезти в больницу. — Франко не сводил с меня пристального взгляда. — Я пришлю за тобой своего человека. Пришлю его номер сообщением, чтобы не спутала.
— Хм… Вы всё хорошо продумали, Франко. Но у меня есть друзья, — мысленно я отметила Талию, Рико, Беркера, — которые захотят сопровождать. Что им ответить?
Судя
— Мой человек не разрешит им ехать с тобой.
— Они пустят слух.
— На меня никто не выйдет.
— А как быть мне?
— Время, Найджела. Увидимся вечером. А сейчас поспеши на съемочную площадку, тесора миа.
Стиснув зубы и скрестив пальцы, я вышла из гримёрки.
Беркер шёл мне навстречу, когда я показалась в холле.
— Ёся нервничает. Где ты пропадала?
— Этой ночью я почти не спала. Подташнивает… — Так, кажется, я начала свой обман. — Но я уже в норме. Помни мои слова.
Он сжал мне руку.
— Ты справишься.
Только мы успели подойти к остальным, как вдруг появился Ёся, негромко поругался, бросив на меня короткий взгляд, и погнал нас на площадку, велев «болельщикам» идти вперёд.
Я уже слышала громкое «Мотор!». Никакого волнения. Я собиралась приготовить вкусное блюдо, и неважно, какой будет исход. Франко от задуманного не отступится, а у меня не было выбора, ведь сама поставила такое условие. Дура! Поздно только спохватилась. Проявила излишнюю самонадеянность, забыв подстраховаться. Кусай локти, Найджела!
27
— Йозо, за кого ты будешь сегодня болеть? Выскажи-ка нам своё беспристрастное мнение, — с широкой улыбкой обращался к нему Джеймс.
Он держал карточки программы, где были записаны цифры статистики, и ещё много всяких подсказок. Девчонки успели выведать тайны этих карточек. Рукав персиковой рубашки скатился вниз, оголив волосатую руку, на которой красовался интересный браслет с кухонными ножичками. Такие же ножички были у него в левом ухе. Недавно Эмиль изъявил желание приобрести себе такие же сережки, несмотря на то, что уши у него не проколоты. Из всех участников у Талии на руке были цветные татуировки ножа, и некоторых овощей — репчатый лук, баклажан и, кажется, лук-порей. Она сказала, что сделала их специально, как символ, для программы.
— Ох, шеф… Ох, шеф! — громко воскликнул Йозо. — Во-первых, я рад, что сам туда не попал. Но Долон… Сегодня он сцепится с великанами — могучими и жестокими — в нелегком поединке. И я буду всем сердцем болеть за него, потому что Долону рано покидать это шоу. Мы ещё… — Он поднял кулак, выпятил грудь и с серьёзным лицом закончил фразу: — Повоюем, Долон!
Меня реально начало тошнить. Я сморщилась просто представив их снова целующихся на мальчишеской кухне.
Джеймс спрашивал каждого. Спасшиеся участники с лёгкостью высказывались, желали удачи… Людмила сказала, что прошедшую неделю необходимо
Мы с Бернардо стояли за двумя средними тумбами. Я заметила его взгляд и тоже повернула голову. Он подмигнул, наверное, желая этим показать, что обид больше между нами нет. Я кивнула.
— Беркер, ну а ты что скажешь? — спросил Джеймс.
В этот момент я затаила дыхание и боялась смотреть наверх. Если я встречусь с ним глазами, то обязательно раскраснеюсь. Слушая Беркера, я смотрела на жюри, а один из них прямо смотрел на меня. И это был вполне понятный взгляд, ведь Беркер говорил обо мне.
— Я согласен с Ильёй Гуфо и многими другими. У Найджелы большой потенциал.
— А ты сам считаешь ее соперницей или же… думаешь, что у вас равные способности в той или иной степени? — спросил Руис.
— Я, честно сказать, не сравнивал наши способности, шеф, — посмеялся Беркер. — В любом случае, она среди других не самая слабая. Именно это я хочу сказать.
— По-твоему, Найджела выйдет из первого тура? Или как в прошлый раз будет играть до конца?
Беркер молчал. Казалось, он ждал, когда я подниму голову и взгляну на него, потому что именно в ту минуту на его лице заиграла улыбка.
— Я верю в ее силы и в то, что до конца она не дойдёт сегодня.
После вступительной речи жюри, я сосредоточилась на задании. Под крышкой нас ждал кусочек сыра рикотта. В первом задании от нас требовалась креативность. А поскольку я очень любила рикотту и знала много рецептов с ней, то быстро сообразила, чем поразить жюри. И поразила! Они молча смаковали приготовленное мной блюдо, потом отходили и ещё секунды две буравили тарелку взглядом. Мне так хотелось обернуться и посмотреть на балкон, чтобы Беркер показал мне большой палец, но участников попросили удалиться через десять минут после старта.
Возвращаясь к месту, я тихо пожелала Бернардо удачи. Пока его блюдо пробовали, ко мне повернулся Рико и шепотом сказал:
— Им понравилось.
— Хоть бы так.
— А у меня соус не получился… — И замолчал.
Как бы мне хотелось поддержать его, хоть каким-то словом взбодрить, но волнение зашкаливало до такой степени, что в голову не шла ни одна достойная мысль.
Нас выстроили в линию. Джеймсу Бардуго предстояло назвать победителя. Им оказался Эмиль. Второе место чудом досталось Зельде. Я не постыдилась выматериться про себя.
— Третье лучшее блюдо на сегодня… — Франко сделал паузу, неприятно действующую на нервы. — Равиоли с тыквой и рикоттой!
Рико пихнул меня в бок. Это же я! Я вышла из первого тура.
— Ты удивлена? — спросил Руис. Его широкая улыбка предоставила вид на идеально ровные зубы. — На твоём месте я бы ожидал такого результата, ведь равиоли были просто восхитительны. Начинка поразила даже меня, коренного итальянца! В жизни пробовал разные равиоли, но с рикоттой, да ещё и с соусом из шпината… Нет, это сможет не каждый. И тесто сделано профессионально. От других тебя отделял всего какой-то мизер.