Столичная штучка
Шрифт:
— Я очень ценю твое приглашение остаться здесь. Это более чем великодушно...
– церемонно начала приезжая, не садясь в указанное ей хозяйским жестом кресло. Сэм кивнул, продолжая молча смотреть на нее.
– И все же я предпочитаю вернуться в гостиницу, после того как мы... поговорим...
– Нет! Ты останешься здесь!
– грубо перебив ее, раздраженно прикрикнул Сэм Сандерс. — Не хватало еще, чтобы в городе про нас судачили!
Дженнифер тяжело вздохнула и присела на краю кресла, что стояло напротив дивана, занятого хозяином ранчо. Рейчел и Джейсон
— Будешь чай со льдом, Сэм?
– старательно сохраняя ровный тон, спросила его Рейчел.
— Да, пожалуй, — кивнул Сэм, не сводя испытующего взгляда со своей дочери.
Рейчел вышла из комнаты, а Джейсон так и остался стоять у двери гостиной, сложив руки на груди.
— Как ты, Дженнифер? — прохладно спросил ее отец.
— Отлично, — ответила она и, приложив заметные усилия, почти непринужденно добавила: — Я
была удивлена тем, что здесь почти ничего не изменилось.
— Не могу с этим согласиться. Мы стараемся быть в струе, — деловито объявил Сэм и радушно посмотрел на своего молодого друга.
– Однако должен предупредить тебя сразу, я уже не так состоятелен, как до развода. Поэтому, если ты приехала просить у меня денег...
— Я приехала не за этим! — обиженно вспылила горожанка.
– Я лишь подумала, что настало время... поговорить для начала... мы не чужие друг другу люди. Но если ты так не считаешь, я уеду в ту же секунду, как ты мне скажешь об этом.
— Отлично, — бесстрастно отозвался Сэм Сандерс на ее взволнованную речь. — Я должен переодеться. И... у меня еще много неотложных дел сегодня. Располагайся. Рейчел даст тебе все, что понадобится.
Лишь пригубив чай, который принесла ему экономка, Сэм решительно поднялся и вышел. Джейсон последовал за ним.
И только когда мужчины вышли, Рейчел проговорила:
— Не смей плакать, Дженни! Просто пойми, каково ему было, когда вы его оставили. Он переменился в одночасье. Хоть и прошли годы, но рана, как видно, свежа. Не рассчитывала же ты, что он станет вести себя как ни в чем не бывало!
— Я понимаю... Просто не уверена уже, стоило ли мне сюда приезжать. Может, правильнее будет уехать прямо сейчас, Рейчел? Как думаешь? — взволнованно попросила совета Дженни.
— Если ты уедешь сейчас, девочка, возврата уже не будет. Ты должна это четко осознавать. Потерпи, дай ему время... Когда тебе вновь нужно быть в Нью-Йорке?
— Нет особой нужды. После смерти мамы я уволилась. Мне всегда казалось, что я вернусь сюда однажды...
– Это хорошо. И что бы ни говорил Сэм в запальчивости, здесь твой дом, Дженни. Пойдем, я помогу тебе обустроиться в твоей комнате, — сказала Рейчел и взяла багаж гостьи, которая пыталась перехватить тяжелую сумку из рук экономки. — Просто следуй за мной! — не позволила ей этого сделать Рейчел.
Дженнифер Уотсон послушно направилась за экономкой.
Рейчел привела ее в небольшую уютную комнату. Это была ее детская, но преобразившаяся до неузнаваемости. Теперь здесь преобладал голубой цвет, и комната была словно уже обжитая.
–
– Мы достаточно долго оставляли все неизменным. Но когда стало ясно, что ты домой не вернешься, я решила обновить обстановку... Отец твой... Понимаешь, он очень страдал от этих напоминаний. Его постоянно тянуло сюда, и, всякий раз побывав в твоей комнате, он погружался в такую страшную тоску... Ну, в общем, я решила, что будет правильнее комнату твою переделать.
– Он скучал без меня? — чуть не с удивлением спросила Дженнифер.
– А как же, милая! — воскликнула Рейчел. — Не просто скучал, а горевал до отчаяния. Стал приходить в себя, лишь когда появился Джейсон. Если бы не он, не знаю, был бы твой отец жив сейчас...
— А... этот Джейсон... — осторожно проговорила Дженни. — Они очень близки?
— Да, девочка... — закивала Рейчел.
– Знакомство с Джейсоном пошло на пользу твоему отцу. Он словно воспрянул. И прямо тебе скажу, если хочешь поладить с Сэмом, не вставай между ними.
— Да я и не собираюсь, Рейчел. Вообще сомневаюсь, что это в моих силах, — уверила экономку молодая женщина. — Учитывая то, как Сэм меня встретил...
— Почему бы тебе не звать его просто папой? Глядишь, и он переменится, — ненавязчиво посоветовала экономка.
— Даже не знаю, Рейчел... Словно мешает что – то, как ком в горле. Он даже и не прикоснулся ко мне!
— Да и ты тоже, насколько я заметила, - поддела ее Рейчел.
— Мне и неловко, и страшновато, — призналась Дженни.
— Вам обоим нужно время, милая моя, — подытожила зрелая женщина. — Я помогу распаковать вещи?
— Я сама, спасибо.
— Спускайся, когда обустроишься. Поболтаем.
— Спасибо, что ты так добра ко мне. Я очень скучала...
— А как же иначе? Я тоже скучала без тебя, милая, — сказала Рейчел и крепко обняла гостью.
Сэм Сандерс, оказавшись в своей комнате, медленно осел на постель. Опершись локтями в широко расставленные колени, он сцепил руки в замок и уставился перед собой. Дверь в комнату приотворилась, и в образовавшийся проем заглянул Джейсон.
— Сэм, ты в порядке?
— Да, — коротко ответил тот.
Джейсон тихо вошел и прикрыл за собой дверь.
— У тебя красивая взрослая дочь, - ободряюще констатировал он.
— Да, — вновь согласился Сэм.
— Думаешь, она здесь из корысти? — (Сэм посмотрел на друга, но ничего не ответил.) - Можешь не таиться от меня. Я считаю, ты имеешь все основания подозревать ее в этом. Лучше быть во всеоружии. Ты можешь попросить ее уехать... Если хочешь, я сделаю это вместо тебя.
— Нет. Не надо. Я обязан попытаться, Джейсон. И у меня нет никаких причин подозревать девочку в корысти. Когда-то она была доброй и ласковой. Другой и ее не знал, — сглатывая ком, сипло проговорил пожилой мужчина. — Я обожал ее, свое дитя... Лоррейн не имела права так поступать со мной... с нами. Ради Дженни я готов был на все.