Столкновение в Вихре (Reencounter in the Vortex)
Шрифт:
Кенди задалась вопросом, какое платье могло бы лучше подойти для бала, но у ее подруг имелся только один вариант:
– Зеленое платье, которое ты получила в подарок на день рождения, конечно, - было немедленным предложением Жюльен, и Флэмми полностью согласилась, несмотря на свое обычное безразличие к моде и другим женским делам.
Итак, этим вечером Кенди примерила платье, хранящееся в углу шкафа с тех пор, как она получила его прошлой весной. К своему великому ужасу молодая женщина обнаружила, что линия шеи в самом деле проходила низко и оставляла плечи открытыми. Кенди посмотрела на себя в зеркало, и этот вид
– Я не могу это носить!
– воскликнула она.
– Да, можешь!
– ответила Жюльен, делая прическу Кенди.
– Но...
– Оставь свою глупую застенчивость, платье просто потрясающее, ты в нем как мечта... и не двигайся, - ругалась старшая брюнетка.
– Знаешь, я думаю, что тебе надо оставить волосы свободными. Они невероятно хороши, и заслуживают, чтобы показать их во всей красе... Я только использую ленту и несколько шпилек. Что ты думаешь, Флэмми?
– О, Жюли, она все равно бы выглядела симпатичной, - прокомментировала брюнетка, занятая глаженьем своей униформы.
– Ты говоришь так, потому что ты моя подруга, но ты должна увидеть мою давнишнюю приятельницу Энни, она действительно писаная красавица, - возразила улыбающаяся Кенди.
– Со слепой женщиной не спорю, - парировала Флэмми, высунув язык.
В девять часов Кенди была готова. Жюльен одолжила ей скромный набор, состоящий из нитки искусственного жемчуга с кулоном обсидиана и подходящих серег, единственные драгоценности, которые были у женщины. Испанский кружевной веер, подарок Флэмми по случаю, атласные бальные туфли на высоком каблуке и белые вечерние перчатки, завершали наряд. Длинные кудрявые волосы спадали непослушными локонами на ее плечи и спину, сияя золотыми искрами от вечерних искусственных огней.
Стук в дверь уведомил трех женщин, что час настал. Кенди глянула на подруг, все еще колеблясь, но они обе ободряли ее взглядом. Таким образом, блондинка глубоко вздохнула и приподняла шелковые юбки, чтобы ступить вперед, к двери.
– Добрый вечер, Ив, - застенчиво поприветствовала Кенди, открыв дверь.
Некоторое время молодой человек стоял безмолвный, потрясенный ангелом, превратившимся в богиню. Его глаза и рассудок должны были прилагать усилия, чтобы сосредоточиться в небытие, где чары Кенди не затуманивали разум.
– Добрый вечер, Кенди, - выговорил он после нескольких секунд внутренней борьбы с собой.
– Mon Dieu, ты сегодня поразительно красива!
– прокомментировал он, не в силах скрыть своего восхищения.
– Спасибо, Ив, ты тоже сегодня замечательно выглядишь, - сделала она ему комплимент безо всякой лжи.
– Нам уже пора?
– предположила она, пытаясь ослабить напряжение.
– Конечно. Добрый вечер, девушки!
– сказал Ив, предоставляя свою руку Кенди, которая несмело приняла ее, опуская глаза.
– Она определенно неземная красавица!
– прокомментировала Флэмми, когда пара удалилась, закрыв дверь и оставляя двух брюнеток одних в комнате.
– И всегда такая очаровательная и заботливая. Все любят ее, где бы она ни была... Никоим образом я не смогла бы конкурировать с ней, - печально закончила она.
– Ma chеre Flammy, - воскликнула Жюльен, обнимая подругу, полностью
Тем временем, очень гордый молодой человек вместе с элегантной леди шел вдоль коридоров к главному входу больницы. Проходы были почти пусты, и Кенди просила Господа избавить ее от встреч с кем-нибудь из знакомых. Но на сей раз ее молитвы не были услышаны. Когда они завернули за последний угол, на них натолкнулась хорошо знакомая фигура.
– Добрый вечер, миссис Кенвуд, - кивнул Ив, приветствуя старую леди в униформе медсестры.
– О, доктор Бонно! Кенди! Как чудесно вы двое выглядите сегодня... Куда вы идете?
– спросила миссис Кенвуд с любопытствующей улыбкой.
– На праздник к полковнику Волару, мадам, и мисс Одри удостаивает меня своей компании, - гордо ответил Ив, а Кенди почувствовала, что земля исчезла у нее из-под ног.
– Понятно... хорошо повеселиться вам, мои молодые друзья, и танцуйте всю ночь!
– искренне пожелала старая женщина и продолжила свой путь, дружески махая рукой.
Кенди продолжала идти рядом с Ивом, но ее в ее разуме завертелись мысли. Лора Кенвуд была самой старой медсестрой в больнице. Она была милой и доброй ирландкой, вдовой с большим сердцем и одним единственным недостатком - она слишком много болтала и понятия не имела о тактичности... но хуже всего было то, что миссис Кенвуд была еще и медсестрой Терри в ночной смене. Да, миссис Кенвуд была определенно Матушкой-Гусыней. Так что Кенди затряслась как подросток, боящийся, что его застанет собственный отец во время запрещенного свидания.
– Ты в порядке, Кенди?
– спросил Ив, открывая дверь пассажирского места для молодой леди, чтобы сесть в автомобиль.
– Ты побледнела!
– Я... Я в порядке, да... Должно быть, это жара... Сегодня… сегодня действительно жарко. Правда?
– запнулась она.
– Да, конечно! Август в Париже всегда такой, - согласился молодой человек с приятной улыбкой.
Была тихая ночь, жаркая и звездная. Издали слышалась песня соловья, а полная луна освещала палату серебристыми лучами. По причине, которую он не мог понять, Терренсу Грандчестеру было неспокойно. Как бы он ни ворочался, заснуть он не мог. Он снял ночную сорочку и даже повязки, закрывающие рану на левом боку, он почитал немного, он походил кругами вокруг кровати, глядя в окно и даже захотел, впервые за многие годы, выкурить сигарету. Тогда он взял свою старую металлическую подругу из своего багажа и начал играть мелодию. Но этой ночью, казалось, ничто не помогало.
– Что Вы сделали, мистер Грандчестер?
– спросил хриплый женский голос сзади.
– Вы сняли повязки... Вы, должно быть, сумасшедший!
– упрекнула старая леди в белой униформе.
Молодой человек повернул голову, чтобы увидеть женщину и одарить ее извиняющейся улыбкой.
– Миссис Кенвуд, - ответил он, - рана уже зажила, больше не нужно носить повязки! Кроме того, сегодня вечером слишком жарко!
– Нет, молодой человек, - настаивала старая леди с упреком.
– Даже если она выглядит излеченной снаружи, внутри ткани могут быть еще слабы. Вы должны носить повязки, пока доктор не даст разрешения прекратить. Теперь будьте хорошим мальчиком и позвольте мне снова перевязать Вас, - сказала Лора Кенвуд своим обычным спокойным тоном, улыбнувшись.