Сторожевая башня (Хроники Торнора)
Шрифт:
— Вы вернулись, — он обращался к Норрес и Соррен.
Настоящий южанин с широко расставленными черными глазами, этот человек, подобно Колу Истру, был кряжист и мускулист. На нем были штаны из хлопка, загорелая грудь обнажена и обильно припудрена пылью. Волосы трех цветов-черные, рыжие и седые-стягивала красная ленточка, лицо обрито. Человек, подбоченясь, разглядывал Райка и Эррела.
— Кого вы привезли ко мне?
— Ван, это Эррел, а это Райк, — представила Соррен.
— Что ты умеешь делать? —
— Умею стрелять из лука, могу петь и потешать других, еще я читаю Карты Судьбы.
— А ты? — Ван повернулся к Райку.
— Проигрываю войны, борюсь на руках, легко лгу.
Норрес нахмурилась, но Райку было все равно.
— Добро пожаловать в долину, — сказал Ван. — В поле работать можете?
— Научимся, — отрезал Эррел.
— Отлично. Отведите их к Маранте. Пусть подберет жилье и даст работу. Судя по вашему виду, вы из более холодных краев. У нас самая жара, вам стоит переменить одежду. Когда сочтете, что пора вспомнить о военной выучке, приходите сюда. — Ван вернулся в круг людей на площадке.
— Ты всегда оскорбляешь хозяев, являясь в гости? — спросила Норрес.
Райк пожал плечами. Он ожидал поддержки Эррела, но тот был поглощен Ваном. Смотрел на него так, что Райк даже встревожился.
— Я не хотел угождать и говорил правду.
— А о нас с Соррен ты подумал?
Тем временем Ван повторил бросок с другим соперником, и тот тоже моментально вскочил. Райк мало что понимал в этой борьбе, но почувствовал, как по спине ползут мурашки.
— Он похож на Кола Истра, — брякнул Райк.
Поля начинались сразу же за домами. Чучела размахивали тряпьем, отпугивая птиц. Черная пашня была готова принять зерна. Там, где не прошелся плуг пахаря, паслись лошади.
— Что это? — Эррел показывал на поле, покрытое всходами.
Райк пригляделся, закрываясь рукой от солнца. Растения не могли быть сорняками. Явно посаженные, они отличались необычной высотой-выше колена мужчине.
— Неужели пшеница?
— Да, пшеница. Озимые посевы. Тут не бывает суровой зимы, и озимые поспевают летом, — пояснила Соррен. — А овес сеют по весне и убирают перед осенними дождями, как в Торноре.
— Два посева, два урожая, — недоверчиво бормотал Эррел.
— Так сеют и в Галбарете, — сказала Норрес.
Они шли по улице, ведущей к колодцу. Поселение казалось заброшенным. Не сновали играющие дети меж домов, не было прях или просто соседок, болтающих, пригревшись на солнышке. Ванима никак не походила на деревню Торнора. Слышалась возня и кудахтанье кур. Райк увидел их в загончике, а за другой оградой-свинью. На крыше нежилась кошка. Вылизывала лапу и внимательно смотрела на приближавшихся людей.
Вслед за посланцами Эррел и Райк вошли в дом. За столом сидела женщина в красно-голубом одеянии с золотой отделкой. Волосы женщины были
— Вернулись, — твердила она. Певучий голос напомнил Райку Чайату. Запястья хозяйки украшали браслеты с синими камнями, на которых были вырезаны геммы.
— Конечно вернулись, — смеялась Соррен.
— Кто ваши друзья?
— Райк и Эррел. А это Маранта.
Женщина улыбнулась. Эррел улыбнулся в ответ. Райк заметил, что с его пальца исчез рубин. Он тоже выдавил из себя доброжелательную улыбку, чувствуя, что измучен до крайности. Райку было не до новых знакомств; скорее бы поесть да растянуться где-нибудь подальше от всех. В окно впрыгнула кошка, сверкнув иссиня-черной шкуркой. Хозяйка гладила ее, а кошка терлась о руки женщины и довольно жмурилась.
— Где побывали?
— И на юге, и на севере.
— А про запад и восток я сама знаю. Кто теперь правит городом?
— Семья Мед, — ответила Норрес.
Маранта кивнула, кажется, ее не слишком интересовал ответ. А потом задумалась, прежде чем вновь заговорить. Что-то связывало Ваниму с далекой Кендрой-на-Дельте. Тамошние события были тут небезразличны.
— Постойте-ка, вы еще не повидали Амаранту. Она так подросла, стала выше меня. Думаю, Чайату перерастет. — Слова у Маранты вылетали часто, будто дождь стучал по пыльной земле.
— Довольно про Амаранту. Ты-то как? — перебила Соррен.
— У нас все в порядке. Вы приехали в хорошее время. Дождь прошел четыре дня назад, а через четыре дня наступает полнолуние. — Хозяйка поднялась и отыскала на столе какую-то дощечку. Райк заметил, что на ней была не юбка, а очень широкие штаны. — Надо подыскать жилье. Свободен домик с голубыми ставнями. Возьмите его.
— С удовольствием, — сказала Соррен.
Маранта сделала запись на дощечке. Кругленькие буквы вились непонятной Райку вязью.
— Теперь так много всяких работ. Сев на носу, а поля по-прежнему родят камни быстрее ячменя. Не станете возражать против очистки пашни от камней? Еще нужен человек на строительство плотины. — Райк, встретив взгляд Маранты, так и не понял, просит она или приказывает.
— Меня можешь отправить к козам, — сказала Норрес.
— Так я и собиралась, — объявила Маранта. — Когда они узнают о твоем возвращении, остальных попросту перестанут слушаться. Соррен, а ты встанешь за плуг?
Соррен кивнула. Кошка влезла на дощечку для записей и принюхивалась к Норрес. Хозяйке это не понравилось, и нахальное животное было довольно грубо брошено со стола на подоконник.