Страх перед страхом

Малышева Анна Витальевна

И тут его осенило. Взвесив все за и против, он попросту отправился в гости к бывшему компаньону. Тот, по счастью, был дома один. Его мамаша – весьма неприветливая и подозрительная особа – была на работе. Василий сообщил ему, что связался с Ольгой, нашел ее телефон у старых друзей.

– Он даже в лице переменился, – очень довольный собой говорил Василий. – Знаешь, Ленька в последнее время вообще был не в себе из-за того, что ее муж вдруг потребовал деньги… А тут совсем стал, как покойник.

Василий врал вдохновенно – и очень дерзко. Он сообщил, что девушка сама велела мужу получить с них старый

долг. Ее, дескать, очень унижает такая ситуация – что ее бывший жених что-то должен ее мужу. Дальше так продолжаться не может – она все время думает об этом. Получается, будто жених ее попросту продал!

– Он как это услышал – чуть в обморок не упал. Сперва разорался, что она сама все это провернула, он ни о чем не просил… А потом вдруг размяк, пустил слюни… Короче, он достанет денег. Только поставил одно условие – деньги пойду отдавать я. Он видеть не желает ни эту Ольгу, ни ее супруга.

Петр слушал брата с восхищенным недоверием. Он поинтересовался – неужели брат в самом деле придумал такое в одиночку? Да как ему в голову пришел такой гениальный блеф? Василий гордо признался, что он просто пораскинул мозгами и понял, что другого выхода все равно нет. А если нет – чего стесняться?!

Деньги появились у Леонида в начале февраля. Он передал их бывшему компаньону, и тот сходил в офис, получив расписку. О процентах речи не было – презрительно бросая аннулированную расписку обратно, кредитор заявил, что с таких голодранцев свое бы обратно получить – где там наживаться!

– Расписку не отдавай!

Эту фразу Женя услышала по телефону – Петр говорил с братом. Она уже лежала в постели, пытаясь уснуть, но ее разбудил громкий голос в прихожей. Правда, об этой расписке братья больше не говорили и принялись обсуждать совсем другие дела, но Женя сразу поняла, о чем идет речь…

– …И молчала! – презрительно бросила Татьяна. Она не в силах была больше сдерживаться, слушая этот безыскусный рассказ. – Ты же могла связаться с Леней, предупредить его! Его ведь попросту надули! А парень влез в новые долги!

– Я знаю, – убито сказала Женя. – Но я не была с ним знакома… Не знала, как его найти. А потом… Вы все забываете, что я боялась. Ну, просто боялась Петра. Если бы он узнал, кто предупредил парня, он бы… Ой, он бы шкуру с меня спустил!..

…Больше о бывшем компаньоне Василия не было слышно ничего. Да и сам Василий перестал показываться в гостях, чему Женя была очень рада. Этот парень был ей неприятен. Она презирала его, но втихомолку – не смея вызвать гнев его старшего брата. Ругать Василия имел право только он сам.

Зато у них появилась Ирина. В институте в ту пору были каникулы, у девушки появилось много свободного времени, но тем не менее после последнего тяжелого разговора девушка почти не показывалась у подруги. И немудрено – ведь она чувствовала себя перед нею виноватой. Сама Женя никакой ревности не испытывала. Ни ревности, ни жалости – она считала, что та сама во всем виновата, и вляпаться так глупо – это еще полбеды, но отказываться исправлять последствия – это уже слишком…

Поэтому, когда Ира ни с того ни с сего возникла у нее в дверях, Женя приняла ее не слишком приветливо. Но Ира не смутилась. Она прошла в квартиру без приглашения, спросила, дома ли Петр. Узнав, что его нет,

девушка заявила, что ей было хотелось его дождаться.

– Зачем тебе?

– Есть разговор.

Женя только головой покачала. С него ничего не получишь – он и не женится, и помогать не будет. И при этом окажется полностью прав – не на всякой ведь жениться…

…Услышав эти слова – точное повторение слов Петра, – Татьяна вздрогнула. Женя произнесла их так легко, будто перед нею сидела вовсе не мать ее покойной подруги. Алина давно уже потеряла дар речи. Она скромно сидела в углу, сложив руки на коленях, и как завороженная разглядывала Женю. Казалось, она смотрит по телевизору какой-то захватывающий фильм…

…Но Ира настаивала – она хочет поговорить с Петром, и точка! Он – отец ее будущего ребенка, ему не может быть безразлична его судьба.

– Может, – возразила Женя. – Еще как может. Меня-то он послал на аборт!

Но Ира как раз не собиралась делать аборта. Напротив – она разработала весьма жизнеутверждающий план. Когда она пересказывала его подруге, та только головой покачивала. Ей казалось, что перед нею – неопытный наивный ребенок, которого жизнь ничему не научила… А между тем девушки были ровесницами.

Ира собиралась уйти из дома, снять квартиру, найти себе работу. Институт она, скорее всего, пока бросит. Возьмет академический год. На шее у родителей сидеть не будет – эту возможность она с негодованием отвергала.

– Разве они тебе не помогут? – спросила Женя. – Лучше просить у них, чем у Петра.

– Ничем не лучше! Я не желаю, чтобы отец давал мне деньги, – бросила Ира. Почему не желает – этого она объяснять не стала.

Так или иначе, но на первое время деньги ей будут нужны. Обязательно будут нужны – а где их взять? Правда, у нее есть новая шубка, да и кое-какие драгоценности… Но даже если все это продать – хватит ненадолго. Ведь снимать квартиру дорого, да и когда она найдет работу… Женя спросила, какую же работу она для себя присмотрела – ведь у нее скоро появится живот?

Этого Ира пока не знала. Ничего не знала, кроме того, что ей вдруг очень потребовалась свобода и самостоятельность. И она искренне считала, что Петр должен ей помочь деньгами. Это будет разовая помощь – она дает слово, что в жизни никогда не обратится к нему ни за какими алиментами.

Женя всплеснула руками:

– Ну ты проста! Хочешь получить по шее? Это единственное, что он тебе охотно даст! Ладно, дождись его и поговори.

Та дождалась и поговорила. Однако по шее не получила – Петр обошелся с ней на удивление терпимо, но тем не менее ничего не обещал. Попросил ее вернуться домой и не морочить ему голову – у него сейчас дел по горло. Он потом ей сам позвонит. Ира не отставала. Она хотела, чтобы вопрос был решен немедленно. Девушка даже осмелилась предположить, что иначе Петр будет от нее прятаться. Но это заявление не разозлило его, а рассмешило. Он в принципе относился к этой девушке снисходительно. В доказательство того, что прятаться он не будет, Петр дал ей телефон и адрес своей матери и даже показал паспорт, чтобы та убедилась – он прописан именно в той квартире. Но Женя, прекрасно знавшая, что Петр почти там не появляется, только поджала губы. Он просто хотел избавиться от девчонки…