Страхи мудреца. Книга 1
Шрифт:
— Не опасно. Иначе бы я ее тебе не дал. Это старинная формула. Испытанная и проверенная. Так вот: поскольку тепла она не проводит, твоим рукам сначала будет нормально, а потом сразу очень горячо.
Он многозначительно взглянул на меня.
— Так что очень рекомендую перестать хвататься за горячее до того, как вся она выгорит.
— А как определить, когда она выгорит?
— Никак, — коротко ответил Сим. — Потому я и советую воспользоваться чем-нибудь другим, а не голыми
— Чудесно!
— При контакте с алкоголем она превращается в кислоту. Но довольно слабую. Ты вполне успеешь ее смыть. А вот если смешать ее с большим количеством воды — скажем, сто к одному, — она становится горючей.
— А если туда нассать, она превратится в сладкую конфетку? — расхохотался я. — Ты что, побился об заклад с Вилемом, сколько чуши я способен скушать? Ни одно вещество не становится горючим, если смешать его с водой!
Глаза Сима упрямо прищурились. Он протянул мне пустой тигель.
— Ладно! Набери сюда воды.
По-прежнему улыбаясь, я подошел к баку с водой в углу комнаты. Бак был такой же, какие стояли у нас в артной. Для артефакции тоже необходима чистая вода, особенно когда смешиваешь глины или закаливаешь металлы, которые нельзя подвергнуть загрязнению.
Я плеснул в тигель воды и принес его Симу. Он окунул туда палец, поболтал и выплеснул воду на раскаленную сковородку.
Столб оранжевого пламени взметнулся фута на три, потом пламя выгорело и угасло. Сим с легким звоном поставил тигель на стол и пристально посмотрел на меня.
— Скажи это вслух!
Я потупился.
— Я ничего не смыслю в алхимии.
Сим с довольным видом кивнул и снова повернулся к столу.
— Вот так-то! — сказал он. — А теперь повторим все сначала.
ГЛАВА 32
КРОВЬ И ПЕПЕЛ
Под ногами шуршали листья. Я шагал по лесу к северу от Университета. Бледного лунного света, пробивающегося сквозь голые ветви, было недостаточно, чтобы видеть как следует, но я за последний оборот ходил этим путем уже несколько раз и выучил дорогу наизусть. Запах костра я почуял задолго до того, как услышал голоса и увидел пламя сквозь стволы.
Это была даже не поляна, так, незаметный пятачок, притулившийся за выступом скалы. Несколько валунов и ствол поваленного дерева служили импровизированными скамейками. Яму для костра я выкопал сам несколько дней тому назад. Она была в полметра глубиной и два в поперечнике. Костерок, пылавший на ее дне, казался совсем крохотным.
Все были уже на месте. Мола с Фелой сидели на бревне. Вилем пристроился на валуне. Сим сидел прямо на земле, скрестив ноги и вороша костер палкой.
Когда я появился из леса, Вилем поднял
— Опаздываешь! — сказал он.
Сим задрал голову, чтобы посмотреть на меня. Он жизнерадостно улыбался, как всегда, но и на его лице тоже были заметны признаки утомления.
— Доделал? — возбужденно спросил он.
Я кивнул. Расстегнув манжет рубашки, я закатал рукав и показал железный диск величиной чуть больше пенни Содружества. Диск был исписан крохотными рунами и покрыт золотом. Мой новенький грэм. Он был привязан к внутренней стороне предплечья парой кожаных шнурков.
Мои друзья разразились радостными возгласами.
— Интересный способ его носить, — сказала Мола. — Стильно смотрится, все равно как на разбойнике из варваров.
— Он лучше всего действует при непосредственном контакте с телом, — объяснил я. — И при этом мне нужно, чтобы его было незаметно, мне же не полагается знать, как его делать.
— Стильно и практично, — уточнила Мола.
Симмон подошел ко мне, посмотрел на грэм, протянул руку, чтобы его потрогать.
— Надо же, какой маленький… ой-ей-ей! — вскричал Сим, отскочил назад и затряс рукой. — Черное проклятье! — смущенно выпалил он. — Извини. Я просто от неожиданности.
— Кист и крайле! — выругался я. У меня и у самого сердце запрыгало. — В чем дело?
— Ты когда-нибудь дотрагивался до гильдера? — спросил Сим. — Ну, тех, которые выдают в знак того, что ты полноправный арканист?
Я кивнул.
— Да, он вроде как зудит. У меня сразу рука онемела, как будто я ее отлежал.
Сим кивнул на мой грэм и еще раз тряхнул рукой.
— Ну вот, и он на ощупь такой же. Я этого не ожидал.
— А я и не знал, что гильдеры действуют и как грэмы тоже, — сказал я. — Хотя это логично.
— А ты его проверял? — спросил Вилем.
Я покачал головой.
— Мне показалось странным проверять его самому, — признался я.
— Ты хочешь, чтобы это сделал кто-то из нас? — рассмеялся Симмон. — Да, ты прав, это вполне нормально.
— Я еще подумал, что разумно будет иметь под рукой медика, — я кивнул в сторону Молы. — На всякий случай.
— Но я же не знала, что меня хотят видеть в качестве профессионала! — запротестовала Мола. — Я и чемоданчика своего не взяла.
— Да это и не потребуется, — сказал я, достал из кармана кубик симпатического воска и помахал им. — Ну, кто желает удостоиться этой чести?
Воцарилась тишина. Потом Фела протянула руку.
— Куклу сделать я берусь, но булавкой в нее тыкать не буду!