Страна без волшебства
Шрифт:
Волшебница кивнула.
— Я им скажу, — пообещала она. — Но мы не можем удержать дома обычных людей. Смотрите, в городе уже началась паника.
Снова раздался оглушительный взрыв, и птицы закружились и закричали, перья на них встопорщились.
— А как же магия… — сказал Кит. — Не может быть, чтобы она оказалась бессильна против таких вещей!
Волшебница посмотрела на него грустными глазами.
— Мы с ним не справимся. Этот механизм имеет сильную защиту от волшебства любого
— Ну что ж, — сказал Скиннер. — Тогда давайте сделаем хотя бы то, что действительно в наших силах. Рута Орнита, не могли бы вы подбросить меня до дворца? Жизнь короля в опасности, надо предупредить его.
— Конечно, подброшу. Садитесь сзади, мистер Скиннер, устраивайтесь поудобнее.
— Мама… — начала было Тана.
— Не волнуйся, дочка, я буду держаться подальше от ужасной машины. Ну как, готовы, мистер Скиннер?
Было ясно как день, что Скиннеру еще не доводилось летать на метле. Но он старался держаться прямо и не заваливаться набок, так что после нескольких прыжков в воздухе метла пошла ровнее.
Рута Орнита сделала три пробных круга и крикнула на прощание:
— Слушайте меня, дети, и хорошенько запоминайте. Сейчас вам лучше не оставаться в городе — тут слишком опасно. Я полечу с мистером Скиннером во дворец, а вы отправляйтесь на Дерево-гору — да-да, Тана, и нечего крутить носом. Там для вас найдется дело: приготовить снадобья, нарезать из паутины побольше бинтов. Попросите старых волшебниц помочь вам: надо подоить пауков, чтобы нитей хватило. Все это еще очень и очень пригодится.
С этими словами она пришпорила метлу и, на ходу вытирая слезы, полетела в сторону дворца. За ее спиной, вцепившись в ее платье, сидел мистер Скиннер, а по обе стороны от них, как два пестрых облака, летели птицы.
— Что нам велено было — доить пауков? — фыркнул Кит. — Больше делать нечего!
Но Генри перебил его:
— Глядите, дворец горит!
И действительно, синяя черепичная крыша дворца тонула в клубах черного дыма. А в небе над дворцом вспыхивали белые ослепительные молнии. Красные лучи прожекторов шарили по дворцовым башням. Поминутно слышались пушечные залпы.
Потом из черных пробоин, зияющих в крыше, повалил дым. И странно было видеть, как над этой разрухой сияют как ни в чем не бывало позолоченные астрологические часы.
Вдруг Кит хлопнул себя по лбу и с горящими глазами повернулся к Генри и Тане:
— Ребята, я придумал! Может, это бред, но…
Генри только рукой махнул:
— Давай, выкладывай. Меня уже ничем не удивишь.
— И что же ты придумал? — оживилась Тана.
— Потом объясню, — загадочно сказал Кит. — Сначала надо слетать во дворец, если от него что-нибудь еще осталось.
— Лети так, как летела
В темных переулках и дворах стояли люди, они испуганно жались друг к другу и смотрели на небо. Тана с высоты кричала им, чтобы шли в свои дома и не высовывались. При виде метлы люди делали круглые глаза и спешили захлопнуть за собой дверь. Некоторые, правда, не убегали, а поднимали с земли камень и швыряли в ведьму. Конечно, никто в нее не попал, но Тана обиделась:
— Я ведь хочу им помочь, а они…
— Не расстраивайся, — попытался успокоить ее Кит. — Скоро все узнают правду о волшебниках. Надо только чуть-чуть подождать — и они будут качать тебя на руках, вот увидишь.
— Что-то не верится… — вздохнула Тана.
— Поживем — увидим. Смотри, мы почти прилетели.
С этой стороны дворец не сильно пострадал от «Скарабея». И стены, и башни здесь были целы. Правда, Руты Орниты и Скиннера снаружи нигде не было видно.
Спустившись ближе к крыше, ребята увидели, что дворец внутри охвачен пламенем.
Кит велел ковру приземлиться на внутреннем дворе, где было поменьше дыма, и подождал, когда спустится Тана. Только — теперь юн заметил, что волосы ее покрылись густым слоем серого пепла.
Быстро свернув ковер, Кит побежал туда, где трещали языки пламени. Генри и Тана старались не отставать. Слуги носились по коридорам, таская что-то, как обезумевшие муравьи: кто тащил картину в золоченой раме, кто вазу, кто зеркало. Некоторые, правда, носили ведра с водой, половину расплескивая по дороге.
Тана, кажется, поняла, зачем они сюда прилетели.
— Так ты привез нас сюда, чтобы мы помогали тушить пожар? — спросила она.
— Нет, для нас есть дело поважнее, — загадочно ответил Кит и повел их дальше, по лестницам, коридорам, через горящие залы.
— Кажется, здесь, — сказал он наконец, останавливаясь перед низенькой деревянной дверью.
— Что здесь? — спросил Генри.
— Здесь я видел его в последний раз, — отвечал Кит. — Мне тогда показалось, что он строит себе здесь гнездо. Только бы он никуда не убежал!
Генри посмотрел на Кита с недоверием:
— А, так ты вспомнил про гремлина? Нашел тоже из-за кого беспокоиться! Да он тебе даже спасибо не скажет, что ты его спас! Еще и покусает!
— Генри, я знаю, что делаю, — спокойно ответил Кит. — Помогайте мне лучше. Он сейчас устал, и его легко поймать. И поласковее с ним, пожалуйста!
— Еще чего — поласковее… — пробурчала Тана, но Кит уже открыл дверь и зажег светящийся шар.
Они вошли в башню, где был когда-то часовой механизм. Теперь здесь были одни обломки.