Страна Серых Снов
Шрифт:
– Но верховные сами распоряжаются с заключенными...
– вставил один из круга.
– Я сам решу, что делать с двоими серыми. Или получу на то разрешение.
– А... Ангел?..
– Ангела мы обратим.
По группке опять прошел говорок возмущения и изумленности, прерванный Странником:
– Отбросы решили похозяйствовать...
– он перешел на свой спокойный ленивый говор.
– Никчемные от начала, что вы о себе возомнили? Что таким, как вы, может понадобиться, кроме своей Черноты?..
Его сразу перебил один из них:
– Мы изменились, серый. Мы очень
– Нам не по нраву противоположные, что бродят по Серости, - вторили ему остальные, - слишком много светлого и чистого стало закрадываться к нам, это не по правилам - люди душевно слабы и извращенны... Такого не было, серый...
– Наш Океан предал нас и теней, наших слуг. Они не подчиняются нам и стали выползать наверх. Слишком много плохого для нас, серый...
– И поэтому давно мы приняли решение, и оно созрело у нас, продекламировал тот, что был в центре.
– Мы узурпируем все, мы сделаем всю Страну Серых Снов своей навсегда, изменим ее с ЭТОЙ стороны, а у людей не будет выбора. Так будет проще всем... Не поглотим, а захватим постепенными нападками...
– Где мои спутники?...
– спросил Странник, прервав тираду.
– О, они в порядке, дражайший!..
– ухмылка черной щели показалась на отвратном лике.
– Они совсем рядом, твои приятели... Ангел и Дух... Не удивляйся, что мы знаем его, ведь он был в Океане. А мы ведем и помним списки всех тех, кто туда погружался... Удивительно, но и ты там тоже есть. На хорошем счету. Значит, ты ВРАГ. Так вот. Духа мы обратим в тень уже очень скоро, он недалеко от этого, а Ангел... он будет подобным мне или вот им... И тебе, наверное, любопытно, какова природа твоих уз, серый?..
– Положим...
– Даа...
– довольный Призрак притронулся к вделанной в стену скобе. Они сделаны нами в случаях, если сущность будет иной, чем из Черноты. У нас есть своя... технология плена.
Упоминание кандалов зародило в Страннике смутную думу о демоне. Что за совпадающая похожесть?
– Среди вас не было противоположного, следовавшего через верхние Владения?..
Призраки тут же встрепенулись и помрачнели еще более, ведь раскрыли подло их секрет. Главный из них забегал глазами, но высказал:
– Да, серый. Здесь был один такой. Он был заключенный, которого вели на вход в адские уровни.
Ах, значит, в адские...
– И что же с ним сталось?..
– поднял брови Безымянный.
– Его привела слабейшая. Освободившего его ждет большая награда... Он помог быв нам, аккумулятором пригодился бы...
– И вы, ненасытные, отперли его браслеты?.. Как вы глупы...
Со злобой нескрываемо смотря на Странника, Призрак отвернулся, задетый простым замечанием.
– Ты прав... Мы освободили его, но он ничего не предпринял. Поначалу... А потом, когда насладился Чернотой, нашими беседами... Он сбежал чрез один из центральных тоннелей. Никто из стражи не видел, как он проскользнул. После этого посещения многие лишились сил, а некоторых мы потеряли... Но планы наши - в силе...
Здорово он прошелся по их гнезду, подумал Странник.
– ...бесследно
– Нас ждут...
– окликнул крайний левый.
– Я слышу, как верховные взывают к общему совету...
– Да, нам пора, серый... Но не обольщайся этой короткой отлучкой, мы вскоре вернемся и тогда тебе придется нелегко, как и твоим соседям... Обожди немного, и мы приступим...
Они начали удаляться, подобрав клочья своих одежд. Темные скользили, как тяжелые выпаренности и, когда последний обрывок тумана исчез в заросшем портале, пошло тяжелое время.
Отсчет до того момента, как все они, порабощенные Чернотой и мразью страшных пещер, узнают свою незавидную участь. Вот западня.
Тихо текло время через все участочки чуемого склепа и заставляло думать и принимать решение. Оно подкалывало серого, попавшего в такую ловушку, которую явно подстроил Океан. Даже вне себя основного он блюдет свои хозяйские привычки.
Мутная мешанина заливала рассудок, но Страннику вспомнилось все: Их тогда заменил фантом, на деле оказавшийся прихвостнем Призраков; их весь Путь водили за нос. Задержки в Пределе - Преддверье и непредвиденный Кошмар...
– Откликнись!.. ТЫ здесь?..
– пришло из мрака. Рядом кто-то настороженно, но отчетливо давал мысли и, как можно было догадаться, он был нетерпелив.
– Я не слышу! Ты тут?..
Безымянный не отвечал, безвольно повиснув на оковах. Ему уже было все равно, кто или что вещало поблизости. Он возложил все на серость, грубо отнявшую у него Путь. Под носом у него возникли узкие глаза, обложенные мешками и лучами сморщенной кожи. Крупная рахитная голова воровато обернулась, а ловкие лапки ощупывали склизкие шершавые опоры острога.
– Вот ты где... Пришлось изрядно напрячься, чтобы найти тебя... Ты слышишь?..
– тварье из Владений дотронулось до непрозрачных стекол.
– Не трогай...
– Да еще и разговаривает! Какое везение у меня! Вот послушай: я сейчас освобожу тебя из этого... а ты мне взамен поможешь. Видишь ли, я кое-что знаю..
– коготки прошлись по плащу и зрачки-крупинки убежали в угол глаза. Мне нужна месть, как воздух нужна, как темень... Ну, знаешь... И... у меня ничего не получилось с...
– Не знаю, сколько времени оставили мне Призраки, твои хозяева..., но расскажи все.
– Вслух зашевелил сохлыми губами Странник.
– Тише!
– с досадой поступали сумбурные образы из Тени.
– Что же делаешь, тупой серый! Призраки мне не хозяева, я, ровно как и ты, подчиняюсь хвалимому Океану, но ИХ, терпеть их стало невозможно...
– Тень устроилась на противоположной стене, пустив руки и ноги всеми пальцами вглубь.
– И когда трое пересекли границы наших владений, мне хотелось ликовать... Знаешь, среди вас был демон и он... выглядел таким крепким и дерзким, что крошечная Тень стала следить за вами, не сводя глаз... Это было удивительно - сквозь Черный Поток за вратами идет противоположный... А вы вели его на погибель, я знаю... И мне захотелось освободить его от рук... Кого-то.