Страна Серых Снов
Шрифт:
Удар.
Безымянный пробовал разобрать кладку руками после того, как расколотил хорошую щель. Но это ничего не дало: повреждать руки было ни к чему, и он вернулся к орудию Кошмара.
Немного погодя все прекратилось.
Вот и все, Дух. Сейчас память исчезнет в плену.
Потрясения прошли, и наступило ожидание развязки. Ангел откинулся назад, провожая веками потухающую жизнь. Но более всего негодования и удивления у Духа вызвало то, что под аркой камеры появился грязный потрепанный кем-то или чем-то Странник и изможденным голосом сказал:
– Путь свободен...
VII
После входа в узкую расщелину
Грот безмолвствовал и, очутившись на самом краю площадки, под которой всего в двух метрах стояла маслянистая гладь жидкости, Дух выдохнул:
– Гляди, светлый. Это - Черный Океан, через который ты требуешь перебраться.
– Это настолько сложно?
– Ангел держал складки, поправляя накидку.
– Мы не сможем?..
– Сейчас выясним...
– ответствовал Странник.
– Что ты собираешься делать?!
– просипел сквозь зубы Дух.
– Ты собираешься будить его?..
– А что ты предложишь мне, блеклая душа?
– линзы на ремешках уставились в Духа.
– Можешь прямо туда и шагать, если так охота перейти...
Недоумевающий вестник глядел на серых с отчаянием. Что это за Океан? Кого будить?..
Там, где лезвия скал и нагромождений спускали чуть ниже к уровню четкого зеркала вод, можно было, наклонившись, достать прямо до их матовой поверхности. Путник откинул полы плаща и поддернул старые джинсы. Он сел и, сняв левую беспальцую перчатку, сунул свою кисть во вмиг вскипевшую гущу.
Она начала пузыриться, словно лава или гейзерная грязь, и пошла узкой волной от кромки берега. Поодаль она вырастила ком. В полумраке подземелья, скрывающего Океан, все действо было таким пугающим, что моментально вспомнивший свои терзания Дух спрятался за расколом от Тюрем. А Ангел, ступая чуть ближе к страннику, начал смотреть, как растет пока бесформенная гора. Они разбудили Его, среди Его необъятно уходящих владений.
Нефтеподобная жидкость создала что-то вроде гигантского гладкого червя с мордой кита-касатки, с широкой пастью, увитой толстыми шнурами усов, как у сома. Обтекаемый червь отрастил себе длинные руки с мощными плечами, с искривленных шиповатых пальцев которых капала черная вода, больше напоминавшая слизь. По спине черного монстра прошли колышущиеся желеобразные гребни, а на самом крае конца морды, носу, над пастью, открылись четыре темных и мутных глаза, на которые натекли тяжелые брови. Тварь, родившаяся из подземных вод, подрагивала, и по ее бокам текли густые капли и струи.
– Ссерые пришли к своему повелителю... омывающему все Сны и все, что в них...
– и пасть раздвинулась, выказав бездонную глотку.
– Странник... Нет ничего лучше, чем захватить тебяаа... Чего же ждешь, помятый серый?.. огромная пиявка склонилась столпом над сидевшим на берегу рядом с Ангелом. Выговори... Ты поднял меня, Океана...
– У меня к тебе дело, - и Путник обнял руками колени.
– А-а-оо... Даа? Что за дело, непонятное исчадие?.. Чем Я помогу ТЕБЕ?.. Что сделаю?.. Что ты можешь хотеть?..
– ехидный голос опутывал мозги клейким варом.
К дрожащему Духу вернулся Ангел и, чуть тронув его, вопрошал:
– Почему они вот так молча смотрят друг на друга? Вы говорили, твой... друг хотел что-то разбудить и
– О, они разговаривают мыслями, дают мысли... Я не могу, только слышу, а Странник может вещать в уме в любое место...
– Что же это за ужасный выродок?..
– То, что ты видишь, - едва слышно проговорил Дух, сжимаясь от страха, - и есть Черный Океан, русло и коней Черного Потока из Владений теней, который мы проходили и потеряли... одного. Это - хозяин без границ, глубины и размера. Если и существует его дно, так оно так далеко, что ты никогда не представишь. Он - живой, коварный, непредсказуемый истязатель, с вечным истоком, пьющий разум. Он никого не выпускает. В нем спят миллионы душ в томлении и пытаниях, во СНЕ, который абсолютен в Океане...
Властный в своем одиночестве и изоляции, он знает все помышления своих пленников... он смеется над ними, надо.. мной, испытывает, играет, ломает...
– Над тобой?
– Я бывал в нем!
– раздраженно крикнул Дух и сам удивился себе.
– Он терзал меня, и до сих пор я не могу изгнать из себя его остатки... Он питается страхами, маниями, страстями и грехами... То, что ты видишь - лишь жалкая оболочка моей души...
Ангел посмотрел на молчаливого Странника и омерзительную темную тварь, всматривающуюся немигающим взглядом в его линзы. Скользкое на миг оторвалось и бросило взгляд четырех очей на Ангела...
Оно есть мыслящая материя...
– Что нужно от меня взамен?..
– Взамен на то, чтобы перевести этого маленького противоположного внешнего?.. Что ж, ну... Я думаю... А-а.. Цена может быть любой, да, скажи это?
– Любой.
– И ты не откажешься?.. Не обманешь меня, как ты делаешь с Серостью?.. И за тот подарочек... Серость выносит тебя... А я такого не люблю... Нет, подтверди свое слово...
– Не откажусь.
– каменное лицо не шевелилось.
– Тогда-аа-а...
– стекающие с мерзости потоки усилились и руки изобразили довольное потирание.
– Я хочу... хочу тебя-аа... Да, твою душу, все твое к СЕБЕ-ЕЕ...
– Океан торжествовал.
– Чтобы ты вдохнул мои воды, как тогда и твои мысли стали моими... Да-а... Вот поэтому я просил, чтобы ты согласился добровольно...
– Как ты легко предсказуем...
– Почему говоришь такое МНЕ, как кокой-то луже? Тебе чего-то не понять?..
– Да, если бы ты пожелал чего-то другого, было бы странно...
– заметно помрачневший Странник взглянул глубоко в испепеляющие глаза.
– Можешь считать, что договорились.
– Договорилисссь...
– ликовал, поворачиваясь, червь.
– Я жду тебя... Всегда жду с радостью... А для того, чтобы ты перевел маленького ангелочка, я сотворю мосст. Да, мостик для противоположного... И вы перейдете. А потом уничтожу его, мостик...
– А что там, на другом берегу?
– через плечо поинтересовался Путник. Если не секрет?
– Не знааю...
– дрожал Океан.
– До ссих пор я вообще не думал о том, что у моего тела может быть какой бы то ни было предел... А ты говоришь о береге... Увидишь, если дойдете... И не забывай, что нам с тобой еще только предстоит встретиться...
– Как кривая выведет...
– Оо-о... Но ты дал слово, - полетели капли, но миновали Безымянного. Я буду ждать, я, омывающий Серость... А у тебя я мало что вижу... Старайся, больше шанса не будет, как тогда... Знаешь...