Странник
Шрифт:
— Все тут, — заверил бомж.
— Второй вопрос, у вашей кодлы есть берлога, где относительно чисто и можно поговорить спокойно?
— Да, — помня, что говорить нужно только по делу, ответил обитатель местной свалки.
— Хорошо, — вставая, произнёс Егор. — Веди туда, и не думай дурить, если приведёшь в засаду, лёгкой смерти не жди. Хим, отпусти его.
— Я понял, — закивал пленник и указал рукой на край мусорной гряды, — нам туда, тут недалеко, всего с полкилометра.
— Иди впереди, — приказал Раевский и тронулся за проводником.
Напоследок он бросил взгляд на четыре кучки тлена и обноски, в которые
Глава 13
Глава 13
Проводник не обманул, до берлоги, которую занимала банда, дошли быстро и без приключений. Устроенная она была из каких-то пластиковых конструкций внутри мусорной горы. Смердело там так же, как и на свалке. Разве что всякого гнилья на полу не валялось.
Егор снял плащ, положил его на стол и уселся на трёхногий табурет, выглядевший чистым. Недолго думая, он стянул сапоги и рваные штаны и трусы. Швырнув их в ближайший угол, он провёл рукой по заднице, которую ободрал, смываясь от муравьев, и порадовался, что клякса его подлечила, и следа не осталось, а то бы ещё долго сидеть не смог. Вытащил из рюкзака штаны от горки, натянул их прямо на голое тело, затем сменил портянки и обулся в берцы. Теперь до пояса он был очень средневековым, а ниже вполне себе современным.
— Чего пялишься? — поинтересовался он у забившегося в угол бомжа. — Видишь, человек пообносился в дороге. Вода есть? Только чистая, если я буду дристать с неё, я твоё брюхо вскрою и удавлю кишками.
— Есть, — икнув со страху, указал под стол пленник. — У Железяки фильтр был. Купил у старьёвщика. Хороший фильтр, — добавил он, — вода даже не мутная.
Егор вытащил из ящика под столом двухлитровую бутылку, посмотрел на просвет, действительно чистая. Открыл, понюхал, та ничем не пахла.
— Хозяин, дай я первым попробую, — предложил Хим, — скажу — безопасно ли, яды на меня не действуют.
Егор взял со стола какую-то миску, сполоснул её, затем налил туда воды и подвинул химерику. Чтобы тот не говорил, но пить после пустыни Химу хотелось. Он выдул миску почти мгновенно.
— Хорошая вода, хозяин, — заявил он, — чистая, не как из родника, но пей, не бойся.
Раевский протёр горлышко бутылки и в один заход её осушил, только на последних глотках понял, что жажда его больше не терзает. Потом уселся на табурет и, достав трубку, принялся её набивать. Разговор впереди ожидался долгий.
— Итак, как тебя зовут? Вернее, имени-то у тебя нет, только кличка, вот её и назови.
— Хрящ я, — тут же ответил бомж, при этом косясь на Хима, который демонстративно скалил зубы.
— Хорошо, с этим определились. А теперь вот что, я буду спрашивать, а ты отвечать максимально развернуто, поскольку всё, что я спрошу, мне абсолютно неизвестно. Ты меня понял? Условия ответов напомнить? — извлекая мини кукри, и крутя его в руках, поинтересовался у языка Раевский.
— Я все помню, — заверил его Хрящ.
— Молодец, — улыбнулся Каскад. — Начнём — как называется этот мир?
— Элерия, — голосом, полным удивления, но без уточняющих вопросов ответил бомж.
«Земля высших» — так это звучало для Раевского. С претензией.
— А теперь, друг Хрящ, — в слово «друг» он вложил максимум сарказма, — поведай мне, как люди
— Ты ведь не отсюда, — забывшись, выпалил бомж.
Егор усмехнулся.
— Хорошо, это первый и последний вопрос, на который я отвечу. Я случайно в твой мир попал, пояснения не будет. Учти ещё один вопрос, и я отрежу тебе что-нибудь лишнее, не язык, мне он ещё понадобится.
— Я понял, прости, вырвалось, — закивал Хрящ. — Значит, ты хочешь знать историю? Что ж, могу просветить, я люблю читать, и знаю много о прошлом, даже то, что вычеркнули из книг.
Рассказ затянулся, снаружи стемнело, табачный дым смешивался с вонью, на которую уже через пару часов Егор прекратил обращать внимание. Вспомнилась лаборатория в подвале руин замка, к трупу притерпелся, с которым провёл много часов, и к этой помойке тоже.
История же оказалась довольно банальной. Жили-были на планете четыре расы — гномы, эльфы, люди и высшие орки. Первые двое славились долголетием, эльфы же вообще жили по человеческим меркам неприлично долго, больше двух тысяч лет. Нет, умирали они и от ядов и от стали, неуязвимости им не было даровано, но с точки зрения людей, которые жили по семьдесят-восемьдесят лет максимум, это был как плевок в лицо. И вот триста лет назад люди решили устроить геноцид. Правда, как уверял рассказчик, достоверно известно, что и остальные не были белыми и пушистыми, и решили извести расплодившихся людей, просто человеки первыми ударили. И все бы людям удалось, если бы не эльфийские маги. Поначалу всё шло неплохо, но потом в войну вступили гномы и орки. Были орки огромны, мускулисты, и имели кожу серого цвета, да вот ни хрена не по канону, никакой зелени. В общем, люди проиграли пару сражений, отступили. Только объединённые войска нелюдей останавливаться не стали и прошлись железным катком по землям врагов. Уцелела примерно десятая часть от населения, с тех пор человечество на Элерии на положении бессловесного скота, работают, где скажут, делают, что скажут. Не хочешь, иди, живи на помойку, или в пустоши, которые образовались после применения эльфийских заклятий невероятной мощи. Помимо несогласных на помойки бежали все преступники. Так что, контингент был тот ещё. Мир после войны изменился, эльфы заняли нишу научных изысканий, культуры и политики. Гномы, как самые рукастые и предприимчивые, подгребли под себя производства и торговлю, орки — сила и натиск, стали их мечом, проще говоря, армией и полицией.
В принципе, ничего неожиданного рассказ Хряща не принёс, кроме понимания происходящего. Одно радовало, разрешение нужно было только на то, чтобы жить в нижних городах, своеобразных гетто. По планете же никакого ограничения на перемещения не существовало, пока скот где-то внизу и делает, что скажут, он никого не интересует. Это из плюсов. Значит, никто не помешает добраться до нужного места, кроме одного — люди, что тут, что на земле, одинаковы, банды грабят всех и вся, дороги не безопасны, высших не трогают, не по «Сеньке шапка». Хотя существует тут и подполье, борются за свободу человечества от ига злобных высших. Вот они охотятся на орков и гномов, эльфы вниз на землю спускаются не часто. Правда они и самый малочисленный из народов, с такой продолжительностью жизни плодятся они неохотно.