Странник

Уайт Алекс

— Дерек прибудет куда быстрей, чем ты предполагаешь, — спокойно возразила Рария. — К тому же, для могучего Претендента битва с такой пустяковой флотилией не должна стать такой уж проблемой. У них всего три мага, которые едва знают, как плести заклинания. Да и Претендентов на борту кораблей нет. С моей точки зрения, я оказываю тебе достаточную помощь.

В последних словах девушки проскользнул прекрасно читаемый металл, который намекал на неизменность плана.

— В таком случае, благодарю за помощь, — отступил я.

У меня было две причины не наседать на торговку с требованиями о помощи. Во-первых, мне хотелось проверить свои силы в открытом бою против Культа Глубокого

Моря. Да, это было опасно. Однако в будущем мне всё равно придётся сражаться с членами этой фракции. Лучше набираться опыта сейчас, пока меня готовы поддержать пираты и торговка, чем потом встречать неизвестность в полном одиночестве.

Во-вторых, своим тоном демонесса дала понять, что вносить коррективы в план она не собирается. От требований не будет пользы. Всё как раз наоборот, они принесут только вред. Так можно было испортить отношения со всемирно известной торговкой, в руках которой находились не только могущественные артефакты, но ещё и ценная информация. Для успешной реализации моих долгосрочных планов мне был необходим такой союзник.

Тот факт, что я отступил в зреющим споре, вновь вызвал у демонессы краткое удивление, которое она быстро спрятала за холодной улыбкой.

— Сколько у меня есть времени на осмотр твоих товаров? — поинтересовался я.

— Достаточно. В этом измерении поток времени куда медленней в сравнении с Лудусом. Ты можешь провести здесь многие часы. А снаружи пройдёт едва ли пара минут.

— Невероятно... — само собой вырвалось у меня.

— Магия способна на многое, — хитро улыбнулась девушка. — Идём, пора показать тебе каталог. С чего хочешь начать? Артефакты, снаряжение или карты? Тебе известно о существовании карт, которые могут даровать тебе способности и навыки?

— Да, я уже имел дело с одной такой, — честно сказал я. — Я хочу начать с продажи тех вещей, что успел насобирать в своём путешествии.

— Прекрасно. Тогда пройдём в помещение для оценки.

Девушка провела меня в соседнюю комнату. Она оказалась простеньким помещением, освещённым богато украшенной люстрой на потолке. Здесь не было мебели, за исключением крупного овального стола, стоявшего по центру комнаты.

— Это магический стол, который поможет мне определить свойства продаваемых предметов, — пояснила Рария. — В чём-то он схож с "оценкой", которая используется вами, Претендентами. Но мой стол лучше.

— Лучше?

— Он способен показать куда больше информации, — довольно сказала девушка. — Проще будет продемонстрировать. Выкладывай любой предмет, который хочешь продать. Взглянем на него.

Когда будешь продавать растения из Бездны, сохрани по два экземпляра каждого из них, — сказал Мэл. — Они нам ещё пригодятся.

Я не знал, какие планы у Мэла были на эти растения, но к его просьбе решил прислушаться.

Начать торговлю я решил с наименее ценных вещей, которые у меня были. Оружие древних Проходчиков, которое не представляло для меня особого интереса. С тех пор как мне удалось отыскать заброшенный лагерь, прошло уже немало времени, но ничего, кроме простого топора, мне так и не пригодилось. Я поочерёдно выложил на стол оценки пару копий, клинков и булав. У меня в запасах оставалось ещё три топора, которые разумно было пока придержать. Вполне возможно, что они ещё пригодятся мне в будущем. Да и оставаться без оружия ближнего боя мне не очень-то и хотелось.

— Ну надо же, оружие из прошлого тысячелетия, — удивлённо подметила Рария, взяв один из клинков. — Выковано мастерами-дворфами по древней методике. Лезвие целиком сделано из тёмной стали. Это ценная находка.

Тёмная

сталь... я уже слышал это понятие от Рыцаря Кровавого Шина, когда мы сражались с ним на берегу залива. У меня совсем вылетело из головы разузнать побольше об этом металле у Олега или Мэла.

— Что такое "тёмная сталь"? — поинтересовался я у Рарии.

— Это сплав нескольких металлов, обработанный особым образом. Его сложно отличить от обычной стали, потому что вид, прочность и плотность у них практически одинаковые. Тёмная сталь примечательна одним своим свойством, благодаря которому она очень ценится среди охотников на всяческую нечисть, элементалей и сверхъестественных чудовищ. Раны от такого оружия не могут быть мгновенно вылечены. Ни с помощью манипуляций эфира, ни благодаря Ауре. Это страшное оружие для любого существа, которое может регенерировать.

Как, например, было с Рыцарем Шина... Продвинутые конструкты могли легко перестраивать своё тело, быстро исцеляясь от любого ранения. Но стоило моему противнику получить всего одну рану, как он тут же поспешил отступить, упомянув тёмную сталь. Теперь-то всё встало на свои места. Нужно же, какое опасное оружие я всё это время таскал в своём инвентаре...

— Будешь покупать? — спросил я.

— Разумеется, — кивнула торговка. — Всего семь орудий ближнего боя из тёмной стали. Я готова заплатить тебе по пятнадцать тысяч пластин за каждое. Итого — сто пять тысяч.

— Идёт, — тут же ответил я.

Когда мы оценивали моё имущество с Эдуардо, он не смог ничего сказать про оружие из тёмной стали. Просто потому что ни он, ни я не знали, что вооружение древних Проходчиков было выковано из особого металла. У меня не было представления о стоимости всего этого оружия, но чутьё подсказывало, что Рария не пытается меня обдурить. Если хорошенько поразмыслить... Был ли смысл демонессе обманывать Претендентов? Вряд ли. Мы единственные, кто может сравнительно без особых проблем исследовать "дикие" земли, где до сих пор царствуют чудовища и сверхъестественные явления. А так как, по словам Эдуардо, именно оттуда на рынок приходит подавляющая часть диковинок... Ссориться с Претендентом-Странником для любого торговца было бы просто глупо.

Рария щёлкнула пальцами, и лежащее на столе вооружение бесследно пропало. На его месте появилось две пластины номиналом в сто и пять тысяч.

— Неплохой капитал для того, кто только недавно пробудился, — улыбнулась мне демонесса.

— Мы только начали.

Следующие полчаса мы с торговкой провели в одном, длительном обмене моих находок и трофеев на драгоценные пластины. Мой инвентарь практически полностью опустошился. Для начала я продал почти все экземпляры найденных в Бездне растений. Некоторые травы, грибы, виды мха и листья, которые древние Проходчики собирали по мешкам, Мэл заставил меня оставить. Он кратко упомянул алхимию и планы на создание полезных зелий, но вдаваться в подробности пока не стал. Для этого было неподходящее время. За проданные травы мне в итоге удалось выручить чуть меньше двухсот тысяч.

Затем пришла очередь химических реагентов и материалов, которые мне удалось вытащить из лабораторий Братства на дне залива. Чтобы оценить их, Рарии понадобилось чуть больше времени. Демонесса проверяла каждую склянку, которую я выставлял, по толстой книге, где были записаны названия и способы применения всевозможных находок с развалин комплекса Братства.

— Эти реагенты дороже, чем те магические травы, которые ты мне только что продал, — подытожила торговка. — Большую их часть сейчас воспроизвести попросту невозможно из-за отсутствия у нас нужных знаний и оборудования. Оценю всё в две сотни тысяч.