Странники ночи
Шрифт:
— Ты слишком давно не был дома, Ярослав, — нарушил он молчание первым.
— Я не собирался возвращаться, — Ярси продолжал смотреть только вперёд.
— Тогда почему ты здесь? — поинтересовался наставник его братьев, но самого младшего из принцев он никогда не обучал.
— Так нужно, многое изменилось, Биревий, — его голос звучал очень холодно, отстранёно, так, что старому воину стало не по себе. Он невольно начал думать, что все слухи о том, что Ярослав побывал в Реете, возможно являются правдой. Тогда почему он сейчас здесь, а не в проклятом лесу? Почему
— Я знаю, что Ривид отправился к тебе навстречу, — медленно проговорил Биревий. Ни наследник, ни отряд лучших наёмников не вернулись. — Вы встретились?
— Да, — слишком спокойный голос, безразличный. Нет ненависти, нет злости. — Их путь оборвался у границы Рееты.
— Реета, — выдохнул Биревий. — Они погибли?
— Да, — Ярослав вдруг повернулся, взглянул на него льдисто-серебренными глазами, в которых не было ничего человеческого. — Погибли.
Старый воин от неожиданности вздрогнул и едва не натянул поводья коня, осознавая, что рядом с ним находится некто, являющийся частью мира мёртвых.
— Ты удивлён? — Ярси холодно улыбнулся, рассматривая наставника погибших братьев безжалостным взглядом. Странное это было чувство, похожее на возвращение в далёкое детство. Он не сам выбрал, что не будет учиться искусству воевать, не сам выбрал, что его уделом станут книги. За него решали другие. Тогда обида сжигала, жажда сражений туманила разум, но это было давно. И это давно кануло в прошлое. И именно сейчас он понимал это как никогда.
— Кто ты? — охрипшим голосом с трудом проговорил Биревий.
— Сын своего отца. Сын Мироса. Сын Рееты. Сын обоих миров.
— Так не бывает! Ты не человек, твоё место в проклятом лесу!
— Я сам решаю, где мне быть, — глаза принца неуловимо быстро изменились, серебряный блеск сжался в точку и спрятался в центре зрачков. Теперь ничто не выдавало, что он чем-то отличается от людей. В серых глазах замелькали насмешливые искры, монстр превратился в обычного парня, до боли похожего на королеву Лиану. Биревий судорожно вздохнул, пытаясь не поддаваться на обман.
— Ты не сможешь скрыть правду, — он покачал головой.
— Я не собираюсь ничего скрывать. Я принц Мироса, Биревий, и я король Рееты. Этого не изменишь.
— Король Рееты? — с дрожью переспросил старый воин, вглядываясь в лицо беспечно улыбающегося Ярослава. Сейчас он меньше всего напоминал повелителя безжизненного королевства мёртвых. — Вот значит как. Вот в кого ты превратился. Тебе принадлежит весь проклятый лес, а ты едешь по дороге Элеральда. Зачем ты здесь, Ярослав?
— Здесь мой дом. Мой отец. Мой народ. Разве это не так? — в его смеющихся глазах смешались вызов и боль. — Я вернулся домой, Биревий.
— Бортан тебя не примет. И Мирос тебя не примет!
— Это не важно, — из его голоса исчезли живые нотки, осталось безразличие, осталась пустота.
— Тебя ждут, — выдохнул
— Я знаю. — Ярослав вдруг ударил коня по бокам. Тот резко перешёл на быструю рысь, а потом сорвался в галоп.
Биревий посторонился, пропуская сопровождающих принца, по его телу пробежала невольная дрожь. Среди этой компании он увидел Радолюба — сильнейшего колдуна из всех, что он знал. Ещё два дня назад он сам помогал ему планировать похищение Элены и обсуждал с ним правдоподобность того, что принц стал оборотнем. Отряд, отправившийся к Реете, состоял из лучших колдунов клана ветра, а теперь получалось, что вернулся только Радолюб. Колдун смерил его безразличным взглядом и молча проехал мимо. Рядом с ним спокойно ехала Элена.
Многое изменилось? Биревий скрипнул зубами и, развернув коня, двинулся ко дворцу окружным путём.
Глава 9
Дома расступились, по краям ровной широкой дороги встали ухоженные деревья, а потом разошлись и они, открывая взгляду просторную площадь и белоснежный дворец. Высокие стройные башни взлетали под небеса, ввысь тянулось и основное здание, поражая своей нереальной изящностью и кажущейся хрупкостью. Дворец сиял хрустальным блеском, словно свитый из переходов, башенок и множества выступов, венчавшихся шпилями.
Ярси натянул поводья коня, в его груди гулко забилось сердце. Он очень не хотел смотреть на свой дом новым взглядом, но ничего не мог с собой поделать. Он всегда воспринимал его только как дом, но сейчас дворец раскрывался совсем с другой стороны — чужой, вырванный из другого мира, не принадлежащий этой реальности.
Он смотрел, смотрел на то место, где родился, где рос, мучительно осознавая, его величие и боль, тоску и безумие, что долгие годы сжигали создателя этого дворца.
Дом, родители, прошлое…. Ничего этого больше нет. Он с трудом заставил себя отвести взгляд, медленно оглянулся. За спиной ждали те, кто несмотря ни на что избрали с ним один путь. Его друзья, его подданные и его любимая.
— Останьтесь здесь, — по его губам пробежала горькая улыбка. — И чтобы не произошло, не вмешивайтесь. Я должен пройти через это сам.
— Ярси, — Элена тихо всхлипнула. — Неужели он способен убить собственного сына…?
— Мой отец всегда был безумен, просто этого никто не замечал, — Ярослав подъехал к ней, нежно посмотрел в глаза, провёл ладонью по щеке. Она схватила его руку, крепко сжала.
— Он сильнее тебя? — глаза девушки горели испугом, она словно только сейчас осознала, чем грозит Ярси возвращение в Мирос.
Он неопределённо качнул головой.
— Я не знаю, — солгал оборотень и осторожно высвободил руку из её пальцев. Потом резко развернул коня и, больше не оборачиваясь, направил его через площадь к центральным воротам.
Высокие, резные створки были распахнуты. Он спешился и с непонятным спокойствием шагнул вперёд. Шагнул в круг вооружённых солдат и замерших наготове колдунов. Эти люди не противники, они никто и ничто. Его единственный противник ждал его на верхней ступеньке лестницы, ведущей к главному входу.