Странники вселенной. Прыжок в бесконечность
Шрифт:
– Вы построили собственную гиперпространственную установку, – догадалась Светлана. – Именно она стала причиной аномалии.
– Вижу, мы понимаем друг друга, – удовлетворенно кивнул метаморф.
– И чего ради мы должны вам помогать? – поинтересовался Николай.
Как и обещал метаморф, тяжесть в голове исчезла, сознание полностью прояснилось, и теперь молодой начальник экспедиции почувствовал себя способным вести конструктивные переговоры.
– Я мог бы сказать, что после выполнения работ, вы сможете уйти в любой мир по вашему выбору, но вы вряд ли поверите словам метаморфа, – произнес
– Неплохая цена, – вынужден был признать Николай. – А где еще двое наших товарищей?
– Мы просканировали мозг всех вас – они для нас бесполезны. Но они живы. Пока живы.
– Раз уж мы готовимся к сотрудничеству, следует пойти на уступки друг другу, – заметил Николай.
– Хочешь выдвинуть условия? – в голосе метаморфа послышалось удивление.
– Незначительные. Мы поможем вам в работе с установкой, но наши друзья будут работать с нами. Подумай, на всей этой планете все равно нет никого другого, кто обладает знаниями о перемещениях в гиперпространстве.
– Разумно, – согласился метаморф. – Но не думайте, что будет очень просто сбежать, не выполнив условия договора.
Он взглянул на своего помощника. Тот коснулся пальцами прибора, закрепленного на предплечье другой руки, через секунду оковы пленников разомкнулись.
– Идемте, я покажу вам нашу гиперпространственную установку, – пригласил метаморф людей тоном, исключающим отказ. – Ваших спутников приведут туда же.
Он подошел к стене, приподнял рукав своего одеяния, обнажив прибор, закрепленный на левой руке, провел по нему правой ладонью, и в стене образовался проход. Он не раскрылся, а именно образовался, словно фрагмент стены просто растаял в воздухе.
Снаружи людей тут же окружили несколько метаморфов. В сопровождении эскорта их доставили в огромный сферический зал.
– Да у вас тут на широкую ногу дело поставлено, – заметил Николай, оглядываясь.
Ничего подобного они со Светланой не видели ни на базе, ни в Затерянном форте, ни даже в цитадели гааганов. Многоярусные сооружения, соединенные пандусами, занимали почти все огромное пространство. Из глубины поднималось множество мачт, искрившихся разрядами, на разных уровнях отводы соединяли их с ярусами настенных сооружений. В самом центре находилась широкая платформа, величиной с футбольное поле, поначалу показалось, что она просто висит в воздухе. Но присмотревшись, Николай различил ажурные крепления, соединявшие платформу с настенными конструкциями.
– Идемте, я покажу вам центр управления, – снова позвал метаморф людей за собой.
В сопровождении темнокожего метаморфа и охраны Николай и Светлана поднялись на несколько ярусов. Первым делом на глаза попался Владимир. Десантник лежал на полу в разорванной тельняшке, над ним, корча злобные гримасы, шипела Ти-Ку, не позволяя приблизиться метаморфам.
–Ти-Ку! – окликнула Светлана девочку.
Забывшись, она оттолкнула нескольких метаморфов и устремилась к девочке. Как ни странно, метаморфы не стали препятствовать. Девушка обняла Ти-Ку:
– Ты в порядке, милая?!
Девочка прижалась к ней, затем отстранилась и указала на Владимира.
– Что это значит? – спросил Николай старшего метаморфа.
Тот
– Этот человек ведет себя слишком агрессивно, пришлось его оглушить. Советую объяснить ему условия нашей сделки.
– Объясним, – пообещал Николай. – Света, помоги Вовке.
Пока Светлана и Ти-Ку приводили в чувство воинственного лейтенанта, метаморф показал Николаю основные узлы управления гиперпространственной установки и объяснил суть проблемы, возникшей при запуске.
– Чтобы во всем разобраться, потребуется время, – заметил Николай.
– Времени у вас достаточно, – заверил его метаморф. – Вас обеспечат всем необходимым.
– Как нам тебя называть? – поинтересовался Николай. – У метаморфов есть имена?
В ответ последовал набор странных горловых звуков.
– А попроще? – опешил Николай.
– Называй так, как сможешь выговорить, человек, – разрешил метаморф.
Придя в себя, Владимир огляделся и пробормотал:
– Мы все еще в плену?
– В общем да, – кивнула Светлана.
– Значит, я не победил, – сделал вывод десантник.
Ти-Ку обняла его за шею и что-то защелкала языком.
– Ну да, многовато их оказалось для нас двоих, – согласился с девочкой Владимир. – Ничего, еще разок попробуем.
– Только не сейчас, – предупредил его Николай, вернувшись к своим товарищам. – Мы заключили договор.
– С кем это? – поинтересовался Владимир.
– Вон с тем парнем. Похоже, он тут большая шишка. Его зовут Трхнт или что-то вроде того.
– И что мы должны делать? – продолжал спрашивать десантник.
– Ты – присматривать за Ти-Ку, а мы со Светой поищем причины проблемы в работе гиперпространственной установки метаморфов.
– И устраним? – спросила Светлана.
– Как получится, – ответил Николай, понизив голос и украдкой оглянувшись на Трхнта. – Пока потянем время, а дальше будем действовать по обстоятельствам. Этим ребятам необязательно сообщать все, что узнаем, но для себя мы должны понять причины сбоя и как их устранить. Пока существует аномалия, мы не сможем убраться с этой планеты.
– Тогда за работу, – просто сказала Светлана.
– Идем, – кивнул Николай.
Молодые ученые взялись за дело, оставив Владимира и Ти-Ку на попечение друг друга.
Для своих невольных помощников метаморфы оборудовали помещение прямо в центре управления, соорудив что-то вроде щитового домика из легких панелей. В этом домике Владимир и Ти-Ку проводили большую часть времени. Поначалу предприимчивый десантник попробовал было осмотреть местность, однако метаморфы, то и дело преграждающие путь, яснее ясного дали понять, что людям не стоит покидать пределов отведенной им территории. Да и Николай заверил друга, что его пешая разведка не имеет особого смысла, он сам узнает гораздо больше, о расположении всех внутренних помещений меганебоскреба метаморфов, как только влезет в систему управления комплексом. Пришлось Владимиру смириться с участью бездельника и посвятить время воспитанию диковатой малолетней подружки. В частности Ти-Ку то и дело норовила освободиться от непривычной для нее одежды, приходилось постоянно следить, чтобы девчонка не смела раздеваться.