Странники звёзд
Шрифт:
Златовласый мужчина с интересом рассматривал кольцо, стараясь до него не дотрагиваться. Детально его изучив, он с полной уверенностью постановил:
– Да, это оно. Именно его я видел у предыдущего междумирца, несколько столетий назад навестившего нас. Насколько я помню, у него оно тоже не снималось. Это значит только одно: не ты выбрала силу, а она тебя, нравится тебе это или нет. Если бы твой принц просто надел на тебя это кольцо, оно могло бы тебя и не принять. Это значит только одно – кольцо само выбрало тебя преемницей междумирца, а не сам междумирец. Ты не можешь передать этот дар раньше времени другому человеку, твой принц стал исключением
Я начала внутренне закипать, безусловно, эта сила выбрала меня. У неё просто не было времени, чтобы найти более подходящую кандидатуру для этой незавидной роли. Из-за удержания своей семьи в другом мире, Адриан раньше времени растратил почти всю свою силу, не успев произвести наследника, чтобы передать её ему. Но все это не умаляет его чудовищного предательства, по отношению ко мне. По его вине, вся моя жизнь полетела в тартарары.
Но я не собралась просто так сидеть и жалеть себя. Довольно! Сейчас мне нужно как можно быстрее разобраться во всей этой многоступенчатой системе миров и снова найти своё место в жизни. Темный принц был прав, когда сказал, что в моем мире меня не ожидает ничего кроме брака по расчету. Даже если бы я однажды села на трон и стала королевой, реальной власти у меня никогда не было бы. Потому что вся власть и привилегии принадлежали мужчинам, а уделом женщины было удачно выйти замуж и воспроизводить наследников из года в год.
Я помнила слова Темного Принца о том, что мы живем вечность и сила междумирца у меня будет ещё очень много столетий, прежде чем мне надо будет передать её своему преемнику. Соответственно у меня было только два выбора: оставаться жертвой и жалеть себя или узнать этот мир и многие другие, настолько насколько это возможно. Ведь, по правде говоря, я всегда мечтала путешествовать, конечно, в более меньших масштабах, но что сделано, то сделано. Более того, неизвестно, когда меня снова перебросит в другой мир, поэтому я гордо вздернула подбородок, всё больше набираясь уверенности в том, в чём не была уверена.
– Хватит об этом, у вас такой необычный мир, покажите мне его. – Попросила я, дотронувшись до крошечной ладошки маленькой феи, и та засмеялась своим переливчивым смехом, похожим на звон колокольчика.
Представители народа эльфов переглянулись, казалось, у них шел немой диалог, который заключался в том, открывать мне их мир или нет. Наконец Эвника развернулась ко мне и с широкой улыбкой обрадованно произнесла:
– Другим надо идти по своим делам, но я с удовольствием проведу тебе экскурсию. Лес через две мили заканчивается и начинаются городские улицы, где мы сможем вдоволь погулять в свое удовольствие.
Мне было интересно пройтись по местным окрестностям, хотя здравый смысл говорил, что это очень опасно и я совсем не знаю существ, населяющих этот диковинный мир.
Но несмотря на это…
– Это было бы здорово! – Согласилась я, неуклюже вставая из-за импровизированного стола.
Другие эльфы уже начали складывать свои малочисленные вещи, собираясь по делам. Златовласый сид махнул рукой, и импровизированный стол с остатками еды исчез, будто его и не было. Дальше я могла лишь удивленно смотреть на то, как другие фэйри исчезают с негромким хлопком в воздухе. Перед тем, как исчезнуть, красивая сид с серебристыми глазами посмотрела на меня и подмигнув произнесла:
– Удачи!
Когда все эльфы исчезли, вокруг нас остались лишь маленькие феи, которые развернувшись полетели куда-то вглубь
Я была рада, что со мной будет только Эвника, все-таки к ней я привыкла немного больше, чем к её друзьям. Когда мы остались на поляне вдвоем, она, весело хлопнув в ладоши радостно объявила:
– Предлагаю пойти по этой тропинке, – сид неопределенно махнула куда-то в сторону расступающегося леса, – и через несколько миль мы выйдем на шумные улицы Кельтии.
Я не могла представить, что через каких-то несколько миль мы выйдем из этой лесной малопроходимой чащи, больше похожей на непролазные джунгли. В те немногие разы, когда мы с семьей выезжали в лес, мне всегда нравилось гулять по его влажной земле, вдыхать запах хвои, слушать пение птиц. Но в первую очередь это было связано с тем, что мы с братьями несмотря на многочисленные уговоры родителей, крайне редко выезжали на природу. Однако этот лес не был похож на леса в Этрерии. Здесь обитали существа из позабытых мифов и старинных легенд. Про древний народ эльфов сочиняли песни, баллады и сказания. И далеко не все из них описывали их как добрых и бескорыстных существ. Но сейчас, глядя на Эвнику, я не могла даже на секунду представить, что эти существа были злобными и своекорыстными.
Мы шли по узкой тропинке и над нами, сидя высоко на ветвях деревьев, щебетали птицы, напевая веселую трель. Утренний свет продолжал пробиваться сквозь высокие кроны сосен и столетних дубов, выискивая себе путь на свободу. Листья, подсвеченные утренним светом, переливались всеми оттенками зеленого, желтого и коричневого, радуя глаз.
Эвника шла рядом со мной, и перебирая в руках маленькие желтые цветочки, весело напевала незатейливую песенку. Сейчас она никак не ввязалась с той серьезной и подозрительной женщиной, которая пустила стрелу в дерево передо мной. Поэтому я ни на миг не забывала, что она не человек, и мне ни в коем случае нельзя терять бдительность под маской беззаботности. Была бы моя воля, я бы уже давно переместилась обратно в свой мир, пусть он в сравнении с этим и состоял из одних только серых цветов. Но по крайне мере там было сравнительно безопасно, и меня не поджидали существа с рогами или хвостом за углом.
Я постаралась выдохнуть и взять себя в руки, ещё не хватало, чтобы Эвника почувствовала мой страх. Надо продержаться ровно до тех пор, пока кольцо не перенесет меня обратно. Хотя, с другой стороны, я не знала, куда оно перенесет меня в следующий раз. Возможно, это лучший мир в сравнении с теми, куда меня еще закинет. Поэтому, как только я выберусь отсюда в более безопасную вселенную, мне надо незамедлительно научиться пользоваться силами междумирца, которые исходят от кольца.
– Ты стала какой-то задумчивой. Что-то случилось? – Участливо поинтересовалась Эвника, обеспокоенно глядя на меня.
– Просто задумалась о том, что будет дальше.
Сид задумчиво поскребла подбородок, уставившись себе по ноги.
– Постой, я правильно поняла, что ты не умеешь самостоятельно перемещаться и к тому же не знаешь когда тебя выкинет из нашего мира? – Вопрос был риторический и она задавала его скорее себе, чем мне.
Я знала, что нельзя перед ней слишком сильно раскрываться, но это не удержало меня от встречного вопроса:
– Ты случайно не помнишь, когда междумирец в последний раз к вам приходил, он мог находиться здесь определенное количество времени, и как только оно истекало, его выбрасывало обратно?