Странные и удивительные мы

Айзек Кэтрин

Эд радовался успешно добытому адресу Стефано, его глаза блестели.

— Может, я ошибаюсь, но ты выглядишь почти отдохнувшим, — заметила я.

Губы мужчины растянулись в улыбке.

— Почти.

— А может ты просто пьян?

— Может, немного, но я выплевывал вино при дегустации.

— Жаль, что я не смогла купить ни одной из этих красивых вещичек для Пегги. Было бы неплохое дополнение ко дню ее рождения.

— Теперь между вами мир? После спора о находке?

— Не уверена, что это был спор, ведь я не смогла тогда вставить ни слова.

Зато мне был сделан строгий выговор и предупреждение. — Я вздохнула. — Ситуация ненормальная. После того, как она взорвалась и запретила мне думать о письме, мы с ней больше не поднимали эту тему. Видимо, ей удобнее делать вид, что ничего не было. Не знаю, почему она считает, что я могу так же.

— Возможно, для нее это единственный способ справиться.

— Да. Мысль о том, что я все равно узнаю правду, для нее недопустима. Она, словно страус, который прячет голову в песок.

— Она пытается защитить тебя, Элли. И твоего отца.

— Я знаю, — согласилась я. — Но дело вот в чем. Просто представить, что папа не мой биологический отец, тяжело, не то что бы принять. Но понимаю, что выбора в этом вопросе нет. Глупо с ее стороны отказываться обсуждать и пытаться скрыть информацию.

— Тоже самое ты делаешь для отца, не так ли? Скрывая найденные фотографии, ты ведь тоже защищаешь его?

— Полагаю да, но только до тех пор, пока не буду знать наверняка. Мне трудно не обижаться на бабушку. Она отреагировала так, будто это моя вина в том, что я нашла эту чертову газету. Но ведь это она ее спрятала!

— Ну, Пегги всегда была женщиной с характером.

Я фыркнула.

— Это один из способов объяснить ее поведение. Не пойми меня неправильно, мне нравится, что бабушка не беспомощная маленькая старушка, страдающая глупостями. Мне нравится, что она такая грозная. Хотя иногда…

Я покачала головой.

— Что?

— Хотела бы я, чтобы она не злилась на весь мир.

Эд серьезно посмотрел на меня.

— После того, что случилось с твоей мамой? Ты ведь понимаешь, что она похоронила своего ребенка.

Сожаление и стыд окатили меня волной.

— Когда ты так говоришь, я чувствую себя ужасно.

— Не глупи. Я знаю, как ты ее обожаешь.

— Да, — согласилась я. — Она самый прекрасный человек, в глубине души. Она так много сделала для меня. Папа однажды сказал, что бабушка винит себя в смерти мамы, потому что должна была понять, что дочь больна, и заставить ее пойти к врачу раньше.

— С такой агрессивной формой рака ничего не изменилось бы, наверное.

— Конечно нет.

Я отпила коктейль из бокала.

— Ты знаешь, что с дедушкой она познакомились в Париже, когда работала в театре?

— Да.

— Звучит очень романтично, правда? Хотя это трудно представить.

Что-то во внешности моего друга заставило мое сердце биться сильнее. Когда он поднял бокал, мой взгляд упал на его руки, и мне захотелось дотронуться до них. Его волосы падали на загорелый лоб, крошечные морщинки возле глаз освещали лицо при улыбке. Ветер подул в мою сторону,

и я вдохнула запах Эда, борясь с желанием прислониться к нему, чтобы почувствовать тепло его тела.

Нас разделяли нескольких сантиметров друг от друга, но на самом деле, несколько километров. Потому что он женат на женщине, которую любит. Однако сегодня вечером я засомневалась в его чувствах к жене. Может, мне только показались их отношения неправильными? Или более того, может я ошибаюсь, что она — его правильный выбор?

— Ты в порядке? — услышала я его голос.

— Конечно.

Мы сидели молча в тишине некоторое время. Когда Эд, наконец, заговорил, его слова показались неожиданными и запоздалыми.

— Знаешь, я долго пытался понять, почему между мной и Джулией все пошло наперекосяк. Пытался проанализировать, как простую проблему, для которой есть легкое решение. И я пришел к выводу, что все плохо. Я не справился с разочарованием, обдумыванием, решительностью. — Он сделал паузу, бросив взгляд на меня. — Джулия считает, что нам нужен консультант по брачно-семейным отношениям.

Я сглотнула.

— Ну… некоторым помогает.

Эд пристально рассматривал фонтан.

— Послушай, а когда все стало плохо? Когда ты почувствовал, что развод все-таки возможен?

— Сложно сказать. Я полагаю, что впервые задумался несколько месяцев назад.

— Давай поговорим, возможно, станет легче, — сказала я ему, на самом деле думая, что лучше бы избежать эту тему.

Мой спутник посмотрел на меня.

— Уже помогает, Элли.

Сердце тоскливо сжалось.

— Мне лучше от того, что я здесь, — добавил он.

— Отлично, — решительно ответила я.

— От того, что… я рядом с тобой.

Эд смотрел на свой бокал.

— Наши отношения с Джулией все еще сложные, и я ничего не могу изменить. Но суть в том, что я работаю над ними. Может быть, сейчас у меня нет всех ответов, но они будут. Так или иначе, я все улажу.

Мужчина вздохнул. Я кивнула, желая что-то добавить, чтобы поддержать разговор, помочь.

Он улыбнулся.

— Итак, теперь у нас есть адрес Стефано. Нужно обсудить, что делать дальше.

Я провела пальцем по запотевшему бокалу.

— Да, нужно.

— Ну, ты ведь приехала в Италию с намерением найти его.

Я ощутила напряжение в мышцах.

— Ты можешь остановиться в любое время, Элли. Все зависит от тебя, — мягко проговорил Эд.

— Портофино в нескольких километрах отсюда.

— Сто семьдесят. На поезде или на машине.

— Ты проверял?

— Да, проверял. Но не мне решать, будем ли мы продолжать поиски. Если хочешь остаться здесь и наслаждаться отдыхом у озера Гарда, я не буду спорить.

— Нет, здесь ведь так ужасно, — сказала я, обводя жестом изысканный сад.

И когда он снова улыбнулся, что-то перевернулось у меня в животе.

— Боже, даже не знаю, что делать, — пожаловалась я. — Детективные истории для меня как китайская грамота. Лучше вернуться в лабораторию, хотя бы на один день.