Странствующий цирк вампиров

Лаймон Ричард Карл

— Наверное, я была где-то в лесу.

— Точно не на крыше.

Она спросила с удивлением на лице:

— Ты проверял?

— Ага. Подошел, подпрыгнул и.

— Подошел к ларьку?

— Ага.

— А как же все те люди?

— Они не обращали на нас особого внимания. Джулиан пошел к автобусу.

— А это кто такой?

— Джулиан Страйкер. Он владелец вампирского цирка.

С выражением неприятного удивления она уточнила:

— Ты

встречался с владельцем?

Я кивнул.

— Как он выглядит?

— Я, кажется, знаю, к чему все идет, — прокомментировал Расти.

Я глянул на него и снова посмотрел на Слим.

— В черной рубашке.

— Они там все в черных рубашках, недотепа, — напомнил мне Расти.

Не обращая на него внимания, я сказал Слим:

— У него длинные черные волосы. Он… полагаю, женщины считают его красивым.

— Эффектным? — спросил Слим.

— Я бы так не сказал, но.

— У него было копье? — встрял Расти.

Я бросил на него предупреждающий взгляд.

— Он носит серебряные шпоры? — спросила Слим.

— Ага.

— Это он, — сказала она.

— Я так и знал, — заявил Расти.

Я тоже догадывался, куда она клонит, но на всякий все-таки уточнил:

— Это он… сунул собаку в катафалк?

Слим кивнула.

— Ой, мамочки, — пробормотал я.

— Что такое?

— Мы спрашивали у него про тебя и Расти.

— И что он сказал?

— Что никого не видел.

— Но ты еще не слышала главного! — воскликнул Расти со странной улыбкой на лице.

— Ли купила у него билеты, — пояснил я. — Четыре билета на сегодняшнее представление. По одному для нас всех.

Глава 20

Слим уставилась на меня со слегка ошалевшим видом.

— Ты шутишь?

— Обошлись ей в сорок баксов, — сказал я.

— Но ведь туда нельзя никому младше восемнадцати.

— Джулиан сделал для нас исключение.

— Он запал на Ли, — пояснил Расти.

Слим приподняла верхнюю губу и сказала Расти:

— Может быть, поэтому. А может, он видел нас. По крайней мере, меня. Если он заметил, как я убегаю — если хоть кто-нибудь заметил — он понял, что я видела, как они убили собаку. Может быть, теперь он хочет меня поймать.

С ноткой пренебрежения в голосе Расти спросил:

— С чего ему ловить тебя?

— Чтобы я не рассказала о том, что видела.

Мне в голову пришли и другие причины, по которым Страйкер мог захотеть поймать Слим. От этих мыслей мне стало холодно. Я решил ничего не говорить.

— А может, он хочет воткнуть

копье тебе в задницу? — с ухмылкой предположил Расти.

— Очень смешно, — проворчала Слим.

Я ударил Расти кулаком в мягкое предплечье.

— Ай! — вскрикнул он. Его лицо пошло красными пятнами. Схватившись за руку, он уставился на меня с удивлением и обидой, на глаза навернулись слезы. — Вот спасибо!

Я повернулся к Слим. Она смотрела на меня так, будто желала, чтобы я не бил его, но она не сердилась. Скорее, считала, что этот удар был не самой удачной идеей.

Хотя в глазах у Расти стояли слезы, он на самом деле не плакал, а только хмуро глядел на меня, потирая руку.

— Не так уж сильно я тебя стукнул, — сказал я.

— Довольно сильно. Больно, вообще-то.

— Тебе не следовало молоть всякую чушь.

— Я просто хотел пошутить.

— Это была очень неудачная шутка, — заверила его Слим. — И ты бы не стал этого говорить, если бы видел, как они убили собаку.

— Извини, — пробормотал он, все еще потирая руку.

— И, если по-честному, — продолжила Слим, — этот парень действительно может искать нас, чтобы воткнуть копье мне в задницу. Или в твою. Тот, кто может так поступить с собакой… он без колебаний поступит так же и с человеком.

— Может быть, нам стоит отказаться от похода на это представление, — сказал я.

Расти разинул рот. Вид у него был такой, будто я снова его ударил.

— Дерьмо, — произнес он, — мы не можем не пойти!

— Я не пойду, — сказала Слим. — Ни за что.

Расти обратился ко мне:

— Я хочу посмотреть это представление! А ты? А как же Валерия? Если мы не попадем туда сегодня, мы ее никогда не увидим. Ты же хочешь на нее посмотреть, правда?

— Возможно, это не самая удачная мысль, — заметил я.

— Это самая что ни на есть паршивая мысль, — сказала Слим. — Я уж точно не желаю снова оказаться рядом с этими людьми, и мне кажется, что вам, ребята, тоже стоит держаться от них подальше. Это просто банда извращенцев.

— Просто потому, что они убили эту тупую собаку? Эй, а ведь Дуайт хотел спрыгнуть на нее. Он что теперь, тоже извращенец?

— Это совсем другое.

— Собака была бы точно такой же мертвой. Вот только он промазал. Но точно хотел на нее приземлиться.

Слим бросила взгляд на меня, покачала головой и посмотрела на Расти.

— Ты прекрасно понимаешь, что это совсем не то же самое. Хватит вести себя как придурок, а?