Страшная тайна
Шрифт:
Сыщик кивнул головой.
– - Совершенно верно!
– - холодно заметил он.
– - Гарри Говард был в моих руках и только ваш несвоевременный припадок дал ему возможность скрыться!
В словах Коннера слышался упрек, но Феодора, казалось, не заметила его... Она выпрямилась и проговорила дрожащим голосом:
– - Что вы сказали?.. Гарри Говард?.. Вы видели его, когда он выходил из моей комнаты? Вы, значит...
– - Вы ошибаетесь!
– - перебил ее сыщик.
– - Говард не был у вас!
– - Нет!
– - настойчиво повторила девушка.
– - Нет! Ошибка невозможна!
– - Когда-же он убежал от вас, леди?
– - недоверчиво осведомился сыщик.
– - Господи! да в тот самый момент, как я нажала кнопку звонка! Только счастливый случай спас мне жизнь, м-р Коннер!
Некоторое время, сыщик пристально смотрел на девушку.
– - Нет, мисс Кащенко!
– - наконец проговорил он.
– - Вы ошибаетесь! Гарри Говард не мог быть в это время у вас, так как находился в читальном зале, не будучи в состоянии двинулся с места. Я, я сам видел его!
Гневный взгляд прекрасных глаз был ответом на эти слова...
– - Вы, кажется, думаете, что я фантазирую?
– - обидчиво заговорила девушка... Право, если бы передо мною не стоял всемирно-известный сыщик, я могла бы, Бог знает, что подумать! Я заявляю, что Гарри Говард был у меня в спальне, и убил бы, если бы меня не спасла случайность!
Последние слова звучали так убедительно, что Пат Коннер невольно поверил. Он сел в кресло и заговорил уже мягким тоном:
– - Успокойтесь, мисс Кащенко! Расскажите все по порядку!
Но Коннер не мог удержаться, чтобы не сказать:
– - А, все-таки, здесь что-то не так! Не забудьте, леди, что весь первый этаж был обыскан тщательнейшим образом!
Девушка только пожала плечами.
– - Ну, слушайте!
– - недовольным тоном начала она.
– - Я уснула и вдруг услышала голос под самым ухом. Так как я очень устала и спала крепко, то, вначале, даже, не придала этому ни малейшего значения. Однако, голос не умолкал, и я вскоре разобрала: "Вставай, и иди за мною! Ты моя собственность!"... Сон отлетел -- я быстро поднялась на постели -- и, в тоже мгновение, почувствовала, что мои руки кто-то схватил.
"Не шуметь!", услышала я приказ.
– - "Одевайся и следуй за мной! При малейшей попытке позвать на помощь -- ты будешь трупом!".
Можете себе представить, м-р Коннер, что происходило со мною! Однако, я не потеряла присутствие духа, вырвала свою левую руку и осветила комнату. Предо мною стоял Гарри Говард, каким я видела его там, на откосе Темзы.
Быстро одевшись, я накинула платок и направилась к двери. Но Говард заслонил мне дорогу и еще раз приказал следовать за ним. В руке его сверкал нож, а глаза его метали молнии... Тогда я поняла, что погибла: при попытке бежать, злодей, несомненно, выполнил-бы свою угрозу... Я ограничилась тем, что сказала:
– - Удалитесь из моей комнаты! Общего между нами никогда ничего не было, нет и не будет! Удалитесь! Я не хочу, чтобы вас убили, у моей двери!
Он злобно засмеялся. В эту минуту он показался мне отвратительнее, чем когда-либо...
"Так ты не хочешь идти за мною? Не хочешь?", прошипел он. "Хорошо-же! Ты умрешь!".
С этими словами
Говард тоже не ожидал ничего подобного... Услышав голоса и шум в коридоре он испустил проклятие и... и...
– - И?
– - спокойно спросил сыщик.
– - Куда-же он скрылся?
– - Этого не могу сказать. Он быстро завернул электрическую лампочку, а я опрометью кинулась в коридор. Согласна, что все это похоже на сказку, но, видит Бог, все было именно так, как я вам рассказываю. Я дорого дала бы, чтобы ничего этого не было!
– - Я не имею ни малейшего повода сомневаться в ваших словах, мисс Кащенко!
– - проговорил, после небольшой паузы Коннер.
– - Вы вели себя очень мужественно.
– - Из ста женщин, девяносто девять упали бы в обморок на вашем месте! Все это так! Но выслушайте теперь, что произошло в эту ночь? Как согласовать пережитое вами с тем, чему я был свидетель и, отчасти, действующим лицом?
По мере того, как Коннер рассказывал приключение в читальном зале, лицо Феодоры бледнело. По окончании рассказа, девушка произнесла дрожащим голосом:
– - Скажите, может ли один человек, в одно и то же время, является в двух местах? Правда, спириты говорят, что тело и дух могут разъединяться и действовать каждый порознь, но... Или Гарри Говард сверхъестественное существо? М-р Коннер, скажите, умоляю вас? Я не успокоюсь, пока не будет выяснена эта загадка! Я нормальный человек, м-р Коннер, но когда думаю о сегодняшней ночи, мне кажется, что схожу с ума!
Вместо ответа. Пат Коннер поднялся со своего места и проговорил тоном, каким говорят няньки с детьми:
– - Я не спирит, мисс Кащенко, но знаю, что вам пора отдохнуть. Если вы не можете уснуть, то хоть, просто, полежите!
И, не ожидая ответа, сыщик отвел девушку в ее номер, а затем вернулся в свою комнату.
Минут пять спустя, по стене отеля, выходившей в сад, скользнула вниз чья-то могучая, но стройная фигура, закутанная в черный плащ. Казалось, что человек этот летит по воздуху... На самом деле, из окна в сад была спущена веревка и по ней спускался сыщик -- Пат Коннер.
III
Достигнув земли, сыщик осмотрелся вокруг и прокрался вдоль стены дома, который только что покинул таким странным образом.
Дойдя до места, приходившегося непосредственно под окном номера, занимаемого Феодорой, Коннер увидел следы ног, глубоко вдавленные в песок. Очевидно, кто-то спрыгнул на дорожку, с высоты, приблизительно, одного метра.
Подняв голову, сыщик увидел громоотвод, проходивший около самого окна и слабые следы крови на цоколе фундамента. Не подлежало сомнению, что преступник попал в комнату своей жертвы именно этим путем.