Страшный рассказ

Воронин Андрей Николаевич

Садясь в машину, он поймал себя на том, что насвистывает «Семь-сорок», плюнул, засмеялся, а потом, спохватившись, стал звонить Светлову: нужно было предупредить господина главного редактора о том, что литератор Саша наконец-то обнаружен.

Настя Стрешнева освободилась поздно, когда полоска заката на западе уже почти догорела, а в небе зажглись тусклые фонарики звезд. Здесь, над окраиной, звезд было меньше, чем за городом, но в Центре их не было видно совсем — разглядеть их мешало сиявшее над Москвой электрическое зарево, на фоне которого даже полная луна выглядела тусклой, почти незаметной.

Из лесопарка, казавшегося сейчас сплошной стеной непроглядной черноты, доносились музыка, смех и чьи-то пьяные голоса. Там, под соснами, на утоптанном

ковре из прошлогодней хвои вперемешку с мусором, как обычно, резвилась, радуясь теплу, местная молодежь. Настя Стрешнева в свои двадцать два года была девушкой опытной, немало повидавшей — так, во всяком случае, казалось ей самой. Да так оно, пожалуй, и было на самом деле, потому что Настя, как и Ника Воронихина, до прихода в больницу год отработала на «скорой» и насмотрелась за этот год всякого. В частности, она очень хорошо знала, чем порой кончаются ночные развлечения подвыпивших молодежных компаний, и старалась держаться от них подальше. Дешевое вино, травка и желание не ударить лицом в грязь перед друзьями — это такой коктейль, что динамиту до него далеко. А в итоге — передозировка, алкогольная интоксикация, — зверские избиения, групповые изнасилования и даже убийства. Все это Настя видела своими глазами и потому, услышав доносившиеся из лесопарка голоса, ускорила шаг и опустила правую руку в сумочку, где всегда лежал перцовый баллончик. Естественно, целиком полагаться на такое несерьезное оружие было бы смешно, но в запасе у Насти Стрешневой имелось еще кое-что: она уже полтора года занималась в женской секции самообороны, где ее обучили некоторым приемам, с помощью которых можно было в два счета остудить пыл потенциального насильника или грабителя.

Правда, то, что в светлом и чистом спортивном зале казалось легким и понятным, здесь, в темной аллее больничного парка, выглядело немного иначе. Ведь насильник — не тренер Костик. Он не станет предупреждать о нападении и ждать, пока ты проведешь захват и бросишь его через бедро. И кто сказал, что он появится один? Маньяков не так уж много, и, встретив сопротивление, они, как правило, убегают. Гораздо опаснее пьяные подростки — они, как шакалы, всегда ходят стаями, подзуживая друг друга, и от них в случае чего не отобьешься. Тут не поможет ни баллончик, ни дзюдо, и звать на помощь бесполезно — никто не услышит, а кто услышит, тому наплевать. Теперь всем на всех наплевать, каждый думает только о себе, заботится только о собственной шкуре…

Добравшись до троллейбусной остановки, Настя почувствовала себя немного увереннее. Здесь над головой горел фонарь, заливая остановку синеватым светом, и даже были люди — какой-то приличного вида пожилой дядечка со старомодным портфелем и полупустым пластиковым пакетом в руке и интеллигентная тетка лет тридцати пяти — усталая, раздраженная, навьюченная сумками с продуктами и пацаном лет трех или четырех. Мальчишке давно пора было в кровать, он изнывал от усталости и потому вел себя омерзительно — то забирался на скамейку, то снова с нее сползал, то норовил убрести в темноту за остановкой и утащить за собой мамашу, то вдруг начинал интересоваться содержимым мусорной урны — словом, буквально лез из кожи вон и при этом непрерывно монотонно ныл, сводя окружающих с ума.

Наконец подошел троллейбус — гудящая, завывающая, тускло освещенная коробка из стекла и жести, как всегда в этот поздний час, полупустая. Настя поднялась в салон и сразу же ушла в самый конец, на заднюю площадку — подальше от усталой мамаши и ее сыночка, которого мучительно хотелось придушить. Двери закрылись, троллейбус дернулся, как эпилептик, и покатился, бренча, дребезжа и громыхая железными рогами, по пустой окраинной улице.

До метро было двадцать минут езды — пустяк по московским меркам. Трясясь в троллейбусе, спускаясь под землю на эскалаторе и потом, в вагоне метро, Настя рассеянно думала о сегодняшних событиях, а точнее — о Нике Воронихиной.

В отделении их считали подругами, и только Настя знала, что на самом деле это совсем не так. В глубине души она терпеть

не могла Воронихину; пожалуй, она ее ненавидела той скрытной, тяжелой, не знающей сомнений и не ведающей пощады ненавистью, на которую способны только женщины по отношению к своим более удачливым товаркам. Жизнь несправедлива, она всегда незаслуженно дает одним больше, чем другим, но Настя Стрешнева не собиралась молча мириться с таким положением вещей. Она боролась — не открыто, потому что не видела шансов на победу в публичной схватке, а исподтишка, продуманно — настолько, насколько вообще способна была продумать что бы то ни было.

Насте даже в голову не приходило, что эта ее борьба может показаться кому-то предосудительной. Почему, собственно? Почему Воронихина, которая ничем не лучше Насти Стрешневой, имеет все, чего только пожелает, даже не шевельнув пальцем? Почему она живет в хорошей двухкомнатной квартире не так уж далеко от Центра, в то время как Настя вынуждена снимать угол у какой-то полоумной старухи, обитающей в захудалом подмосковном поселке? Почему Воронихина, окончившая то же медучилище, что и Настя, на таком хорошем счету в отделении? Что у нее, руки по-другому устроены? Она ведь даже на больного прикрикнуть не может, санитарку на место поставить не умеет, а с врачами разговаривает так, будто им ровня. И при этом разъезжает на иномарке, на которую при ее достатках копить пришлось бы как минимум лет триста.

Ну, допустим, насчет происхождения иномарки Настя Стрешнева была более или менее в курсе. Как бы Воронихина ни пряталась, сколько бы ни отмалчивалась, Настя ведь тоже не вчера родилась и умела подмечать кое-какие мелочи. Главное, чего она никак не могла понять, почему Ольга Павловна с таким олимпийским спокойствием взирает на то, что творится буквально у нее под носом. Она что, слепая? Или ее устраивает такое положение вещей? Когда Настя попробовала осторожно намекнуть ей, что в семье у нее не все в порядке, Ольга лишь улыбнулась и сказала, что это какая-то ошибка. Она была так спокойна, что на какое-то мгновение Настя даже усомнилась в правильности своих выводов; впрочем, заявив, что все это ерунда и плод Настиной фантазии, Ольга тут же, не меняя приветливого выражения лица, попросила Настю держать ее в курсе — просто так, на всякий случай.

Вот это уже было кое-что. Не то чтобы Настя Стрешнева была такой наивной дурочкой, что рассчитывала отобрать у Воронихиной все, чем та владела — место возле Ольги, любовника, квартиру или хотя бы ее «Опель». Бесспорно, это было бы здорово, но Настя как медик смотрела на вещи трезво и знала, что тут ей ничего не светит. Зато лишить Воронихину всех этих незаслуженно свалившихся на нее благ Насте было по плечу. Это казалось ей не очень сложным: достаточно настроить против Воронихиной Ольгу, и жизнь ее мгновенно превратится в сущий ад. Оглянуться не успеешь, как эта выскочка пробкой вылетит из отделения, а заодно и из постели Ольгиного мужа. А в остальном можно смело положиться на естественный ход вещей. Без финансовой поддержки Дымова симпатичный «Опель» быстро превратится в ржавую рухлядь, а отсутствие гонораров за «левые» операции, где она ассистировала Ольге, очень скоро заставит Нику подыскать жилье поскромнее.

О том, что случится дальше, Настя старалась не думать, потому что привыкла решать вопросы по мере их поступления. Но мысли сами собой постоянно норовили свернуть в этом направлении. Это были даже не столько мысли, сколько не вполне оформившиеся мечты и предчувствия неких возможностей, которые при умелом использовании могли круто изменить жизнь Насти Стрешневой к лучшему.

Первой из них была возможность занять место Воронихиной в операционной, по правую руку от талантливой Ольги, которая, естественно, не забудет оказанных Настей услуг и возьмет ее в помощницы после того, как избавится от Ники. Да и симпатичному, хорошо упакованному мужу Ольги Павловны почти наверняка понадобится утешение после неизбежного семейного скандала. Настя Стрешнева была молода, миловидна, а главное, как всякая медсестра,_ прекрасно умела утешать…