Страсть и гнев
Шрифт:
Мейбл почти ничего не ела и все время молчала, впрочем как и ее жених.
— Ты куда это собралась на ночь глядя? Элен прервала обсуждение свадебного меню и внимательно посмотрела на дочь. Мейбл отодвинула стул и резко ответила: — Домой. Кажется, я тебе говорила, мама. Нужно отдать распоряжение, чтобы купили новые занавески, старые ведь никуда не годятся. Совершенно не подходят к обоям… Да и вообще дел еще куча…
Элен уже собиралась что-то сказать, но тут на террасу вошла Джизелла.
— Элен, вас к телефону. В кабинете. — Она вся сияла. — Через пару
Когда Джизелла убежала, Элен извинилась в поднялась из-за стола.
— Я пожалуй, пойду, — сказала Мейбл. — Не беспокойтесь, если задержусь. Хочу успеть , все сделать сегодня.
У нее едва хватало сил говорить. Словно она весь день работала не покладая рук, а не размазывала вилкой по тарелке томатный соус Фанни взглянула на Ральфа: не собирается ли он поехать вместе со своей будущей женой. Однако тот даже не шелохнулся. Лишь мрачно спросил:
— Возьмешь машину?
Мейбл была уже на лестнице. Она обернулась и покачала головой.
— Пожалуй, нет. Пойду пешком. Напрямик. Займет столько же времени, сколько ехать по дороге. — Заметив, что он хмурится, она постаралась успокоить его. — Если я пойду сейчас, то успею до темноты. А на обратный путь возьму фонарик из дома.
И она убежала. На террасе воцарилось напряженное молчание, наконец прерванное Ральфом:
— Позвольте налить вам еще вина, Фанни. Он хотел поднять ее бокал, но она накрыла его ладонью. Ей больше не хотелось вина. И так уже голова кружилась.
Фанни тяжело вздохнула, едва его пальцы коснулись ее руки, и мгновенно вся напряглась, стараясь не показать, что кровь снова вскипает в ее жилах. Ни о чем не думая, она инстинктивно отдернула руку. Он сделал то же самое. И бокал разбился, ударившись о салатницу. — Прошу прощения… У Фанни задрожали губы, и она побледнела, словно случилось страшное несчастье. А ведь всего-то и произошло, что разбился обыкновенный бокал.
Она ничего не понимала. Лишь видела его равнодушное лицо — застывшую бесстрастную маску с резко очерченной, если не сказать жестокой, линией губ, — когда он рывком отодвинул стул и вскочил на ноги. Да еще она услышала совсем не ласковый голос:
— Оставьте! Джизелла уберет. Прошу прощения, но меня ждет работа.
Ральф явно был раздражен. Судя по всему, ему не хотелось ее видеть. Не гладя на Фанни, он произнес:
— Может быть, вы займетесь тем же? Время поджимает. Свадьба уже не за горами! Или вы все уже организовали? Нет? Я что, плачу вам чертову прорву денег за то, что вы греетесь на солнышке или бегаете по магазинам?..
7
Он ушел, а Фанни осталась сидеть на террасе, едва сдерживая рыдания. Крепко сжав кулаки, так что побелели костяшки пальцев, она лишь повторяла про себя; «Как он смеет?!»
Разве это не он смеялся над ее чрезмерной деловитостью и разве не он говорил, что надо уметь наслаждаться жизнью, а не гробить себя бесконечной работой?! Ведь это он предполагал, что она пробудет в Кейхел-Корте две недели, не меньше. Именно он, Ральф Кейхел, призывал ее, Фанни, совмещать работу с отдыхом!
А ведь она сделала максимум возможного. И здесь она до сих пор потому, что на завтра назначена встреча Мейбл с Янгом и она обязательно должна на ней присутствовать.
Но даже гнев, охвативший ее, оказался слабее мучительного чувства унижения. Оно причиняло ей нестерпимую боль. Его равнодушное лицо… Наверное, он и в самом деле подумал, что она изменила свой облик, чтобы привлечь его внимание и заслужить премию в виде новых поцелуев. И тогда он решил одним махом поставить ее на место. Но он же мог прямо сказать, мол, не стоит стараться, мисс, не мечтайте о большем!..
Сердито подавив рвавшееся наружу рыдание, Фанни торопливо сняла очки и стала тереть мягкой бумажной салфеткой глаза.
Какой негодяй! Негодяй и циник! Как только могло прийти ей в голову, что она влюблена в него? Этого еще не хватало! Не настолько она идиотка, чтобы… В конце концов, она взрослая здравомыслящая женщина, а не девчонка, не умеющая совладать со своими желаниями!
Что ж, по крайней мере мистер Кейхел избавил ее от иллюзий. Раз и навсегда!
Фанни надела очки и решительно встала из-за стола, когда на террасе появилась Джизелла с серебряным кофейником.
— Ой, не уходите!
Она поставила кофейник на стол, и он тотчас окрасился в нежный розовый цвет под лучами заходящего солнца.
— Я немного задержалась, извините. Давайте пить кофе, а остальные как хотят.
Фанни снова села. У нее не было настроения поддерживать компанию, но и демонстрировать свое состояние тоже не хотелось. В конце кондов, красавица-домоправительница не виновата в том, что ее хозяин — мерзавец.
Джи подала Фанни чашку и только тут заметила, что осколки разбитого бокала все еще лежат на столе.
— Сейчас уберу. — Она вскочила из-за стола. — Не понимаю, что это на всех нашло?! Сначала Мейбл ходила тут с опрокинутым лицом. Потом ее мать стала идиотничать: все время тараторит о свадьбе, а стоит отвернуться, она словно лягушку проглотила. Теперь Ральф!.. — Ее черные глаза стали совсем круглыми от возмущения, она даже не замечала странного выражения на лице гостьи. — Когда он пришел и сказал мне о бокале, взгляд у него был такой, что мог заморозить даже вулкан! Никогда его таким не видела. Интересно, кому удалось привести его в такую ярость?
Фанни пожала плечами. Она-то отлично знала, кто это сделал. Ужасно! Он явно думает, будто сластолюбивая дамочка из свадебной конторы задумала его соблазнить.
— И все же очень интересно! Ведь не поссорился же он со своей невестой?! — Джи выпила кофе и теперь внимательно рассматривала осколки. — Это исключено. Он и Мейбл — старые друзья. Все знают, что они не влюблены друг в друга. Но это должен был быть спокойный брак. Знаете, если нет страсти… Но Ральф же пришел бы в такую ярость… Нет. Они всегда замечательно относились друг к другу, были вежливыми, заботливыми, внимательными.