Страсть и сомнения

Бартон Беверли

– Еще одна. Задушена насмерть. Отрезан указательный палец правой руки.

– Проклятие!

– Парень, который был рядом с ней – Эрон, что ли? – кричал, что ее убил Куинн Кортес, ведь только он был во время убийства в доме.

– Видимо, он понимал, что тоже может оказаться подозреваемым.

– Наверное.

– Можешь сообщить ориентировочное время наступления смерти? – спросил Джим.

– Прошло не больше двух часов.

Джим кивнул. Интуиция подсказывала ему, что Марси Симс была убита одним из тех трех человек, что сидели сейчас в гостиной. Один из них,

возможно, был серийным убийцей. Но кто из них? Чад сказал бы, что это Кортес. И возможно, был бы прав. Если у Кортеса нет алиби, то это шестое убийство может стать последним гвоздем, вбитым в его гроб.

К тому времени когда прибыли Джадд Уокер и Гриффин Пауэлл, квартира Куинна кишела представителями закона. Куинн попытался предостеречь Джейса и Эрона от лишних разговоров до прихода Джадда. Джейс послушался. Эрон нет. Он говорил, говорил и говорил. О Марси и о том, как он любил ее. О Джейсе и о том, какой он никчемный кусок дерьма, потому что не защитил Марси от Куинна.

– Ты, сумасшедший сукин сын, это ты убил ее, да? – Эрон бросился на Куинна, и два офицера с трудом оттащили его.

Эрон был не в себе, обезумел от горя. Куинн молчал. Джейс сначала нервничал, суетился, каждые пять минут бегал в туалет, но потом вроде бы успокоился.

Джадд уведомил лейтенанта Нортона о том, что хотел бы поговорить со своим клиентом наедине, и Нортон предложил им пройти на кухню. Но когда они вошли в кухню, один из полицейских проводил там обыск.

– Я адвокат мистера Кортеса и хочу вывести его на задний двор, – сказал Джадд полицейскому. – Мы никуда не уйдем. Можете справиться у лейтенанта Нортона.

Как только они вышли из дома, Джадд повернулся к Куинну:

– Расскажите мне, что произошло.

– Я не знаю, что произошло. У меня опять случился этот чертов приступ полного отключения. Я спал, когда Джейс поднялся в мою комнату и разбудил меня.

Джадд нахмурился:

– Где вы были, когда была убита Марси?

– Наверху, в своей спальне. Спал.

– Вы помните свои последние действия?

– Я позвонил Аннабел, а потом выпил стакан чаю со льдом.

– Где тот стакан? Все еще в вашей спальне?

– Странная вещь, – сказал Куинн. – Я абсолютно уверен, что поставил его на тумбочку, но, когда Джейс разбудил меня, я обратил внимание на то, что стакана там не было.

– Я хочу, чтобы проверили, нет ли в вашем организме какого-то лекарственного препарата, – сказал Джадд. – Сегодня же.

– Думаете, в чай что-то подмешали?

– Очень даже может быть.

– Но кто?..

– Джейс или Эрон.

– Нет, это не они. Даже не думайте, что кто-то из них мог убить Марси. Эрон любил ее. И он не убийца. А Джейс… Такой робкий мальчишка. Он собственной тени боится.

– Если никто из них не убивал и нет признаков взлома, то остаетесь только вы. Вы ее убили, Куинн?

– Нет, я не убивал ее.

– Определенно вы только можете сказать, что не помните, как убивали ее. И если нам не удастся доказать, что вас чем-то накачали, то не избежать обвинения в убийстве, тем более что вы являетесь подозреваемым номер один в убийствах Лулу Вандерлей и Кендал

Уэллс.

– Я видел, что с вами приехал Гриффин. Он был сегодня у Аннабел. Ей известно, что произошло? Он рассказал ей?

– Нет. Он извинился и сказал, что у него неотложные дела, а затем уехал, оставив одного из агентов охранять ее.

Куинн облегченно вздохнул. Услышав о смерти Марси, могла ли Аннабел решить, что это Куинн убил влюбленную в него молодую помощницу?

Открылась задняя дверь, и показалась голова Нортона.

– Вам обоим лучше вернуться в дом. Прямо сейчас.

– Я еще не закончил разговор с моим клиентом, – возразил Джадд.

– У вас будет возможность поговорить с ним в управлении, – сказал Джим.

– Что случилось? – спросил Куинн.

– Пожалуйста, пройдите внутрь.

Когда Джадд с Куинном вошли в кухню, Куинн увидел сержанта Джорджа, с самодовольной ухмылкой стоявшего у противоположной стены. Это был плохой знак. Очень плохой знак.

– Зачитай ему его права, – сказал Джордж. – Или хочешь, чтобы я сделал это?

– Что происходит? – спросил Джадд.

– При проведении обыска в спальне мистера Кортеса мы обнаружили доказательство его причастности не только к этому, но и к пяти другим преступлениям, – сказал лейтенант Нортон.

– Что это за доказательства? – Джадд смотрел то на Нортона, то на Куинна.

– В шкафу мистера Кортеса в коробке из-под обуви был обнаружен маленький ящичек, – сказал Джим. – А в этом ящичке – пять небольших флаконов, содержащих пальцы в растворе, похожем на формалин.

– Что?! – вскричал Куинн. – Но это невозможно. Это не мой ящик. Я…

– Внутри обувной коробки было еще кое-что. – Чад Джордж улыбнулся. – Мы нашли окровавленный палец, завернутый в маленькое полотенце для рук. Хотите оспорить, что это палец Марси Симс?

Глава 30

Отгоняя наседавших репортеров – некоторые из них всю ночь проторчали здесь в ожидании, когда Кортеса выпустят под залог, – Гриффин Пауэлл и Брюс Аскью эскортировали Куинна и Джадда к взятому напрокат «линкольну». Пока Гриффин и Брюс отбивали нападение шакалов от прессы, Джадд и Куинн юркнули на заднее сиденье, затем к ним присоединился и Гриффин. Брюс сел впереди, рядом с водителем, в котором Куинн узнал ассистента Гриффина, Сандерса. Как только все оказались в машине, Сандерс, не теряя времени, вдавил педаль газа в пол; взвизгнули, пробуксовывая, колеса, и тяжелая машина рванулась вперед, разгоняя в стороны незадачливых репортеров.

– А кто с Аннабел? – спросил Куинн, которого больше всего на свете, даже больше собственных проблем, заботила безопасность любимой женщины. – Надеюсь, вы не оставили ее одну? – С гибелью Марси пришло осознание того, что ни одна встречавшаяся на его жизненном пути женщина не застрахована от нападения безумного убийцы. Если что-то случится с Аннабел…

– Тобиас сменил Брюса около шести утра, – сказал Гриффин.

Куинн облегченно вздохнул.

– Сколько у вас агентов в Мемфисе?

– Три. Сначала здесь были только Брюс и Тобиас. А прошлым вечером подъехал еще и Бриджес.