Страсть по объявлению
Шрифт:
Виктор даже не повернул головы в ту сторону. Его внимание было сосредоточено на мыслях Майка. Он покопался в его воспоминаниях за несколько последних минут и понял, что сосед Элви переодевался, после того как в саду облился гербицидом, и в тот момент ему с кухни крикнула жена, что у Элви горит сарай. На бегу начальник пожарной охраны натянул безрукавку, остановился на секунду, чтобы схватить огнетушитель, а потом обежал два участка, чтобы добраться до полыхавшего сарая. Он тоже не являлся поджигателем.
Так кто же это
— Почему бы тебе не найти пастора О'Флаэрти и не прочитать его мысли тоже? — ехидно осведомилась она, явно понимая, чем он сейчас занимается. — Церковь в двух шагах, вверх по нашей улице.
Когда в глазах Виктора зажегся интерес, она раздраженно вскинула руки вверх и прошипела:
— Это была чистой воды случайность.
— Нет, не случайность! — отрезал Виктор.
— Конечно, да, — настаивала она. — В Порт-Генри мне никто не сделает дурного.
— Она права, сынок, — поддержал ее Брансуик. — Элви любят все.
— Понял? — Элви улыбкой поблагодарила Тедди за поддержку.
Виктор поморщился и повернулся к главному пожарному:
— Что скажете, Найт?
— Мне кажется, Элви никто не желает зла, — согласился он, потом неловко замялся: — Но когда я тушил огонь, то учуял запах бензина.
— Бензина? — забеспокоилась Элви.
Она явно не уловила специфического запаха, что совсем неудивительно. Все ее мысли тогда были заняты лишь тем, чтобы пробиться к выходу, понял он.
— Боюсь, что так, Элви, — подтвердил Майк, а потом пробормотал, что ему нужно отдать приказ своим людям, и торопливо зашагал к подъездной дорожке, где пожарные уже повыскакивали из машины и растягивали шланги.
— Ну теперь-то тебе понятно: кто-то имеет что-то против тебя? — устало спросил Виктор.
— Но никто не хочет мне зла, — запротестовала Элви. — Это простое совпадение.
Виктор закатил глаза. Ее неуступчивость привела его в ярость.
— Что за баба! Кто-то не отказал себе в удовольствии подпереть дверь лопатой, чтобы ты осталась заперта в сарае, полил бензином заднюю стенку и случайно поднес спичку. Тебя пытаются убить!
Элви вытаращилась на него. Ей вдруг стало понятно, почему она не смогла открыть дверь. Но ничего не успела сказать, так как Виктор продолжил:
— И перестань так смотреть на меня, когда я читаю твоих друзей. Конечно, я их подозреваю. Тебя преследует смертный.
Элви поджала губы.
— Не уверена в этом.
— Зато я уверен! — раздраженно воскликнул он. — Только смертный мог рассчитывать убить тебя, выстрелив стрелой из лука в спину. И вдобавок только какой-нибудь идиот-смертный мог так опростоволоситься и не убить ту, которая сама подставляется под удар.
Элви выпрямилась.
— Кое-кто из моих лучших друзей — смертные. И они не идиоты. Кроме того, выйти поработать в сад не означает подставить
— К черту! — Он рубанул рукой. — Во-первых, тебе нельзя выходить вообще. Ты должна была оставаться в постели. Мейбл чуть не оторвала тебе голову прошлой ночью. Твоя рана была чудовищной, и ты потеряла много крови. А незадолго до этого тебе в спину угодила стрела. Сейчас нужно лежать и восстанавливаться. Так бы поступил любой, но только не Элви Блэк. Она выскочила из постели и примчалась сюда, чтобы ее попытались убить снова!
— Ничего себе новости! — Брансуик переводил взгляд поочередно с Виктора на Элви и обратно. В конце концов остановившись на Элви, он спросил: — Мейбл чуть не оторвала тебе голову? Кто-то выстрелил тебе в спину? Что здесь происходит, Эллен Стоун?
— Эллен Стоун? — Харпер был озадачен.
— Это ее настоящее имя, — объяснил Ди-Джей, явно почерпнув свои сведения у Мейбл. — Она урожденная Эллен Блэк, в замужестве взяла фамилию мужа Стоун, а после обращения снова поменяла на девичью.
— Тогда почему все зовут ее Элви? — встрял Эдвард.
— По-моему, я задал вопрос! — рявкнул Брансуик и пронзительно уставился на Элви. — Какого черта ты не рассказала мне, что тут происходит? Я начальник полиции, и ты должна была мне обо всем доложить.
— Она должна быть в постели, где ей безопаснее всего, — резко заявил Виктор, когда Майк присоединился к ним.
— Боюсь, я должен согласиться с Виктором, Эллен. — Эдвард подчеркнул ее имя. — У вас имеется чудовищная особенность — навлекать на себя несчастья. Я искренне считаю, что вам нужно находиться в помещении, пока мы, мужчины, не решим этот вопрос...
— Никаких «мы»! — оборвал его Брансуик. — Я полицейский, и это мой город. Вы здесь в гостях. Я все решу. Теперь, когда я знаю, что случилось, — добавил он, не спуская глаз с Элви.
— Если бы ты предупредила меня, Элви, о том, что происходит, я мог бы проследить, чтобы здесь никто не шастал, — присоединился к нему Майк.
Элви оглядела разозленных мужчин, окружавших ее, раздвинула их и тихо сказала:
— У меня пекутся пироги. Надо на них взглянуть.
— Браво, джентльмены! — пробормотал Харпер, когда все смотрели ей вслед, как она идет к дому, как проходит в дверь. — Нападать на жертву — это всегда самое эффективное.
Виктор пронзительно посмотрел на немца и понял, что именно этим он сейчас и занимался. Хуже того, не просто нападал, а еще и обвинял. Он не сказал ни слова о том, что все происшедшее жутко напугало его. Когда он понял, что Элви заперта в горящем сарае, для него словно повторилась ситуация с Марион. Его не было рядом, когда та погибала, но он все хорошо представил себе по рассказам. Настолько хорошо, что эта сцена снилась ему в кошмарах. Он не мог себе позволить потерять и Элви в огне. Ему нельзя было ее терять. Она стала самой главной частью его жизни.