Страсть принцессы Будур
Шрифт:
– Да, я тебя понимаю, принц Кемаль. Но тебе вряд ли удастся добраться туда. Это под силу только мужественным людям, а ты слаб. Но так и быть, я поделюсь с тобой этим знанием – ведь и в самом деле, неразумно тратить силы на безумцев. Ту унылую страну называют Кагана… Нет… Канава… Канагава! Правит ею старик Такэтори. А девчонку зовут Ситт Будур. Говорят, что на их языке это значит… какая-то там красота. Но красоты, поверь, там нет никакой. Лишь белила, румяна и шелка. Ну и безумство, что постигло ее как раз в день праздника…
– Благодарю тебя
– Ну, мой отец говорит, что долг мудрого правителя ограждать слабых и неумных от дурных поступков. Я просто поступил как мудрый и послушный сын…
«О Аллах милосердный! Сделай же так, чтобы он замолчал!» – мысленно взмолился Кемаль, не в силах больше слушать болтовню толстяка.
В тот же момент Ашока замолчал, будто Аллах и в самом деле услышал мольбу Кемаля. В зал вошел высокий человек в ослепительно-черных одеждах и черной чалме.
– Это страшный человек, принц, – прошептал Ашока. Он теперь казался совсем маленьким, словно старался спрятаться в собственном кармане.
– Кто же он?
– Это придворный чародей и звездочет моего отца, магрибинец Дахнаш.
Макама семнадцатая
Визирь учтиво поклонился звездочету, а Кемаль вполголоса спросил у Ашоки:
– Но почему ты так его боишься, достойный Ашока?
– Этот человек появляется словно ниоткуда, уходит в никуда… И всегда знает все обо всех…
«Представляю, сколько раз он выставлял тебя на посмешище, бедняга». Но вслух Кемаль этого не сказал. Он последовал примеру Ризвана и тоже поклонился звездочету.
– Приветствую вас в стране моего повелителя, гости, прибывшие издалека!
Если голос Нага-повелителя был самим спокойствием, то от слов магрибинца веяло затишьем перед бурей. Неясная угроза звучала даже в учтивом приветствии Дахнаша.
Ашока поспешил покинуть покои, но Кемаль чувствовал, что ему зачем-то нужен этот высокий незнакомец. Если он знает все и обо всех, то он может знать и то, как найти ту прекрасную девушку, о которой принц грезил и во сне, и наяву.
А вот визирь был убежден, что от звездочета магараджи надо держаться подальше, но перечить Кемалю при посторонних не стал. Кто знает, может быть, чутье, которым Ризван всегда гордился, именно сегодня и подвело его?
– Но почему Ашока так быстро покинул нас?
– Он боится моих знаний и моей силы, благородный принц Кемаль.
– Ты знаешь нас, звездочет?
– Я знаю о вас… И ждал вашего появления. Ибо мне предсказано указать наследнику трона путь к его великой любви…
– Так значит, я найду ее, свою прекраснейшую?
– Найдешь… Ведь это было предсказано и мне, и тебе задолго до твоего рождения.
– Но куда же я должен отправиться? И где искать ту, которую сама судьба предназначила мне в жены?
– Я думаю, принц, что ты уже это знаешь… прислушайся к своему сердцу. Оно подскажет тебе. Но если оно промолчит, то тогда на помощь приду я…
Кемаль какое-то время
– Почему-то меня задел за живое рассказ наследника Ашоки об унылой стране на островах и о загадках принцессы. Я думаю, что это место и есть целью моего путешествия…
– Да, ты прав, благородный принц. Твоя цель – там, в прекрасной стране Канагава… Но я вижу, что тебя волнует и еще что-то…
– Мне не дает покоя мысль о загадках принцессы. Не мог бы ты нам сказать, о чем спрашивает у всех эта странная девушка?
– Увы, принц… К испытаниям допускаются только особы царской крови. Нам же, приближенным властителей, не было слышно слов принцессы…
«Хитрец! Ты хотел получить приз, не вступив в борьбу! Но остаток пути тебе придется пройти самому… И доказать, что именно тебя ждет принцесса Будур… Теперь одного хорошо подготовленного везения мало, как мало только пылкой души для того, чтобы завоевать сердце такой девушки!»
– Ну, значит, я сам выясню, что это были за загадки. И сам найду на них ответы!
И как ни хотелось Дахнашу рассказать этому славному сыну рода человеческого все, на руках унести его к той, что только о нем и грезит, но ифрит сдержался. Ведь он прекрасно знал, что особенно сладок только тот приз, который завоевывается трудом, драгоценна только та награда, которую получаешь после тяжкой битвы… А то, что само падает в руки, можно уронить на землю, не заметив.
– Да, принц, тебе придется это сделать самому. Но я вижу, что с тобой будет дальше… И если ты не боишься узнать свою судьбу, я могу поведать тебе о том, что ждет тебя в будущем.
– Я не боюсь, чародей. Но я прошу тебя, не рассказывать мне сейчас о моей судьбе. Лучше расскажи сначала о стране на островах…
И не успел Дахнаш раскрыть рот, чтобы подсказать принцу название страны, как услышал:
– …о стране Канагава. Я должен ступить на ее берег, зная все, что только способен узнать человек.
– Повинуюсь, принц Кемаль. Думаю, для твоего визиря в моем рассказе не будет ничего нового, но все же я начну. Знай же, сын царя Шахрамана, что страна Канагава лежит посреди теплого моря под теплым солнцем. Правит ею древний род Фудзивара, а нынешний император Такэтори – четырнадцатый правитель из этого рода.
– Ты разрешишь задать вопрос, маг?
– С удовольствием отвечу, благородный визирь.
– А не тот ли это Такэтори, что взял в жены женщину из простолюдинок?
– Да, мудрый Ризван, это он… Два года он был в изгнании, добивался, чтобы его отец смилостивился, но жениться смог только после того, как сам стал императором… Он по-прежнему влюблен в императрицу Комати. А их дочь, раз уж мы заговорили об этом семействе, удивительная девушка. Она умна и сдержанна, как и полагается наследнице императорского рода, необычайно хороша собой, но и необычайно горда. Онако при этом верит в сказки о прекрасных принцах. И в то, что есть на свете один-единственный мужчина, назначенный судьбой только ей…