Страсть Волка
Шрифт:
По стене идет мелкая дрожь, тянутся вверх тонкие сеточки трещин, и два шпиля поскрипывают и медленно втягиваются в песок, открывая узкий проход… куда?
За стеной песка нет — что я отчетливо вижу, заглянув через плечо волка. Вперед тянется выжженая, почерневшая земля, покрытая глубокими расщелинами. В миле от нас стоит приземистое здание из темного, отполированного до блеска камня. Массивные колонны, обвитые каменными змеями, громоздятся справа и слева от входа, а по моей спине бежит холодок дурного предчувствия.
— Вы все останетесь здесь, — вдруг говорит Халлтор. —
— Но это неразумно, — возражает Илва. — Кто знает, что там прячется? Сколько лет ваш род не посещал это место?
— Очень долго, — усмешка Виго мне совсем не нравится, но я вижу, что ни он, ни волк не намерены спорить. Они идут одни. Точка. Пусть даже внутри меня все восстает против этого решения. — Мы вернемся до заката.
— Я против! — даже не успеваю осознать, что эти слова слетают с моего языка. — Так нельзя! Нас вон сколько, мы можем помочь!
Виго почему-то смеется. И не просто смеется, а хохочет от души, без малейшего намека на напряжение и свою обычную “колючесть”. Подойдя ближе, тигр крепко сжимает мое плечо и треплет по волосам.
— А у тебя тут боевой щенок растет, брат! — говорит он Халлтору, а я только смущенно приглаживаю растрепанные вихры и недовольно соплю.
— Я не щенок! — ворчу зло и скрещиваю руки на груди. Ищу поддержки у своего волка, но он только улыбается и качает головой.
— Мы пойдем одни, Нанна, — говорит тихо, а у меня сердце на части разрывается от нежелания принять эти слова. — И вернемся так быстро, что ты и глазом моргнуть не успеешь. Правда, Виго?
— Слушай моего брата, — насмешливо тянет тигр. — Он никогда не обманывает. — Его лицо становится таким серьезным, даже мрачным, а я начинаю думать, что смех Виго мне просто послышался. — Присмотрите за Мерай. У меня больше не будет просьб, только эта.
Рядом со мной становится Фолки, закончивший возводить барьеры вокруг корабля.
— Не переживай, котик, мы ее в обиду не дадим.
Виго закатывает глаза и отмахивается от мага, а через минуту уже стоит рядом с братом и смотрит на здание впереди.
Стоит им только шагнуть вперед, как в душе вязким, липким холодом растекается необъяснимый страх. Будто я вижу их в последний раз.
Сколько лет прошло?
Пятьдесят? Сто? Не могу вспомнить, да и не хочется, если честно. Оружейная кажется мне чем-то плохо забытым, опасным и чужеродным. Приветом из прошлого — и я предпочитаю закопать его поглубже и никогда больше не пытаться вернуться в мир зыбких воспоминаний, полных боли, потерь, разочарований и смирения с неизбежным.
Я не вру, когда говорю о том, что не хочу ничего возвращать, что люди не примут нас, даже если трон Эронгары снова будет принадлежать нам по праву. И глядя на тяжелые створки врат, плотно сомкнутые и покрытые слоем пыли, я понимаю почему.
Когда остаешься один на один с собственными горестями, то все, чего ты хочешь, — забыть и забыться. Жить какой-то другой жизнью, особенно когда понимаешь, что все — нет путей назад и время отмотать никак нельзя.
Мы — желтоватая пыль на страницах чужих книг. И нас смахнули, сдули, чтобы написать новые истории, оставив прошлое за плечами,
— Будто мы здесь чужие, — тихо говорит Виго, и я точно знаю, о чем он.
Эта оружейная — для принцев Эронгары.
Мы уже давно не те, кем когда-то были.
— Как думаешь, страж все еще работает? — спрашиваю я, отстегивая от пояса клинок.
— Надеюсь, что за столько лет тварь поистрепалась. Или отключилась.
— По идее, он должен пропустить нас. По праву крови.
Особой уверенности у меня нет. Ведь право крови принадлежит старшему принцу — таковы правила.
— С нашей удачей он попытается размазать нас по стенке, — хмыкает Виго, озвучивая мои мысли.
— Она, — поправляю я брата. — Помнишь? У нее даже имя есть.
Чем ближе мы подходим, тем больше густеет воздух вокруг. Это не просто какая-то там духота и затишье перед грозой, а самая настоящая патока, через которую приходится продираться. Ноги тяжелеют, а голова раскалывается от одного только неосторожного взгляда на оружейную. Это все — защитные механизмы, созданные, чтобы отгонять непрошеных гостей, но они не должны действовать на нас!
С трудом добираемся до врат и прикладываем испачканные кровью ладони к поверхности. По черноте вверх и вниз разбегаются кроваво-золотистые всполохи, вычерчивая письмена на старом Эронгарском наречии. На несколько секунд давление в висках отпускает, освобождая голову из плена невидимого капкана. Врата крупно вздрагивают, створки чуть-чуть приоткрываются, выпуская наружу затхлый воздух, пропитанный пылью, плесенью и каким-то острым запахом местных сорняков.
Лицо обжигает морозным холодом, будто я снова вернулся на Таселау и вот-вот окажусь в замке Альгира, и я явственно слышу, как под ногами похрустывает плотная ледяная корка и шуршат мохнатые ветки елей.
Контраст с пронизанной палящим солнцем пустыней настолько жуткий, что по спине бегут мурашки, а Виго рядом тихо ругается и достает из небольшой набедренной сумки парочку шариков-светляков.
Бросив один мне, тигр бесстрашно шагает во мрак, сдавливает сферку в кулаке до легкого хруста и поднимает ее высоко над головой, отбрасывая на стены причудливые тени.
Внутри нет ничего особенного, кроме высоченных темных стен и слоя пыли настолько толстого, что при каждом шаге она поднимается в воздух густыми желтовато-белесыми облачками. Раньше эти коридоры украшали высеченные в камне фрески, но время безжалостно сломало их, раскрошило и осыпало на землю мелким крошевом. Впрочем, глубокие следы от когтей быстро приводят меня в чувства.
Если кто-то и занимается здесь разрушениями, то это точно не время.
— Кажется, наш страж был не в духе.
— Я бы тоже был. Мы же бросили ее, на столетия! Ларва как ребенок. Кто бы мог ей тогда объяснить, что придется торчать в этих подземельях годами.
Виго упрямо передергивает плечами.
— Она порождена магией. В ней нет тех чувств, что ты пытаешься приписать.
— Ага. И стены она крошила от скуки, — я тыкаю пальцем в исполосованное изображение. — Это, кстати, была наша совместная картина. И погляди, какие тут следы! Фреску рвали в ярости.