Стратегия одиночки. Книга седьмая
Шрифт:
Глава 12
(дни 67–68)
Праздник — это хорошо, это прекрасно, когда он организован, и в том случае, когда все службы города к нему готовы. Увы, для Нимарца сегодняшнее действо, устроенное жрецами, не подпадало ни под одно из этих требований. Толпы пьяных людей на улицах — это совсем не так прекрасно, как может показаться. Я бы убрался отсюда подальше, но из объяснений послушника стало понятно: Врата заработают только завтра. В другой город бежать тоже не имело смысла, так как там, где были Храмы Сундбада, происходило всё то же самое, что и здесь.
Помог юному служителю выбраться
Видимо, Сундбад мне и правда благоволит, не прошло и десяти минут, как я заметил седого старика, сидящего на плоской крыше дома в удобном кресле и снисходительно поглядывающего на происходящее на улицах. Активировав ауру Восприятия, усилил своё зрение и увидел на лацкане халата старика знак отставного проходчика. Привлёк к себе внимание седоголового и жестами попросил разрешения подняться. Старик оказался неразговорчивым, но заметив мой Знак шерифа, позволил разместиться рядом с ним на крыше и переждать праздник, даже угостил чаем. К моему облегчению, хозяин дома не стал меня ни о чём расспрашивать и вскоре покинул крышу, сославшись на плохое самочувствие, оставив меня одного. Мне так даже было проще, никаких ненужных разговоров.
Скинув свои вещи, я уселся в позу лотоса и принялся медитировать, тренируя выделение чистой праны. Это был по-своему уникальный опыт. Как оказалось, медитация в городе, когда на улицах беснуется пьяная толпа, это далеко не то же самое, что медитация в тихом лесу. Ближе к вечеру в городе то тут, то там начались драки. Я даже заметил тройку начавшихся пожаров, которые, впрочем, довольно быстро потушили водными заклятиями. Правда, в одном случае не рассчитали и устроили небольшой потоп на одной из улиц. Ничего, так даже лучше, кто-то от этой неожиданной ванной протрезвел. Когда зашло солнце, стало значительно тише, на ногах остались самые стойкие. И вскоре самыми громкими звуками стали редкие пьяные песни и восхваляющие речитативы жрецов, доносящиеся с центральной площади.
За четверть часа до полуночи я, не забыв забрать свои вещи и оставить пару серебряных на небольшом столике, спрыгнул с крыши на мостовую и зашагал в сторону центра. Город утопал в грязи, мостовые были заблёваны чуть более чем полностью. Пьяные тела лежали так плотно, что приходилось их перепрыгивать. Если бы Вторжение началось сейчас, то Нимарц пал бы за считанные минуты, не оказав никакого сопротивления захватчикам.
Ровно в полночь прозвучал последний речитатив жреческих песнопений, и главный жрец Сундбада, воздев руки к небесам, объявил о завершении праздника. Большинство жрецов тут же покинули площадь, и в её центре остался только главный жрец бога Путей. Опустив руки, он с ужасом смотрел на то, как по кругу центральной площади на коленях ползали перепившие люди. Блевали, дрались, требовали продолжения «банкета».
Спокойным шагом я пересёк площадь, меня никто не остановил, стража была занята, разнимала многочисленные драки, послушники Пантеона валились с ног от усталости. Моё приближение главный жрец Сундбада заметил только тогда, когда мне осталось пройти всего пять шагов.
— Ом Рэйвен Александрит, шериф Цеха Проходчиков. — Представился я с лёгким поклоном.
— Врата откроются с первыми лучами солнца. — Устало произнёс жрец, сразу поняв мой интерес.
— Сейчас. — Отрезал я, похлопав по цеховому Знаку.
— Молодой человек… — Начал отповедь настоятель Храмовых Врат, но внезапно в его глазах что-то переменилось, он протянул
— В одном из подземелий обнаружен Тёмный артефакт. — Надавил я, похлопав левой ладонью по свёртку зелёной ткани за плечом.
Мои слова жреца не заинтересовали, он просто пропустил их мимо ушей. Тем не менее, и не отказал повторно, продолжая внимательно меня изучать. Замолчал и я, так как всё нужное было сказано, а настаивать дальше — только сотрясать воздух. Мы стояли друг напротив друга почти минуту, после чего жрец убрал свою ладонь, устало улыбнулся как своему и, кивнув, пригласил следовать за ним.
Что стало причиной подобной перемены, я не понял, но послушно двинулся за жрецом. Мы зашли в Храм Пантеона, а затем неспешно поднялись на самый верх к Вратам. Всё также молча главный жрец лично настроил Врата, уточнив у меня точку перехода. Прогнал меня через все тесты, «взвесив» энергетику. А затем кивнул на Врата, в которых уже клубился туман Дороги.
— Почему передумали? — Спросил я, встав на первую ступеньку, ведущую к Арке Перехода.
— Это мой долг, — с отеческой улыбкой произнёс главный жрец, — помогать тем, кто следует Дорогой Сундбада.
Кивнув жрецу, будто понимал, о чём он говорит, я продолжил подъём к Вратам. «А я следую этой Дорогой?» — Такова была моя мысль, когда я шагнул в Арку…
К моему немалому облегчению, и в этот раз древняя портальная сеть сработала без сбоев и накладок, доставив меня куда нужно, в город Пэрри, который, как оказалось, находился чуть ближе к моей цели, чем запланированный изначально Стольмид.
Просторная площадка, расположенная на крыше Храма Всех Богов, встретила меня безмолвием. У Врат не было никого. Даже дежурный жрец и послушник, который должен был вносить данные прибывших в город в специальную книгу, и те отсутствовали. Впрочем, эта тишина была обманчивой. Стоило прислушаться, как я отчётливо услышал мерные речитативы, доносящиеся с центральной площади, а также пьяные песни, которые кто-то распевал во всё горло.
Подойдя к краю крыши, выглянул наружу и увидел уже знакомую картину. Пьяные лежат вповалку прямо на улицах, некоторые спят в луже собственной блевотины. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы прийти к вполне определённым выводам. Первый, праздник, устроенный жрецами Сундбада, видимо, был, что называется, международным и проходил в каждом городе, в котором имелась действующая Арка Перехода. И второй, что из-за разницы во времени, в Пэрри этот праздник ещё не закончился, отсюда и отсутствие даже дежурной смены у Врат. Все жрецы заняты на площади.
Конечно, можно было подождать полуночи и завершения празднеств, чтобы оформить моё прибытие официально. Но тратить время не хотелось, к тому же не моя вина, что на площадке Перехода нет никого из жрецов. Мне даже понравилась мысль о том, что о моём перемещении в Пэрри никто из местных не узнает. Да, потом, утром, жрецы поймут, что Вратами кто-то прибыл, но установить, кто именно, у них не получится.
Толку от подобной скрытности для меня не было никакого. Но ещё с Прошлого Цикла привык к тому, что чем меньше людей знают, где я и что делаю, тем спокойнее моя жизнь. Поэтому я не стал спускаться по главной лестнице, а ещё раз выглянул из-за края крыши. С того места, где я стоял, до мостовой было метров пятнадцать, и если бы не рюкзак за плечами, то мог бы рискнуть просто спрыгнуть вниз, благо возможности Булата это вполне позволяли. От подобного поступка меня удержало только то, что не был уверен, выдержат ли лямки рюкзака подобное жестокое обращение.