Стратегия одиночки. Книга третья

Зайцев Александр А.

Юноша ненадолго подвис, переваривая мной сказанное. На его лице за несколько секунд пронеслась целая гамма чувств от полного непонимания, до обиды и страха, которые потом всё же сменились на некоторое злое понимание, причём злость он постарался быстро спрятать.

— По мне этого не скажешь. — Не знаю почему, но то, что я увидел на лице юноши, заставило меня быть с ним немного более откровенным, чем ранее. — Но на самом деле мы с тобой находимся в очень похожем положении. И моя жизнь также висит на волоске.

— О! — Глаза Ауна расширились, словно блюдца, и было видно, что он сразу мне поверил.

— Поэтому я готов помогать тебе, но приближать при этом собственную гибель… — Мои руки вновь

разошлись в стороны, а губы скривила немного злая усмешка. — Извини.

Моё извинение даже звучало полностью формально. Как бы хорошо я к этому мальчишке не относился, но ставить его проблемы выше своих не собирался. Что было разительной переменой, по сравнению с моим земным поведением. До того, как на меня свалилась «память будущего», я был из тех кто наоборот часто ставил чужие проблемы выше своих. Но то, через что прошёл «прошлый я», изменило мою психику и мировосприятие. Причём, я осознаю это, но считаю, что так даже лучше. Спасать мир, будучи альтруистом, прерогатива просветлённых и пророков, и ко мне совершенно точно отношения не имеет.

Уже более-менее зная Ауна, я не ждал от него взрыва эмоций после моих слов. Но паренёк всё же удивил меня. Отложив свиток в сторону, он размял пальцы и спросил деловым тоном, практически не переигрывая:

— И какие у нас планы на этот вечер и ночь?

С трудом удержавшись от ответного уточнения «у нас?», я немного удивлённо поднял левую бровь и наклонил голову. Юноша мою пантомиму понял прекрасно и тут же добавил:

— Не думаю, что оставаться ночью одному в этом пустом доме будет для меня лучшим выбором. — Он откинулся на кресле и демонстративно уставился в окно. — На дом, конечно, наложено сторожевое заклинание, но оно самое простое и остановит разве что пьяниц или охотящихся за едой беспризорников. — Его губы дрогнули в лёгкой усмешке — Ну или если кто-то обнаглеет настолько, что решит за раз вынести весь склад. А вот от проникновения профессионального убийцы, боюсь, не спасёт. — После чего тяжело вздохнул. — А ставить новую — это не только дорого, но и долго, да и надо ещё найти незанятого мага, что за оставшееся до темноты время мне точно не успеть. — Парень ненадолго задумался, после чего продолжил уже более грустным тоном. — Да и, если быть честным, никакая магическая защита от настоящего профессионала не спасёт.

— Если бы на тебя охотились «настоящие профессионалы», — немного пародируя его интонации, ответил я, — то ты был бы уже давно мёртв, невзирая даже на благословение.

Так как в «прошлом Цикле» я не раз пересекался с представителями Гильдии Убийц Дейтрана, то знал, о чём говорил. После пары неудач Гильдия к выполнению заказа подключила бы специалиста на Виток выше цели, и невероятная удача «клиента» уже бы не имела значения.

— Да, вы так думаете? — С лёгким облегчением выдохнул Аун.

— Поправь меня, если я ошибаюсь. — Сложив ладони в замок, я, не вставая со стула, наклонился к юноше. — В Триесе есть Гильдия Воров, это, впрочем, не такой большой секрет.

— Да, — кивает мальчишка, — торговцы это знают, мой отец даже им платил, как он выражался, «взносы».

— Но вот единой Гильдии Убийц в вашем городе нет. — Об этом мне говорил ещё Эндер, когда рассказывал о городах-государствах на побережье.

— Я слышал, что три десятка лет назад Гильдия Убийц сцепилась с Храмом, и это противостояние закончилось для головорезов весьма плачевно. — После небольшой паузы он добавил. — И головорезы сами лишились голов. Причём, как поговаривают, обезглавили всех, даже осведомителей. И с тех пор в Триесе нет этой Гильдии. Но это слухи, и как обстоят дела на самом деле, мне не ведомо. Да и наемные убийцы, не объединённые в единую организацию, в городе есть. — Добавил он уверенно.

— Точно? — Переспросил я.

—

Дядя при мне случайно один раз обмолвился… — Начал рассказывать юноша, но опомнился и завершил свой несостоявшийся рассказ словами, — впрочем, это дело семейное.

— Это укладывается в мои выводы. — Киваю я на слова мальчишки.

— Выводы?

— Я не знаю, кто заказчик твоего устранения…

— Устранения? — Удивился Аун, а затем цокнул языком, — Я понял! Как лаконично и иносказательно. Извините, что прервал, продолжайте.

— А вот о возможном исполнителе у меня уже есть предположение. — Тема была такая, что в этот раз я решил не издеваться над юношей и воздержался от театральных пауз и нагнетания. — Скорее всего это не организация, а одиночка. Но одиночка хорошо подготовленный и как минимум Бронзового ранга. Впрочем, вряд ли его ранг выше Стали.

— Почему вы так решили?

Подняв сумку, я продемонстрировал разрез, который только что зашил.

— Я видел удар, но вот разглядеть нападавшего не смог. — Поясняю пареньку. — Выпад убийцы Сапфира и выше в такой толпе я бы вообще не заметил, а будь он ниже Бронзы, я бы наоборот успел рассмотреть. Да и боец на Виток Спирали выше тебя не промахнулся бы столько раз подряд, несмотря даже на твоё благословение.

— Да? — Приободрился юноша. — Значит вы думаете, что за мной охотится одиночка от Бронзы до Стали?

— По поводу одиночки я не так уверен, а вот ранги предполагаемого убийцы или убийц скорее всего определил верно. — Поднимаю вверх указательный палец, тем самым привлекая дополнительное внимание к тому, что скажу. — Но! На твоем месте я бы не расслаблялся. Тот, кто нанёс этот удар… — Мои пальцы пробежали по свежему шву на сумке. — Совершенно точно знает своё дело. Хорошо знает.

— Я понял. — Улыбка пропала с лица мальчишки, и его губы сжались в тонкую линию. — И тем не менее, остаюсь при своём мнении, — он обвёл комнату широким жестом, — Оставаться одному в доме на ночь с моей стороны будет не разумно. Так что какие у нас планы на этот вечер и ночь? — Повторил он свой изначальный вопрос.

Тяжело вздохнув, я внимательно всмотрелся в лицо юноши, взвешивая то, что ему нужно знать, а что нет. И чем больше думал, тем отчётливее понимал, что угрозы со стороны Ауна мне ждать не следует. Пока есть опасность его жизни, и не закончился Турнир, он не пойдёт против меня. Это ему банально не выгодно. А вот после того, как все проблемы мальчишки будут решены, он, возможно, и расскажет кому-то что-то обо мне. Но для меня это уже не будет иметь значения. К тому моменту я уже буду далеко от Триеса. А вот скрывать от него всё будет проблематично, так как мы часто будем находиться рядом. И моя скрытность может заставить его подозревать, что я задумал что-то нехорошее по отношению к нему, а уже это недоверие может привести к совершенно непредсказуемым выходкам с его стороны.

Эти мысли пронеслись в моей голове, словно одно дуновение ветра. И «привкус» этих размышлений мне не понравился. Неужели я теперь обречён на такую жизнь? Вечное недоверие ко всем, постоянный просчёт поведения даже тех, кому хотел бы доверять? От подобного вывода заломило в затылке. Передо мной сидит юноша, который считает меня своим спасителем и единственной надеждой, при этом я вижу, что он относится ко мне чуть ли не как к старшему брату. И тем не менее, я сижу и взвешиваю, как он может меня предать, и во что это предательство мне выльется. Неужели из-за «памяти будущего» я превращаюсь в аморальное чудовище? И тихий шёпот на задворках сознания поддакивает: «если это потребуется для спасения мира, то превращусь.» И если вспомнить, как я вполне серьёзно рассматривал вариант убийства Мастера по камню только для того, чтобы завладеть мелким предметом, то процесс этого превращения уже давно запущен…