Стратегия одиночки. Книга вторая

Зайцев Александр А.

— Но!.. — Служитель Света поднял палец вверх. — Юноша терял недавно кого-то из близких?

— Да, отца. — Не вижу смысла скрывать.

— Служил ли его отец кому-то из Пантеона? — Странный вопрос.

— Он искренне почитал Элаю. — Вспомнил я.

— Тогда всё ясно. — с лёгким облегчением кивает сам себе, словно получив ответ на мучивший его вопрос, жрец.

— Извините, ясно что? — Быстро спрашиваю я, а то жрец Антареса может сейчас развернуться и уйти, с него станется.

— На юношу наложено Предсмертное Благословение. — с сочувствием бросив

взгляд на Ауна, произнёс служитель Света. — Видимо, его отец перед смертью попросил от Высших сил заступничества для своего отпрыска и… был услышан. Но, скорее всего, он был низкого Ранга и имел слабое Ядро, так что это Благословение не продлится долго. По правде, оно уже скоро пропадёт, дня два, может три, и оно истает.

— А какого рода Благословение? — Всё из него словно клещами вытаскивать надо.

— Увы, — пожав плечами, отвечает жрец. — Я не служу Элае и не могу сказать точно.

— А если предположить? — Настаиваю я.

— Если предположить? — Он недолго сомневается, но всё же отвечает, — Если Элая, то я бы сказал, что на юноше видны следы, похожие на “Распустившийся Клевер”.

— Заговор на удачу! — Замираю я на мгновение, теперь мне понятно, как Аун избежал смерти три раза и даже не понял этого.

— Благословение! а не заговор! — с жёсткими интонациями поправляет меня жрец.

— Да, конечно. — Соглашаюсь со служителем светлого бога.

Попрощавшись со жрецом, подталкивая Ауна, быстрым шагом покидаю Храм. И уже спускаясь по лестнице, слышу тихое:

— Я всё слышал.

— Так от тебя никто ничего и не скрывал. — Пожимаю плечами в ответ.

— Да? — в сомнении тянет паренёк.

— Разумеется, или ты и правда думаешь, что подслушал разговор жреца Сапфирового ранга против его на то желания? — в моей интонации сквозит ничем неприкрытая усмешка.

— Оу… — Дошло до мальчишки.

— Именно. — Киваю его мыслям.

— Значит на меня наложено благословение на удачу? — Идя рядом, тихо, словно говорит сам с собой, произносит Аун.

— Не привыкай. И не забывай, что Элая Богиня Лета и Жизни, так что удача от неё, это не о выигрышах в кости.

— Да? — в голосе юнца чувствуется лёгкое разочарование.

— А ты уже себе планы настроил по возвращению семейного благосостояния через ставки? — Поддел я его.

— И вовсе я не… — Начал он, но тут же понял, что эта попытка оправдаться выдала его с головой, и перевёл тему разговора, — Значит вы думали, что я проклят?

— Это было легче всего проверить. — Пожимаю плечами, не собираясь от него ничего скрывать.

— Моя семья, мой род почитает только светлых богов! — с жаром просветил меня парень, видимо, подумав, что я обвиняю в чём-то кого-то из его близких.

— И причём здесь это? — Усмехнулся я.

Юноша надулся, словно готовый истово спорить, но передумал, в очередной раз доказав, что мозги у него неплохие.

— К тому же даже за самым благородным и светлым фасадом бывает скрывается тёмный чулан, полный скелетов. — И подняв руки в жесте примирения, добавляю, — я сейчас не конкретно о твоём роде.

—

Но в уме вы эти возможные “скелеты” держать будете. — Нахмурившись, бурчит юноша.

На что я ему отвечаю с интонацией Джека Воробья:

— Смекаешь.

— Но раз на мне нет Чёрного Проклятия, то значит мой род вне подозрений. — Пытается убедить сам себя Аун.

— Пф-ф-ф… — Вместо развёрнутого ответа я просто развожу руками, оставляя ему эти тяжёлые мысли.

— Тогда мне следует рассказать о моём роде. — Через некоторое время принимает решение паренёк.

— Позже. — Отмахиваюсь от его слов.

— А? — Не понимает он меня.

В ответ я указываю ему, что мы уже стоим у главного входа Арены.

— Расскажешь потом. А сейчас у меня дела.

— Ой.

— Именно, а тебе бы пора навестить своего кузена. — Подталкиваю я его мысли в нужном мне направлении.

— Кузена? — Вначале не понимает он меня, занятый своими мыслями, но потом до него доходит, и паренёк виновато улыбается. — Конечно. Тогда я пойду?

— Иди, но старайся всё время быть на виду, не оставайся один. Встретимся у фонтана.

— Хорошо. — Очень серьёзно ответил мне юноша и тут же скрылся в толпе.

Перед центральным входом толпилось немало народу. В основном это были зеваки, но были и работники Арены. Следуя указателям, я прошёл в отдельный вход, предназначенный для тех, кто желает зарегистрироваться на Турнир. Мой проход не остался без внимания, и несколько десятков пар глаз принялись меня внимательно разглядывать. Уверен, как только я скрылся от их взгляда, меня тут же принялись обсуждать. Впрочем, это было не столь важно, и я пропустил это всё мимо себя, проигнорировав повышенное внимание к своей персоне.

На открытой террасе второго этажа, куда привели меня указатели, располагались три стола. У левого из них регистрировали участников Железного ранга, у среднего Бронзового, а у правого Стального. Если у левого стола стояла очередь из более чем десяти желающих записаться, то у стоящего посредине передо мной оказался только один человек. За крайним правым столом же никого не было, и не было, судя по поведению скучающего клерка, довольно давно. Подобную диспропорцию можно объяснить тем, что чем выше по рангам, тем сложнее найти человека, не записанного ни в один из Цехов. На Меди и Железе таких людей много, на Бронзе же большинство уже определилось со своим выбором жизненного пути, и на Стали людей без Цеха уже очень мало.

Пока ждал, когда подойдёт моя очередь, ненавязчиво рассматривал желающих записаться. С первого взгляда серьёзных бойцов среди них не было. Даже находящийся передо мной бронзовый не произвёл на меня впечатления, не говоря уже о стоящих к “железному” столу. То, как они двигались, стояли, не обращая внимание на дистанцию до соседа — всё это явственно намекало, что никто из них не является профессионалом в деле сражения с другими людьми. Возможно, многие из них неплохи в деле убиения монстров и чудовищ в различных данжах, но вот мастером дуэлей ни один из них не являлся.