Стратегия одиночки. Книга вторая
Шрифт:
Впрочем, моё наблюдение ни в коем разе не показывало общий уровень будущих участников турнира. Сегодня последний день записи, и все серьёзные претенденты на победу, скорее всего, уже давно зарегистрировались. А те, кого я сейчас наблюдаю, вероятно, не пройдут и первого отборочного раунда.
Когда подошла моя очередь, клерк в одеждах цвета Цеха Алхимиков поднял на меня взгляд и непроизвольно улыбнулся. Как и Эндер, он был уроженцем запада и родился по ту сторону Великого Хребта, и сейчас был рад видеть земляка. Но кроме этой улыбки он не позволил себе никакой иной вольности. Задал стандартные
— Турнир будет проходить по Белым правилам. — После того, как я подтвердил свою Бронзу, сказал клерк. — У вас есть предпочитаемое оружие?
Белые правила означают, что оружие каждому участнику будет предоставлено организаторами из стандартного перечня. К тому же в таком формате запрещены любые артефакты и броня. Для меня это не самый лучший вариант, я очень хорошо экипирован для Бронзы, и немного жаль, что не смогу использовать это своё преимущество. С другой стороны, данные правила намного более справедливы, нежели “красные”, в которых позволено любое оружие, артефакты и эликсиры.
— Копьё. — Лаконично отвечаю на заданный вопрос.
— Перед первым туром вам предоставят выбор из двенадцати различных типов. — Записав мой ответ, клерк достал из ящика стола кожаную бирку и протянул её мне. — Ваш номер Бронза сорок девять. Отборочный тур в вашем ранге стартует завтра, через два часа после полудня. Вам следует подойти за час до этого времени. В случае опоздания вы будете дисквалифицированы. Потеря турнирной бирки также означает дисквалификацию. Вам всё понятно?
— Да. Только один вопрос.
— Слушаю.
— Могут ли участники делать ставки?
— Могут, но только на результаты поединков вне своего ранга. То есть вы можете делать ставки на железную и стальную ветку турнира. Исключением из этого правила являются ставки на свою победу, их делать не запрещено. Отдел ставок будет открыт завтра, когда списки всех участников будут утверждены и представлены для общего ознакомления.
Поблагодарив клерка за ответ, я спрятал турнирную бирку в поясе и отошёл от столика. За всё это время никто не занял очереди за мной и не подошёл к регистрации на стальную ветку турнира, а вот бойцов Железа в очереди к левому столу прибавилось ещё на два человека. Делая вид, что разглядываю чашу Арены, ещё раз пригляделся к будущим участникам, но так и остался при своём мнении, что среди них нет опытных поединщиков. Так я простоял несколько минут, после чего покинул террасу и, спустившись вниз, вышел за пределы Арены.
Так как я выглядел для местных словно чужак, то, безусловно, привлекал к себе повышенное внимание зевак, столпившихся у входа. Особенно, когда они поняли, что я зарегистрировался на участие в турнире. Благодаря активной ауре Восприятия мне удалось расслышать, что в толпе довольно жарко обсуждали именно меня, хотя и не получилось разобрать детали этих обсуждений. Впрочем, я был готов к подобному. Когда ты даже внешне сильно отличаешься от местного населения, особого внимания тебе всё равно не избежать.
Так что, приняв самый равнодушный и независимый вид, я разрезал толпу зевак, словно ледокол хрупкий весенний лёд, и уверенным
Подойдя к центральному городскому фонтану, присел на его край и, зачерпнув немного воды, сполоснул лицо. Солнце уже поднялось высоко, а так как на небе сегодня не было и намёка на тучку или облако, то становилось жарковато. Подозвав уличного торговца, я купил несколько пирожков и, устроившись поудобнее, принялся ждать Ауна.
Это моё ожидание изрядно затянулось. Прошёл час, затем второй, я уже начал волноваться, не случилось ли с пареньком что-то, пока меня не было рядом. Я рассчитывал, что кто бы ни угрожал юноше, он не рискнёт причинить ему вред в столь многолюдном месте. Но подобные расчёты всегда довольно призрачны и не точны, а что если я ошибся? И чем дальше солнце убегало в сторону запада, тем сильнее натягивались мои нервы. Я уже был готов отправиться на поиски мальчишки, как он наконец-то появился.
— Мой кузен оказался слишком занят, — юноша виновато пожал плечами, — и пришлось ждать, пока он освободится. Но мне всё же удалось с ним поговорить. — Он огляделся и, проводив взглядом продавца уличной еды, предложил, — Может сначала перекусим? Здесь недалеко есть неплохое заведение.
Не став ему возражать, согласился, к тому же разговаривать в толпе народа мне самому не очень-то и хотелось. Ауновское “недалеко” оказалось изрядным преуменьшением, мы потратили почти двадцать минут, идя быстрым шагом, чтобы добраться до выбранной юношей корчмы.
— Ван Ой, так зовут моего кузена, — после того, как мы уселись за столиком и сделали заказ, начал свой рассказ Аун, — не очень разговорчивый парень. Да и мы с ним никогда не были близкими друзьями. — Начало его речи меня, мягко говоря, не вдохновило, но я не подал виду и продолжил слушать. — Он быстро понял причину моего визита и сразу мне сказал, что восстановить своё благосостояние с помощью ставок — это очень плохая идея. Я не стал его переубеждать, но всё же попросил рассказать, что ему известно о бойцах. На беду, Ван Ой влюблён в скачки и почти равнодушен к поединкам. Но! — Юноша дождался, пока нам поставят горячее, и продолжил, когда служка отошёл от нашего стола. — Тем не менее кое-что он всё же видел и слышал.
— Продолжай.
— Первая новость: Санши Вауль неожиданно для всех выставил своего бойца на турнир! — Сказав это юноша, горделиво приосанился.
— Ни о чём не говорит. — Поморщился я, опустив паренька на землю. — Почему это важная новость, и кто такой этот Санши Вауль?
— О! Извините, забыл, что вы гость в нашем городе. — Тут же затараторил паренёк. — В Триесе располагаются три боевых школы, одна из них “Взлетающий дракон” и принадлежит Санши Ваулю. Именно его бойцы в прошлом году чаще всех побеждали на Арене.