Стратегия одиночки. Книга вторая
Шрифт:
Обернувшись, Матео увидел целую процессию, следующую за ним. В её центре богато украшенный паланкин, который несли на своих плечах четверо дюжих молодцов. И вокруг паланкина пара десятков одетых в красные кашаи бойцов. Именно бойцов, подобный нюанс опытный взгляд фехтмейстера определил мгновенно.
В тот момент Матео ещё не полностью проникся правилами Айна. Не до конца осознал, что в этом мире Ранг имеет даже большее значение, чем опыт или умение. Мгновенно оценив уровень мастерства окликнувшего, Матео презрительно дёрнул плечом и продолжил свой
Более сорока пяти лет он провёл на Земле, живя по её законам, и короткое время жизни на Айне ещё не заставило его изменить привычное поведение. Тем более в тот момент он был слишком глубоко погружён в свои мысли и не предал дорожной ситуации серьёзного значения.
Удар посохом по его плечу, нанесённый сзади, Матео не видел, зато боковым зрением разглядел замахивающуюся тень. Лёгкий выглядящий естественно шаг влево, поворот корпуса, и тот, кто бил сзади, промахивается, проваливаясь в своём выпаде. И тут же сапог Матео бьёт под колено нападающему, а ладони вырывают посох из чужих рук. Продолжая движение, землянин обрушивает чужой посох на затылок нападавшего, и тот, не издав ни звука, падает бесчувственным мешком в дорожную пыль.
— Да как ты посмел напасть на ученика Школы! — Заорал один из бойцов, идущий впереди паланкина.
Разглядывая чужой посох в своих руках, Матео осознал, что в глубокой задумчивости натворил что-то не то. Он не собирался лезть в драку. Его тело само отреагировало на удар со спины. И сейчас Матео, положив посох на дорогу, в жесте примирения поднял ладони вверх. Но это уже не помогло. Из паланкина раздался строгий требовательный и немного раздражённый голос:
— Четверо, Железо, проучить наглеца!
“Проучить” — не значит убить, это немного воодушевило Матео. Он даже собрался стойко перенести побои и не сопротивляться. Сложил ладони у груди и замер. Возможно, его бы просто побили, и всё на этом закончилось, но один из четвёрки бойцов, которые кинулись к нему, закричал:
— Какой красивый меч у этого бродяги! Он будет моим.
А вот подобного Матео допустить не мог. С булатным клинком, который он получил в Арсенале, землянин так просто расставаться не собирался и за него был готов перегрызть горло любому!
Тот, кто кричал, и получил первым. Резким движением ступни Матео подкинул лежащий у ног посох и, продолжая движение рук, провёл примитивную связку из обманного удара в лоб и последующего перевода атаки в солнечное сплетение. Умения нападавших землянин оценил бы на уровне пятого ранга кендо, так что подобная связка прошла без труда, и нападавших осталось на ногах трое.
Впрочем, и это число изменились быстро. Посох в руках Матео описал широкую дугу, обозначил несколько атак, но реальный выпад, нанесённый локтем в нос ближнему врагу, тот не заметил. В то время Матео уже знал, на что способна местная магия Исцеления, и бил в полную силу. Этого удара хватило, чтобы на какое-то время вывести из боя и второго нападавшего.
Затем, почти сразу, и третий с четвертым отправились смотреть за
— Бронза, два. Вперёд! И не убивать!
Новая команда из паланкина, и выглядящие уже куда более опытными и умелыми пара бойцов срываются в резком движении.
Сейчас Матео мог признаться самому себе, что выиграл тот бой, можно сказать, случайно. Да, он превосходил нападавших в мастерстве почти на голову, но те были быстрее, сильнее и не стеснялись применять магию и спецудары. Разница между Железом и Бронзой немала, и врагов было двое. Тем не менее, Матео победил. Точнее, остался единственным стоять на ногах. Избитый, с синяками и ссадинами по всему телу, со сломанным носом, с выбитым правым плечом и растяжением кисти, тем не менее он стоял на ногах, а все вокруг него лежали.
За всего полторы минуты ему пришлось выложиться по полной. Показать всё, чему он научился за десятки лет тренировок на Земле. Его стиль боя оказался полной неожиданностью для местных бойцов, они не были готовы к таким приёмам. А раз не были готовы, то и проиграли. Проиграли, несмотря на свой более высокий ранг и на то, что их было двое.
Он тогда уже приготовился к худшему, но вместо новой атаки занавеска паланкина откинулась, и привыкший приказывать сильный голос произнёс:
— Ты смог меня удивить, путник. Проходи, присядь рядом, расскажи свою историю.
Так Матео познакомился с одним из самых уважаемых людей большого торгового города Триес, с основателем школы “Взлетающего дракона” Саньши Ваулом. И на удивление, обрётший вторую молодость землянин и давно разменявший шестой десяток опытный мастер быстро нашли общий язык, чем-то приглянувшись друг другу.
И вот уже вторую неделю Матео гостит в школе “Взлетающего дракона”, изучая боевые практики этого закрытого для чужих стиля.
Глубоко вздохнув, землянин вынырнул из воспоминаний и принялся повторять новое ката за мастером.
Ещё совсем недавно он и мечтать не мог о подобном. Об изучении прикладного мастерства боя напрямую, от истинных выросших на этом адептов. Многие года он собирал по крупицам утерянное искусство древнего фехтования. Изучал средневековые трактаты и более древние фрески. Исколесил весь мир и даже создал свою школу исторического боя. Причём школу, популярную и пользующуюся большим авторитетом во всей Европе, а не только в его родной Швейцарии.
На Земле мало кто верил, что целый профессор-физик в свободное от работы в ЦЕРНе время занимается историческим фехтованием. Не укладывается подобный образ в голову обывателя. Но таково было настоящее хобби Матео Шмехеля или, как он считал, его истинное призвание. Призвание, которое догнало его в другом мире!