Страйк

Линд К. А.

Покачиваясь, Лукас выбрался со своего кресла и кивнул ему в сторону ступенек, ведущих к пляжу. Клэй последовал за ним на пляж. Он оказался прав. Лукас вытащил из кармана травку, скрутил косяк, а затем подкурил. Он сделал затяжку, держа косяк большим и указательным пальцами, постепенно выпуская дым.

– Будешь?
– Он передал его Клэйю, который пожал плечами и принял предложение.

– Черт, - произнес Клэй.
– Я не занимался этим дерьмом еще со времен универа.

– А я с тех пор как начался баскетбольный сезон, - признался Лукас.

Клэйц вернул ему

косяк.
– В остальное время ты куришь регулярно?

– Не. Только на вечеринках, - он сделал еще одну затяжку, после чего снова предложил Клэю.

– Мне хватит. Думаю, я пойду прогуляюсь.

Лукас вздернул брови.

– Да? Собираешься навестить девчонок?

Клэй пожал плечами.

– Может быть.

Лукас ухмыльнулся.

– Давай навестим.

– Не забывай о том, что я сказал на счет того, что надеру тебе задницу, - сказал ему Клэй.

Но во взгляде Лукаса читалось озорство, которое Клэй сразу же узнал, это немного напоминало ему самого себя.

И так, они пошли вдоль пляжа в полной тишине.

Лучше ничего не спрашивать.

Ночной воздух был прохладным, полный контраст знойной жаре, которая мучила их на протяжении дня. На горизонте виднелись звезды, а луна была практически полной.

Если бы не почти полная луна, Клэй бы никогда не заметил белокурую девушку, сидевшую поверх одеяла на пляже. Лукас толкнул его в плечо, а затем исчез в ночи. Чтобы он не планировал, Клэйя это больше не волновало.

Он просто был достаточно пьян, чтобы справиться с этим. Андреа сидела там, точно так же, как та запутавшаяся двенадцатилетняя девчонка, которой она была в тот день, когда он увидел ее на пляже, плачущей из-за того, что ее родители ссорились. В тот же день они разделили их первый поцелуй.

Он не ушел тогда.

И теперь он тоже не мог уйти.

– Привет, - подходя, тихо произнес он.

Услышав его голос, она подскочила и посмотрела на него. Он видел, как в ее глазах блестели слезы. Она выглядела так, словно уже давно сидела здесь и плакала. Ему было тошно от этого.

– Что ты здесь делаешь?
– спросила она.

Она поспешно вытерла щеки.

– Решил прогуляться по пляжу. Поговорим?

Она покачала головой.

– Я просто посижу здесь. А ты иди.

– Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?

– Если хочешь.

Клэй опустился на ее покрывало и смотрел на океан. Волны были практически черными в темноте. Наблюдать за тем, как они размеренно бьются о берег, убаюкивало и успокаивало.

– Не расскажешь, почему ты плачешь?

– Нет, - прошептала она.

Ветер унес ее ответ, и он едва его расслышал.

– Хорошо.

Они сидели, слушая, как плещутся волны о песок. Клэй не знал, сколько времени прошло. Но он просто сидел с ней. Ей нужен был кто-то рядом, не важно: признает она это или нет, скажет ли, в чем было дело или нет, позволит ли себе, чтобы ее утешили или нет. Она явно в ком-то нуждалась.

И он был ее кем-то.

Он был ее человеком.

– Расскажи мне о галерее, - он наконец-то нарушил тишину.

Она пошевелилась рядом с ним. Он ощущал ее взгляд на себе. Он повернулся к

ней лицом и увидел, что она выглядела пораженной.

– Что именно?

– Все. Как все началось? Где ты находила эти картины? Как сильно тебе это нравится?

Выражение ее лица тут же изменилось, как будто с ее плеч спал груз, и она думала о самой счастливой части своей жизни.

– Мне никогда не хотелось открывать свою собственную галерею. Это казалось очень…связывает руки. Я долго думала, что это было всего лишь хобби, понимаешь?

– Да.

Она улыбнулась и огляделась, словно признаваясь, что не могла отрицать того, что он был в курсе всего этого не понаслышке.

– Потом я продала французскую картину более чем за полмиллиона долларов.

– Ту, на которой в дождь женщина сидела и смотрела в окно?
– спросил он.

У нее слегка приоткрылся рот от удивления.

– Да, ее.

– И это изменило ход игры?

Она поморщилась. Осторожно со словами.

– Это заставило меня понять, что моя коллекция может стать моей карьерой. Которая мне будет приносить удовольствие.
– Андреа скрестила ноги и посмотрела на него.
– После этого я задействовала некоторые свои связи, чтобы открыть свою собственную галерею. Я была немного сбита с толку. Я не знала с чего начать. Мне не хотелось просто с кем-то работать, и мне нужно было идеальное помещение.

– И ты его нашла?

Она слегка поморщилась и кивнула.

– На самом деле его нашел Ашер.

Клэй попытался держаться спокойно, и не дать ей понять, насколько это на самом деле его ранило. Он просто продолжал разговор.

– О, да?

– Он услышал, что я искала помещение. У него оно было. Он вроде как понимал, что я искала. А потом я просто купила его. То есть…Она даже еще официально не открыта, - сказала она ему.

– Когда она откроется?

– Не знаю, - со вздохом произнесла она.
– У меня есть художественные работы для галереи, но они должны быть идеальными для торжественного открытия, а такой работы у меня еще нет.

– Ты поймешь, когда будешь готова.

– Да, - пробормотала она.
– Думаю, ты прав.

Она вздрогнула и откинулась назад на локтях. Она вытянула ноги перед собой на песке.

– Почему ты не стала встречаться с Ашером?
– наконец-то спросил он.

– Что?
– переспросила она, пораженная таким вопросом.

– Ты рассталась со мной. Ты…ты бросила меня, - произнес он, не в силах скрыть дрожь в голосе.
– Почему ты не стала с ним встречаться?

Она снова вздохнула, в это раз тяжелее.

– Клэй, речи никогда не шло, чтобы встречаться с кем-то другим. Я не хотела уходить от тебя, чтобы броситься в объятия другого. Это не было поводом для моего ухода. Может это был повод для тебя.

– Может, - неуверенно произнес он.

– И я встречалась с Ашером.
– Она взглянула на него и нахмурилась.
– До того, как на тебя напали, мы несколько недель встречались.

Клэй тяжело сглотнул. Он уже знал об этом. Именно из-за этого у них началась эта путаница.

– Точно.