Страж моего сердца

Мэллори Маргарет

— Я открою, — объявил Алекс.

Когда он распахнул дверь, на пороге стояла Дайна. Вокруг этой женщины всегда крутились мужики, как будто она владела каким-то тайным знанием, которым хотела с ними поделиться. Сегодня в храме Шилес слышала разговоры, что муж Дайны застукал ее в своей постели с мужчиной — это оказалось сюрпризом только для недотепы мужа — и вышиб ее из дома.

Шилес забеспокоилась, когда Дайна перетащила через порог и бухнула на пол огромную вещевую сумку.

—

Спасибо, что согласились принять меня в дом.

Она низко поклонилась матери Йена.

По изумленному взгляду Бейтрис было понятно, что она знать не знала ни о каком приглашении.

— Мы с Йеном от твоего имени позвали Дайну помогать тебе по хозяйству, — объяснил Алекс.

Шилес заметила, что Йен глянул на Алекса так, словно ему не понравилось, что кузен рассказал об его участии в этом деле. Как Йен мог так поступить с ней? Это было еще одно, самое тяжелое унижение.

На память пришел отвратительный случай. Ей, должно быть, уже исполнилось девять. Йен — в который раз! — заявил, что «он теперь мужчина», и чтобы она перестала повсюду таскаться за ним. Конечно, Шилес и не собиралась его слушаться.

Ровно до того дня, когда она, разыскивая его, заскочила в какую-то овчарню и чуть не упала, увидев, как Дайна обнимала его ногами за талию.

Ох, он напрочь забыл о Дайне. Надо было предупредить мать заранее. Зачем Алексу потребовалось приглашать ее? Разве мало забот в доме и без этого?

— Я отнесу Пейтону поесть. — Шилес поднялась, не глядя на Йена. — Ты, наверное, проголодалась, Дайна. Сядь на мое место.

Йен обратил внимание, что Шилес даже не притронулась к еде.

Закончив обед, они с Алексом пошли к Пейтону поговорить. Когда Йен попытался встретиться глазами с Шилес, она внезапно вышла из комнаты. От нее веяло холодом.

Йен собрался последовать за ней, но отец ждал его рассказа о том, чем обернулись дела в храме. В отце проснулся дух старого вояки, когда они принялись обсуждать, как поступать дальше. Разговор затянулся.

К тому времени, когда Йен с Алексом вернулись в зал, там никого не было.

— О, черт! — выругался Йен. — Я собирался поговорить с Шилес.

— Поговорить? — Алекс вскинул брови. — Я думал, ты, наконец, решился завлечь девушку в постель и сделать ее настоящей женой.

— Не так все это просто. — Йен снял с полки кувшин с виски и два бокала. — От ее взгляда у меня замерзают яйца.

— Так Шилес просто переживает оттого, что ты заставляешь ее ждать. — Алекс похлопал себя по груди. — Можешь быть уверен, я бы не заставил.

— Ну да. Ты-то определенно готов запрыгнуть в брачную постель.

Йен опрокинул в рот первую порцию виски.

— Не только я. Ты тоже уже

готов к семейной жизни. — Алекс опустошил бокал и показал, чтобы Йен наполнил его снова. — Лучше Шилес тебе не найти. В этой девушке полно огня.

Перед тем как выпить по второй, они сдвинули бокалы и провозгласили:

— До дна, чтобы здоровье не оскудело!

— Что же мне делать? — сказал Йен, утирая рот. — Она ведет себя так, будто ненавидит меня. И все время куда-то ходит с этим Гордоном.

— Нельзя отдавать ее Гордону. Он слишком вялый для нее. — Алекс поиграл бровями. — Я знаю, что делать с этим бушующим огнем.

— Хорош шутить! — Алекс начал раздражать его. — Мне уже до смерти надоело слушать, как бы ты поступил на моем месте!

— Кто сказал, что я шучу? — Алекс дернул плечом. — Неужели ты предпочтешь видеть ее с Гордоном, чем со мной? Ах, она потратит даром время с человеком, напрочь лишенным воображения.

— Мне не нравится, что ты говоришь о моей жене в таком тоне.

Йен сжал кулаки.

— Если ты настолько глуп, что отпустишь Шилес без борьбы, тогда ты не заслуживаешь ее. — Алекс наклонился к нему и заговорил совершенно серьезно. — А если не поторопишься сделать ее своей женой, тогда ты ее потеряешь.

— Она и так моя жена, — процедил Йен сквозь зубы. — И я сумею удержать ее.

— Так займись этим. — Алекс помолчал. — Я вырос рядом с озлобленной женщиной, поэтому говорю тебе с полным знанием дела — женщины могут нам прощать и прощать чуть ли не до бесконечности, а потом вдруг раз, и становятся нашими врагами.

Грустная мысль! Они выпили еще.

— Кстати, про твоих, — заговорил Йен. — Ты собираешься повидаться с ними?

— Нет никакой разницы, к кому из них поехать первым, они опять будут поливать один другого. — Алекс тяжело вздохнул. — Поэтому я дождусь Самайна, чтобы увидеть сразу их обоих на празднике.

— Сколько раз твоя мать пыталась отравить отца? — Йен не ждал ответа на свой вопрос. — Тебе не показалось странным, что ни тот, ни другая не завели себе новых семей?

— Слава Богу, что они решили больше никого не мучить. Единственный пункт, по которому у них есть согласие, это то, что я могу совершить ту же ошибку. Они хотят, чтобы я женился и родил наследника. — Алекс покачал головой. — Наверное, я уведу Шилес у Гордона. Заделать ей ребенка будет не так уж и трудно.

Йен перегнулся через стол и схватил его за грудки.

— Я предупреждал тебя, не говори о ней в таком тоне!

Он не успел замахнуться, чтобы врезать кузену, потому что за его спиной раздался легкий смешок. Йен обернулся и увидел Дайну, выплывшую с кухни.