Страж могил
Шрифт:
– Хорошо. Видела во сне Стража.
– Я тоже.
– А я ничего не видел, – сказал Огерт. – Только закрыл глаза – и вот уже утро…
Они не торопились вставать. Завтракать все равно было нечем, а в путь отправляться, вроде бы, рано еще.
– Как там твои мертвяки, брат? – спросил Гиз. – На месте или ушли? Мы-то когда двинемся?
– Мои мертвяки?
– Ну да. Полная деревня мертвяков.
– Эта деревня?
– Ну!
– Здесь?
– Ты что, шутки шутишь?
– Нет, – покачал головой Огерт. – Не помню никаких мертвяков.
– Ну
– Когда?
– Вчера!
– Постой!.. – Огерт сел, скрестив ноги. Лица его в полумраке не было видно, но Гиз не сомневался, что брат сейчас хмурится, усиленно что-то вспоминая, роясь в памяти, словно в набитом тряпками мешке. – Да… Конечно же… – В голосе некроманта уверенности не слышалось. – Помню… Сонные мертвяки…
– Какие? – переспросил Гиз.
– Сонные, – повторил Огерт чуть увереннее.
– Ты что же, забыл, что с нами было вчера? – спросила Нелти.
– Ну… Со мной бывает такое… Особенно если я устал… – Гиз тряхнул головой. – Но сейчас все в порядке. Я вспомнил.
– Так что там с твоими сонными мертвяками? – вернулся к вопросу Гиз.
– Нам они не помеха.
– А бой, о котором ты нас предупреждал?
– Какой бой?
– Ну вот! – Гиз хлопнул по железной крышке рундука ладонью. – Опять!
– Бой… – пробормотал Огерт, растирая кулаками виски. – Впереди был бой… Действительно… Потому-то мы здесь и заночевали…
– Видно, ты еще не совсем проснулся, брат, – хмыкнул Гиз. – Ты какой-то… сонный…
Огерт взглянул на охотника, кивнул рассеянно:
– Наверное… – Некромант и сам хотел бы поверить в такое объяснение пугающих приступов беспамятства. – Наверное, я просто еще не проснулся…
20
Мертвяки никуда не делись. Они по-прежнему стояли на своих местах, и вроде бы даже в тех же позах, что и вчера.
– Сонные… – пробормотал Гиз, выводя со двора жеребца и посматривая в сторону ворот, где застыли три зловещие фигуры в крестьянских рубахах. – Уж лучше бы просто мертвые… Совсем мертвые…
Из дома вышли Огерт и Нелти; помогая друг другу, спустились с крыльца.
– Они даже не шевелятся, брат, – сказал Гиз. – Это ты их так обработал?
– Нет, – Огерт допрыгал до телеги, перевалился через борт, подхватил Нелти под локоть, помог ей забраться в повозку. – Это не моя работа. Они сами по себе такие.
– А что с ними? – Охотник бросил в телегу подобранные во дворе вилы – оружие не ахти какое, но, при определенной сноровке, весьма полезное в схватках с мертвецами.
– Да ничего особенного. Какой-то некромант оставил их здесь про запас. А чтоб они внимания не требовали, чтоб не отвлекали его, и силу его не забирали, он их… ну, как бы сказать… усыпил, что ли… Сонные они – я говорил уже. Словно караси зимой.
– Первый раз такое вижу.
– А не каждый некромант способен на это.
– А ты способен?
– Я?.. – Огерт пожал плечами. – Я-то на все способен. Да только не все делаю.
Гиз по-новому
– Так, может, нам их того? Вырубить всех, пока они словно караси.
– Не надо, – покачал головой Огерт. – Вряд ли это что-то изменит. Я почти уверен, что в округе таких вот деревень еще много. Да и не только деревень – перелесков, оврагов, стариц. Всё не обыщешь. Всех не вырубишь. А нам спешить нужно.
– Ну хоть вон тех, – не унимался Гиз. – Что на дороге стоят.
– Не надо, – повторил Огерт. – Они все же не караси. Очнуться в любой момент могут. А сколько их здесь? Вдруг да не справимся?
– Ладно, уговорил… – Гиз заторопился: забросил поводья в телегу, проверил, надежно ли привязан ишак, сбегал в дом, вынес загодя свернутое одеяло и узел с кое-какой полезной мелочью. Нехорошо, конечно, разбойничать, но дядя-пасечник все же не чужой. Медом когда-то кормил. В гости зазывал. Если жив, простит племянника…
– Ну, в путь! – сказал Гиз и хлестнул вожжами спину жеребца.
21
На выезде из деревни, там, где кончались сады, и начинались холмистые луга, Гиз остановил телегу.
– Осмотрюсь, – сказал он друзьям и поднялся во весь рост, не выпуская вожжи из рук.
Впереди четко вырисовывалась неровная линия крепостной стены. Этот ее участок Гиз помнил с самого детства – столько времени прошло, а очертания все те же: крутой изгиб, где стена взбирается на холм, узкая щербина – словно великан перешагивал через стену, да зацепил ее сапогом, выломав здоровенный кусок. И две полуразрушенные башни, похожие на пни-муравейники, – одна на севере, другая на юге.
Гиз посмотрел направо.
Холмистая равнина тянулась до самого горизонта. Вдали виделась еще одна деревня – крыши – словно шляпки грибов. Небольшие перелески и заросли ивняка выдавали места, где была вода – реки, ручьи, озерца.
Гиз повернулся налево.
Темная полоса леса там, где небо смыкается с землей. Дорога, уходящая вдаль. Горб каменного моста. Проблеск реки…
– Ну что? – спросил Огерт, не понимая, что же так долго можно разглядывать.
– Все в порядке, – сказал Гиз. – Сейчас двинемся дальше… – Он обернулся, внимательно обшарил взглядом яблоневые сады. Увидел замершего среди деревьев мертвяка, но не обратил на него внимания.
Не мертвяков высматривал Гиз…
– Что-то случилось? – спросила всё чувствующая Нелти.
– Нет…
Ничего подозрительно Гиз так и не углядел. И потому решил не говорить друзьям, что в какой-то момент явственно ощутил чужой пристальный взгляд.
Охотник мог поклясться, что сейчас за ними кто-то следит.
И, быть может, преследует…
22
Обожравшиеся, отяжелевшие вороны расхаживали по дороге, каркали, словно давились, шипели, наскакивали друг на друга. Птиц собралось так много, что трава на обочинах шевелилась, и поднявшаяся пыль висела густым облаком.